叶小棠醒来时，眼前一片漆黑，手脚好像被绑在了架子上，动弹不得。
“醒了？”
一道清冽的嗓音在面前响起。
叶小棠这才发现，并非她身处黑夜中，而是眼睛被蒙上了黑布。脑海中闪过那将她劈晕的蒙面人，警惕道：“你是谁？”
对方答：“你还是不知道的好。”
叶小棠努力冷静下来。
思绪转的飞快。
考场设立在礼部，而京都六部官邸都建在同一处，距离皇宫又近，守卫尤其森严。此人敢堂而皇之的跑到礼部门口劫人，且能顺利脱身，说明他不但身手了得，对附近地形定然也十分了解。
他蒙了她的眼睛，除了不想让她看到他的脸，应当还不想让她看到此处陈设。
所以，距离礼部不远。
定了定心神，叶小棠问道：“你抓我，想要什么？”
那人见她不哭不闹，似乎有点儿意外，冷冽的声音里掺杂了几分笑意：“你倒是不害怕。”
叶小棠：“怕你能放我走吗？”
绑匪：“自然不能。”
“那便是了，怕又无用，何必多此一举。”叶小棠冷静道：“京都多的是大门大户人家，你不绑他们，偏绑我一个外来之人，想必不是图财。今日礼部举办闻香师考试是众人皆知之事，所以你是冲着香师来的。”
绑匪：“是，也不是。”
叶小棠蹙眉，思索他这话的意思。
绑匪嗤声，继续道：“我不是冲着香师来的，我是冲着你来的。”
叶小棠心里“咯噔”一下。
这大概是最坏的结果了。
以她的身份，实在是够不上跟京都的人有过节，甚至连认识的人都没有，根本无从甄别对面的人是何身份。
试探着道：“你要香？”
“不……”他道：“我要一样东西。”
“什么？”
“闻香集。”
叶小棠心倏然一沉。
知道《闻香集》的人，只有两种可能，要么与叶姣有关，要么，与她母亲有关。
此地是京都，叶姣没来过。
那就只剩第二种可能了。
“你认得我母亲？”
疑问句，却是肯定的语气。
那人沉了声音：“你比我想象的聪明，不过太聪明也不见得是好事。我现在不想伤你，只要乖乖把闻香集交出来，我就放你回去。”
“书不在我身上。”
“在哪儿？”
“在……”
不能说驿站，他们能找到她，自然也能查到她的住处。之所以冒险捉她，一定已经去过驿站了。
见她欲言又止，那人脸上露出一丝不耐：“快说！”
叶小棠：“在礼部。”
这个答案，明显超出了那人预期。
眉毛一横：“你敢说谎……”
感受到对方身上陡然升起的杀气，叶小棠急忙解释道：“我没说谎，今日比试比的是答卷，为避免作弊，选手所带行李皆被人收走。比试完毕我见人多，便未前去领取，后来，便被抓到这里来了。”
那人沉默。
似是在斟酌她的话有几分真假。
片刻，他道：“你最好没说谎，否则……”
否则怎样，他没说。
叶小棠听到几声脚步声，接着门一开一关，脚步声消失了。
应该是去礼部了。
叶小棠用力动了动手腕。
她要想办法在那人回来前逃出去才行。
姜长泽从宫里出来天已经黑了，到礼部四处找不见叶小棠，他便想着叶小棠考完试等不见他，可能跟其他人一起先回驿站了。于是加快脚步，赶到了城中驿站。
在门口，遇到了匆忙赶来的扬风。
“她人呢？”
这话把扬风给问住了。
从怀中拿出一个腰牌递给他：“属下收到密诏说宫中有埋伏，属下担心王爷，但赶过去了。”
是内侍的传令腰牌。
不祥的预感涌上心头，姜长泽怒道：“为了一个不知谁送来的腰牌，你便置她于危险之中？”一个如此，两个亦是如此，都拿他的话当耳旁风吗？
扬风自觉上当，单膝跪地：“属下失职，求王爷责罚。”
姜长泽这会儿哪有心思罚他？
三步并作两步进了驿站。
扬风面色紧张的跟在他身后，话都不敢问一句。
盘问过伙计，入住之人中果真没有叶小棠。
姜长泽心揪了起来。
找来礼部负责接待的官差一问，才知叶小棠根本没回过驿站。
官差只是礼部一个打杂的小役官，不认得眼前的人便是声名赫赫的摄政王，见他面色紧张，安慰道：“你也不必太过挂忧，这些选手多是头回进京，新鲜的很，我见不少人一道去长安街那边玩了。要不你去长安街找找，说不定就在那里。”
姜长泽也希望叶小棠只是跟着他们去玩了。
可他了解叶小棠。
叶小棠不是爱凑热闹的性子，再说，她就算跟人去长安街玩耍，也一定会给他留信。
理智归理智。
他还是抱了一丝希望，兴许叶小棠也想见一见京都的繁华。
对跟在他身后跟上次中计的江七一样，恨不能以死谢罪的扬风道：“带人去长安街找找。”
扬风：“是。”
小跑着离开了。
姜长泽又返回了礼部。
礼部夜间值守的人一听丢了参赛选手，紧张的不行，立马吩咐人帮着找寻。
选手出入的是侧门，平日不开。
值夜官员找来当时负责守卫的府兵，府兵回忆道：“当时参选的人全部离开后，小人便将侧门关上了。关门时，确实有位姑娘等在门外，小人还上前问了用不用找人她回驿站。”
姜长泽：“她何种穿戴？”
府兵想了想，忽然指着姜长泽道：“她穿的衣服与公子你这身衣服很像，当时小人还奇怪，一个姑娘家，如何穿着男子衣裳。”
姜长泽脑子“轰”的炸开了。
这么来看，叶小棠一定是出来了。
州府遇到宋碌那次，她至少还知道对方是谁，知道他就在门外，她还有信心和办法与人周旋。可在京都，她谁都不识，又不知他在何处，怕是连周旋的余地都没有。
出来礼部，去长安街的扬风也回来了。
愧疚的摇头：“属下找到了去长安街玩的选手，他们说当时邀叶姑娘一起，叶姑娘没去。”
姜长泽早已想到这个结果。
脸上染了冷意，薄唇轻启，嗓音肃冷：“礼部附近皆是官邸，带人离开并非易事，你带人搜查附近所有府院，若是有人劫了小棠，一定就藏身在这些官邸之中。”