十多天后，袁耀等人带着袁术的尸体抵达齐鲁，得知此事的袁宁、袁静大哭着前去迎接。接到报告的孔明下令给袁术修建一座不大的坟墓，令其入土为安，至于袁耀、袁叙、袁胤等袁术一脉的袁家人，孔明给了他们一笔安家费，让他们在齐鲁境内以平民身份展开新的生活，不得进入军政官场。
袁术的部下已经星落云散，有的死了，有的逃散了，有的跟着袁耀一起来到齐鲁投靠了孔明，比如阎象、金尚、陈祎、徐璆、周昕、周昂、周喁、袁涣（袁涣虽然姓袁，但他属于陈郡袁氏家族，不属于袁基、袁绍、袁术的汝南袁氏家族）等，孔明选择其中品德良好并且有才干有能力者给予任命使用。
至此，原讨董联军十八路诸侯的第一路诸侯、汉末群雄之一袁术完全消失在历史舞台上，袁术军阀集团随之烟消云散，袁术一脉的袁家人也随之没入民间。
与此同时，朱灵、路招赶到了洛阳，兴冲冲地把传国玉玺献给了曹操。传国玉玺因此而在落入袁术手中差不多四年后重归汉室，即落入曹操的手里。
得到传国玉玺的曹操不但没有欢喜，反而勃然大怒，因为他从朱灵、路招口中得知刘备在完成截击袁术的任务后不但没有返回洛阳，反而霸占了那四五千兵马，占据了小沛，此举俨然就是脱离自己的掌控，割据自立了。怒不可遏的曹操下令把朱灵、路招推出去斩首处决，幸有荀彧求情，朱灵、路招才没有掉了脑袋。荀彧随即向曹操提议让车胄寻机杀死刘备以绝后患，曹操从之，当即派人暗传密令给车胄，命其谋杀刘备。
接到曹操密令的车胄召开陈登一起商议如何谋杀刘备，陈登道“这好办，你把刘备骗来下邳城，于暗中在瓮城边埋伏精兵，只要刘备来了，伏兵齐出，便可将其杀之”。车胄从之。
陈登给车胄出完主意后，立刻飞马出城，前去向刘备通风报信。
陈登的政治立场是非常复杂的，总体而言，他不大在乎谁当徐州（徐南）的主人，只要徐州（徐南）的主人保证以他为代表的本地豪强和本地百姓的利益即可。按照好感程度排名，陈登最对刘备有好感，其次是曹操，垫底是吕布，因此，当刘备、曹操与吕布交战时，他是毫不犹豫地支持刘备、曹操的，当刘备与曹操交战时，他是支持刘备的，如果刘备兵败逃走，他就会再次投靠曹操（前提是他没有暴露他的叛曹助刘之举，否则曹操肯定对他秋后算账）。
赶到小沛城郊区的陈登正遇率军巡视的关羽、张飞，便向关张把车胄打算谋杀刘备以及谋杀办法一五一十地说了。张飞大怒，便要前去攻打下邳城，关羽道“此事只可智取，不可强攻”，眼见天色已黑，他和张飞带着本部兵马伪装成曹军（甲冑衣服本来就是曹军的制式），诈称曹操派来增援徐南的张辽部，抵达下邳城外，呼喊车胄打开城门。车胄半信半疑地披挂上阵、出城查看，结果遭到关羽突袭，在数回合内被关羽一刀斩杀，张飞趁机攻入城内并且杀尽车胄全家老小，车胄部军士纷纷投降，下邳城因此而被关张攻陷。
当刘备得知此事时，局势已经尘埃落定，关张打下了下邳国，接着，彭城国国相薛礼和广陵郡太守赵昱也归顺了刘备，徐南三郡（以及小沛）重归刘备手中。对此，刘备又喜又忧，喜的是他重新得到了徐南三郡，忧的是关张的行为等于直接跟曹操开战，一旦曹操大军来袭，如何是好？
陈登给刘备出了一个主意：孙坚已得江东，其实力和势力都日益强盛，在前阵子，孙坚试图夺取淮南，遭到曹军阻击，双方打了几场，毫无疑问，孙坚与曹操的关系已经不和睦了，敌人的敌人就是朋友，刘备可以与孙坚结盟，共同抗曹。
刘备深感醍醐灌顶，他立即修书一封，派孙乾为使，渡江前往江东联系孙坚，除此之外，他整合手中兵马，主动放弃了彭城国和广陵郡的防御，把兵马集中在小沛城、下邳城这两城，让两城形成犄角之势，从而收缩战线、便于防守。关羽率军五千余把守相当于后方的下邳城，刘备、张飞率军一万余把守相当于前线的小沛城，麋竺负责在下邳城中保护众人家小和钱粮。