选作会议的帐篷并不怎么豪华，只是维多利亚军方普通的野战四型综合指挥帐篷，通常来说这一型帐篷常用来搭建野战指挥所，内部空间比其余型号的帐篷要大上许多的同时，帐篷表面也经过隐蔽化处理，能够隔绝大多数泛用侦察术式的探知。
当然，其实现在的会议，并不在乎隐蔽性。
帐篷内那一个不合时宜的圆桌旁，四把椅子的后面各站着一个人，开斯特公爵的身后是一位和蔼的绅士，卡文迪许公爵身后是一位似乎沉浸在自己世界之中的诗人，新任的年轻斯塔福德公爵身后是一位面无表情的中年女仆，高多汀公爵身后则是一位全身罩在兜帽之中，全场唯一一个不明底细的神秘人。
不过在帐篷的帘布被再次挑开时，高多汀公爵身后的人就不是唯一的神秘人士了。
就在四位公爵将目光投向威灵顿公爵衰老的身影时，他们身后的四人则同时看向跟在威灵顿公爵身后，全身同样罩在兜帽之中的神秘人。
绅士，诗人，女仆在同一时间皱起眉头，只有高多汀公爵身后的神秘人很快就收回视线。
“我很好奇，诺曼底公爵竟然没有出现在这里。”在有人质疑威灵顿公爵带来的护卫时，年老的佩洛已经走向圆桌旁最后一把椅子，坐了上去，“难道我们所有人之中，我不是最难坐在这里的那个人？”
不是只有威灵顿公爵在长夏走廊布置有后手。
先王逝去以后，若是还有一个效忠的对象还好，可是就连亚历山德里娜公主殿下也在那一夜失踪后，王党早就失去使其团结的核心，所谓的拥王派已经四分五裂，说不准其中哪位著名的王党贵族背后就有与某位公爵的暗通款曲。
来自塔拉地区的高速战舰集群之所以能那么简单地从曼彻斯特伯爵领穿过，没有遇到什么阻碍就走出长夏走廊，那是因为“加斯特里尔”号先一步出现在维多利亚腹地，那个时间点威灵顿公爵就已经被允许入场，所以其余公爵在长夏走廊的布置才没有成为塔拉军队的阻碍。
如同威灵顿呢公爵所说，因为长夏走廊这一道地理封锁的存在，他的确是最难将力量投射到伦蒂尼姆的一方势力。
“诺曼底公爵的想法很明显和我们不一样，您应该很清楚他从不认为自己是维多利亚人。”
没有任何开场致辞，在开斯特公爵接过威灵顿公爵的问题时，可以说这个决定维多利亚未来的会议就已经开始了。
“呵，一个高卢人。”威灵顿公爵笑了笑，“高卢复国派，听说现在城里负责和萨卡兹接洽的维多利亚城防指挥官也是一个高卢贵族？”
“我恐怕莱托中校不这么认为，他将自己配合萨卡兹人的行为理解成委曲求全，他也的确是认为现在的伦蒂尼姆没有反抗萨卡兹人的力量，为了让损害降低到最小才如此配合，至于我们的诺曼底公爵大人，他恐怕已经在准备一场真正的复国战争了。”
开斯特女大公笑了笑，她身后的绅士拿出来一份文件，伸手轻轻一抹，变魔术一样地抹开成四份，然后从桌面上划到各个公爵面前。
高多汀公爵用手指在文件上敲了敲，没有打开，却是将视线投向威灵顿公爵：“我从不怀疑开斯特公爵的情报，那么既然诺曼底公爵准备这么做，我想那些高卢杂碎的另一柄避难伞对此有何话说？”
维多利亚吞并高卢的同时接收了大量的高卢贵族，后者在融入维多利亚的贵族阶层之后，很自然地就开始形成一个团体，进而选择自己的代言人，其中诺曼底公爵就是这部分高卢贵族的领头羊，以维多利亚东南方向的高卢旧地为领地，就连诺曼底公爵本身也是纯正的高卢血统，据说还能追溯到高卢皇室血脉。
但除此之外，令人十分意外的是威灵顿公爵在因为高卢复国主义而兴起的对于高卢贵族的迫害中也站出来，为相当一部分高卢贵族提供了政治庇护，现今也有许多高卢贵族的家系从高卢旧地远走西北，进入塔拉地区成为威灵顿公爵的臣下，将曾经征服高卢的维多利亚军官认作自己效忠的对象。
“我的部下中只有维多利亚人，高多汀公爵，如果您认为维多利亚的定义仅在于那毫无意义的血脉与种族，那么为什么不先解释一下您身后的那位莱塔尼亚术士的身份呢？”
针锋相对的讥讽令多少算是会议主办方的开斯特公爵叹了口气，卡文迪许公爵则是一脸的不耐烦，至于从被萨卡兹人杀死的公爵父亲接过公爵头衔没多久的年轻斯塔福德公爵，则在这样的场合下继续保持沉默。
“汉娜已经用莱塔尼亚人的鲜血证明过对于维多利亚的忠诚，即使在面向莱塔尼亚的绝对防线之中，你也找不到比她贡献更多的人，但我似乎从来没有听说过威灵顿公爵身边还有这样一位神秘人，竟然能与公爵大人一同出席这样的场合。”
各位公爵身后的人都是值得交托性命的人，最关键的是他们相信这四人都有能力在任何变化的局势保护自己的性命。
换句话说，这四人相当强，强到根本不可能在各位公爵的情报系统中将自己摘出去。
开斯特公爵身后的“绅士”是“灰礼帽”的总教官，负责培训只有超凡者才能担任的“灰礼帽”；
卡文迪许公爵身后的“诗人”是沉迷炼金术而主动卸任的皇家科学院最天才的院长，唯一一位同时兼任皇家近卫学院与皇家法术学院校长之位的跨领域天才；
斯塔福德公爵身后的“女仆”则是过去数十年维多利亚外交部重要人士前往敌对国家进行外交活动的王牌护卫，也是在和平年代，维多利亚威慑外交的代名词；
高多汀公爵身后的神秘人，代号“汉娜”的术士来自莱塔尼亚，没有人知道她的具体经历，只是不止有一次记录描述她在边境编织天灾，重塑大地的形貌，令“绝对防线”这个称号从军事代号变成一个无可辩驳的事实；
相比之下，威灵顿身后的神秘人则令所有人都摸不清来历。
“我也的确很好奇这位护卫的身份，我原本以为随同您来的人会是塔拉地区那位传奇游侠，情报显示他在多年前一头扎进文明的荒野而音序全无，我原本以为是您将他召回来进行一些暗地里的准备，但是现在看来或许是我太疏忽这些年塔拉的变化了。”