县衙大堂上，孔明与贾诩、田丰、沮授就着一张巨大而详细的齐鲁北部地图商讨着战事。田丰很有自信地指点着地图：“这八座县城只要没丢失超过三座，战事就处于我们的掌控中。”
沮授有些忧虑：“如此，未免太被动挨打了。”
田丰道：“齐鲁北部沿黄河南岸地区没有崇山峻岭可为险要，我军要么据城坚守，要么与袁军在野地上展开硬碰硬的野战。毫无疑问，若是选择后者战法，我军虽然不是没有胜算，但付出的伤亡代价必然很大，因此，选择前者战法才是最理想的。”
沮授道：“扣除掉宗员、武安国、太史慈、臧洪的四个旅以及不擅陆战的管承部第八旅，我军用于坚守这八座县城的部队只有臧霸的第四旅、褚燕的第五旅、管亥的第六旅、李进的第九旅、赵海的第十旅，一共五个旅，只占我军总兵力一半甚至不到（齐鲁军一共20个团，以上五个旅只有8个团），合计三万三千余兵力，即便加上八县的民兵队，也不过四五万人。四五万兵力若是坚守一座城池对抗十八万敌军，还是很有把握的，但我们的四五万兵力却需坚守八座城池，如此，兵力就分散了，袁军完全可以集中力量重点攻打一座县城，打下一座再打一座，从而逐个击破，如此，奈之如何？若一城遭攻，另外七城出兵援助，岂不又陷入野战之中？”
贾诩道：“可将袁军主力吸引至一城之下，诱使其全力猛攻该城。”
田丰和沮授问道：“如何行之？”
贾诩看向孔明，他的眼神在孔明看来有点“不良”：“此战，袁谭除了想要攻破齐鲁之外，更加想要活捉少公子，把少公子千刀万剐以泄其心头之恨，可在此城之上高挂‘孔’字大旗，令袁谭知道少公子正在此城之中，如此，袁谭必驱大军重兵猛攻此城，另外，可将此县由‘高苑县’改名为‘破袁县’，再在城上挑一竹笼，笼上插一木牌，上书道‘虚笼以待袁谭之头’，从而进一步地激怒袁谭。”
孔明听得在心里忍不住“我靠”：贾诩你这厮还真毒，竟打算用老子作为诱饵？你丫的别想走了，跟着老子一起在这里同生共死吧！
沮授思索道：“此计倒确实有效…但必须增大此城的守军兵力，一来确保守住此城，二来确保少公子的安全。”
田丰摇头道：“如果袁谭在此城之下损兵折将，他可能清醒过来，继而退而求次，转攻别的县城，如此，岂不弄巧成拙？因此，别城兵力不可减弱。”
贾诩道：“可由臧霸率第四旅负责博阳、历城、著、菅四县防御以为我军之左翼，可由褚燕率第五旅负责博昌、利、益三县防御以为我军之右翼，臧褚二部都有骑兵团，可担此任，至于此城的防务，有管亥的第六旅、李进的第九旅、赵海的第十旅，足以，李赵二部为守城主力，管亥部为机动部队，随时策应。”他看向孔明，“少公子意下如何？”
孔明点点头：“就按照三位先生的构思部署行事吧！三位先生，这里马上就要迎来袁军大举进攻，你们请速速地撤到后方腹地吧！”
贾诩、田丰、沮授一起笑着摇头不愿：“少公子既亲临前线，我等又岂能离少公子而去？此非臣子之道也。少公子大可放心罢，此战，我军必胜！我们与少公子在这里是安然无虞的。”
孔明心头感到十分温暖，他握起拳头：“是的！我军必胜！”
离开县衙后，孔明急匆匆地找到他的主簿蔡琰：“蔡琰，袁军马上就要来了，因为袁军知道我在这里，所以他们会重点进攻此城的，你快点离开这里，前去泰安跟你的家人团聚吧！”
蔡琰瞪大眼睛看着孔明：“那你呢？”
“我肯定要留在这里跟将士们一起迎战呀！”
“你都不怕、不走，我怎么会怕、会走呢？”
“哎哟我的神啊，你听话一点好不好？”
“孔明，我们会打赢吗？”
“肯定会打赢呀！”
“既然我们肯定会打赢，那我走什么走？反正袁军又打不进城来。”
孔明感到无可奈何，他又不能对蔡琰动硬，只好妥协：“好吧，好吧，但你一定要小心，要么跟在我身边，要么躲在屋子里，没事不要随便乱跑。”
蔡琰抿嘴笑道：“知道啦！”
一日后，袁军先头部队淳于琼部兵临“破袁”城下。