饥饿紧挨着死亡，华扬吞咽着口水，原本就空空的胃现在变得更空。迎着风往记忆中的村庄走。荒凉与孤独萦绕在心头，恐惧在饥饿下疯狂滋生，不断地吞噬原本就不足的勇气，前进的步伐越来越小，也越来越无力。
转过光秃秃的山脚，气喘吁吁华扬抱着弩弓坐在地上，走了小半天没看到一个人，一路上除了光秃秃的石头山就是飘荡四起的黄土，想吃草根树皮，却连点绿植被都没看见。望了眼正午的太阳，舔了舔干涩的嘴唇，离村庄还有很远的路。
鼻头又嗅到让人作呕的恶臭，华扬立刻拉满弩弦，压上弩箭戒备四周，远处两个男孩亡命而奔，他们身后跟着一条迅捷的红影，感染病毒的狼狗完全兽化，一身皮毛脱落，露出鲜红的血肉。四脚着地疯狂而奔，裂开嘴角露出锋利的牙齿。
“日！”华扬扣动弩弓，弩箭激射，奔腾中的变异狗觉察到危险，脚步加快，本该射在狗头上的弩箭，钉在变异狗的脊背上。锋利的三棱箭头贯穿变异狗的脊背，奔跑中的变异狗翻滚到地上发出一串哀鸣。
奔逃的孩子回头一瞧，两个人都停下脚步。十多岁的小脸上，有着超越年龄的成熟。黑白分明的大眼睛里没有丝毫慌乱。长头的从后背上拎出两根螺纹钢管，凑一起用手一拧成杆两米多长的钢枪。
短头发的左手拿着一方木盾，右手提着一柄狗腿刀。对华扬咧嘴一笑，露出没了门牙的牙床：“我们吸引它，你继续射。”
华扬木然看着两个半大的孩子挡在自己身前，倒地的变异狗又爬起来，龇牙咧嘴发出一阵咆哮，箭簇射断狗的肋骨，它的速度慢下来，姿势也变得怪异。
短发男孩站在前面，看着变异狗扑过来，身形藏在木盾后面，嘭！冲击力把男孩撞飞，长发男孩立刻补位。手中斜长的钢管往前一刺插进狗嘴里。
就是现在！华扬扣动弩弓，箭簇呼啸射向变异狗的头颅，变异狗好似对危险有敏锐的预判，脑袋一侧，箭簇贯穿狗的脖子，打的钢管往一旁一歪。变异狗对长头发男孩扑过去。
“不！”华扬一声悲呼，这一刻无比自责，是自己没射中才连累长发男孩。自责中华扬瞳孔看到一团黑影飞出，木盾塞进变异狗的利口中，犬牙交错，厚实的木盾被咬个粉碎。短发男孩双手握着狗腿刀，自上而下，对变异狗的脖颈斩过去。
噗！一刀两断。狗头翻滚在地上转了几圈，短发男孩气喘吁吁，这一刀用尽他的气力。长发男孩瞪圆眼睛，与死神擦肩而过。两个人相互望了一眼，肌肉颤抖露出一丝笑容。
华扬站在一旁手脚无措，面对两个孩子，华扬局促不安：“这个我刚用，打的不准。”
短发男孩挥动狗腿刀，对着地上的狗头就砍，两刀劈开狗头，挑出里面的髓石抛给华扬说：“知道你还不熟，如果没有第一箭，我们都会成这狗的午餐。这个送你当酬劳。”
华扬接过变异狗的髓石，耳畔响起奥普的声音：“发现变异兽髓石，能量等于人类髓石的十倍，任务完成度11/50000。”
华扬愕然，这年头还真是人不如狗。转首问短发男孩：“髓石都有什么用？”
长发男孩抢先说：“传说髓石是人类进化者用来进化能力的物品，在这个崩溃的世界与黄金、粮食并称的硬通货。具体能不能进化，我也没用过，只是用髓石向过路的车队换过粮食。”说着看向华扬问：“你叫什么名字？属于哪个聚集地？”长发男孩虽然一脸稚嫩，语气中却有超乎年龄的成熟。
在两个孩子的眼中，华扬穿着干净得体，皮肤细腻白皙，头发还是被修剪过。手中拎着崭新的弩弓，离近后还能嗅到华扬身上有股薰衣草的味道，肯定是出身大势力的。不像其他幸存者，身上脏兮兮的全是臭味，头发如枯草般粘接在一起。
“我叫华扬！”说着露齿一笑，一嘴洁白的牙齿：“我不属于这边的聚集地，我的家在很远很远的地方。”说着黯然伤神，吸了吸鼻子问：“你们叫什么名字？属于哪个聚集地？”
“我叫陆南。”长头发的指着短头发说：“他叫陆正。我们的聚集地就在这土山上。”说着三个人的肚子同时传来轰鸣声。
陆正看着华扬说：“华哥，要不你也去我们的聚集地！爷爷还有几块硬面饼子，先充饥。”华扬点头，饥饿中硬面饼子也是美味，想着面糊糊的一团，口水流的更多了。
顺着黄土坡往上走，华扬随口问：“今天是几月几号啊？病毒是什么时候爆发的？”
华扬的问题让陆南双眼闪过痛苦，好似又想到恐怖的事情，颤抖着声音说：“现在应该是三月，具体的几号我记不清。”说着抬脚踢开路边的一颗土块：“四个月前家禽野兽都出现变异，被禽兽伤到的人都变成不人不鬼的东西。”
华扬泛起嘀咕，陆南说的和奥普相同，难道一切都是真的？看着整片山没有一丝草绿，华扬忍不住问：“为什么一路上没看到植被？”
陆南说：“能吃的都下了肚。”说着还舔了舔嘴角：“不管是草根还是树皮。”
顺着土坡继续往上走，华扬看到一片圆木垒成的栅栏，栅栏内侧立着一根七八米高的树干，树干上钉着吊篮，吊篮里有个人拿着望远镜观察四周。华扬眯着眼安静，看到他的脖子上挂着个牛角号。