定国护着张献忠一路向西撤退，左良玉则与陈洪范合兵一处，在后紧紧追赶。
虽有张可旺在后一路节节抵抗，但老营毕竟拖家带口，行动迟缓，最终还是在郧西县境内，被官军给追上了。
面对如潮水般呼啸杀来的官军，张献忠无路可走，只得将全部人马拉进了一片山林之中，官军尾随而至，旋即将这片山林团团围住。
夜色渐暗，见官军暂时没有进攻的意图，张献忠于是吩咐各营多置哨探，加强警戒，随后在附近找了一块大石头坐下，一面让亲兵为自己包扎伤口，一面询问起张可旺的下落：“定国，有可旺的消息么？”
定国手握梅花枪，守护在张献忠身旁，见父帅问起，当即把枪一横，拱手禀报道：“孩儿已派出斥候四处打探，暂时还没有大哥的消息。”
张献忠微微叹了口气，又问道：“这是何地？”
定国接着答道：“父帅，这儿已是郧西地界，再往西不远，就是咱们陕西老家了。”
听说快到陕西，张献忠顿时陷入了沉思，直过了许久方才回过神来。
只见张献忠往边上稍稍挪出一个位置，拍了拍石头，示意定国在他旁边坐下。待定国坐定，张献忠目光深邃地看了他一眼，然后仰起头望向天空，若有所思地问道：“定国，你可知我日日供奉的那尊木雕人像，究竟何人？”
“记得年幼时，孩儿曾问起过父帅，父帅说是您的救命恩人，却似乎并未告诉过孩儿他的姓名。”定国在记忆中搜寻了老半天，最终还是摇头放弃了。
张献忠苦笑了一声，随即告诉定国道：“他叫陈洪范。”
“什么？陈洪范？那个与左良玉合兵追剿咱们的陈洪范？”骤然从张献忠口中听到这个名字，定国有些不可思议地张大了嘴巴。
张献忠点了点头，而后自顾自地说道：“正是他！想当年，俺老张还是总兵王威麾下的一员部将，后因犯事，论罪当斩，亏得当时身为参将的陈洪范拼死求情，俺老张这才保住一条性命。没有他陈洪范，俺老张又岂能活到今日？每每念起他的恩情，这才在军中刻其雕像，日日供奉，敬之如再生父母。”
没想到身为西营义军统帅的张献忠，军中日日供奉的，居然会是与之不共戴天的官军将领，此时此刻，定国的心情如五味杂陈，久久不能平复。
张献忠并没有注意定国的反应，仰天一声长叹道：“如今我等坐困于此，可谓上天无路，入地无门！思来想去，恐怕唯一的机会就在他陈洪范的身上了。”
“父帅打算如何？”定国还沉浸在刚刚的震惊中，心不在焉地随口问了一句。
张献忠轻捋着长髯，凄然一笑道：“若只是你我率小股轻骑突围，任凭他官军再多来十倍，又能奈我何？然而老营家眷在此，实在是心有余而力不足，当今之计唯有赌上一把了！”
直到这时，定国方才回过神来：“父帅，莫非您是想向陈洪范求情，请他放出一条生路？”
“定国，老子准备亲自前往陈洪范营中见他，如今可旺不在，军中大小诸事皆暂且交付于你了！”张献忠伸出受伤的右手轻轻拍了拍定国的肩膀，然后用左手撑住大腿，费力地从石头上站了起来。
“万万不可！此事太过冒险！假若陈洪范不念当年旧情，拿住父帅邀功请赏，却该如何是好？还是请父帅您写下一封书信，让孩儿代您去吧！”听说张献忠要独自前往陈洪范那儿谈判，定国不禁大惊失色，赶忙起身想要阻止。
张献忠一把将定国重新按坐在大石上，反复叮嘱道：“这事谁去都不成！事已至此，有机会说动陈洪范的，恐怕也就只有俺老张了！定国，你给老子记着，倘若天亮前不见老子回来，让大伙不必再做无谓牺牲，各自散去吧！只是可惜，从此世间再无西营的名号！”
说罢，张献忠毅然决然地一转身，只带着两名亲兵，便钻进树丛，朝着陈洪范防区的方向而去，三个人影很快就消失在了夜幕之中。
张献忠走后，定国立刻下令全军严阵以待，一旦有张献忠被陈洪范扣住的消息，便立刻出兵救援，然而斥候派出去了一波又一波，却始终没能带回张献忠的消息。
也不知过了多久，寂静的夜空中忽然传来了一阵纷乱的脚步声。
“有人！紧急戒备！”不知是谁低吼了一声，所有人瞬间提高了警惕，全部目光都汇聚到了树丛中。
不一会儿，就看见三个黑影从树丛中钻了出来，其中一人头戴白色毡帽，黄面长髯，脸颊和额头上还包裹着几层带血的粗布，不是张献忠还能是谁？
见张献忠平安归来，定国喜形于色，赶忙迎上前去，激动地说道：“父帅，您可算回来了！可真是急死我了！”
张献忠脱下毡帽，随手递给定国，又从一旁亲兵手中接过牛皮水袋，咕咚咕咚地猛喝了一大口水，然后用力一抹嘴，咧嘴笑道：“好啊！俺老张就知道，那陈老哥还是讲义气的！定国，赶紧让大伙集合，咱们连夜就走！”
随着一声令下，包围圈中的西营义军纷纷熄灭火把，人衔枚，马摘铃，向着东面陈洪范的防区缓缓移动。
其中，定国率龙骧营三千人在前开路，冯双礼、白文选各引兵两千，护卫老营左右两翼，张文秀、张能奇一万人为中军，跟随王尚礼拱卫老营，又有窦名望带三千人负责断后。