临光家租用的别墅室内训练场，相当于一个小型一对一场地的空间内，玛利亚·临光与艾丽西亚·格拉西亚都穿戴好了防具。
虽然只是一次互相试探性的决斗，但是两头小马驹的表情都非常认真。
林逸的话戳中玛利亚·临光最在意的事情。
临光家族真的已经来到一个山穷水尽的地步。
若是依靠节流就能应付过去，她其实不介意从城堡中搬出去，像是一个工匠学徒那样去和其他人挤大通铺，就算是家族内那些承载着幼时记忆的物件儿，她也可以将那些东西拿去换钱让家族延续下去，但是这些节流的方法都扛不住来自竞技联盟的恶意。
自从拜伦山脉的主要驰道被打通，闪光海岸重新拥抱卡西米尔之后，来自联盟的压力就从一个想定中的敌人变成现实的压力。
闪光海岸落后的经济结构被商业联合会撕得粉碎，国民院随时可能回收临光家族的骑士爵位与封地，骑士竞技联盟在此基础上要求临光家族必须排除长骑参赛，而按照相关法律，若是骑士家族拒绝参赛，需要交纳一笔十分夸张的专项费用……
各个方面的压力只给了临光家族一个选择：
参赛，或者，去死。
这和没有选择有什么区别吗？
玛利亚不知道玛恩纳叔叔有什么样的打算，但是她无法想象有一天姐姐从外面回到闪光海岸，却发现临光家族已经消失在历史之中的那个画面。
所以她选择拿起长剑，那么就必须要有一个好成绩。
拉西亚老师离开的现在，她已经失去变得更强的方法，她也不是刚刚参赛时那个天真的小姑娘，她十分清楚现在的自己与其他人的差距，仅仅凭借自己那些重复的基础锻炼，根本没办法弥补自己与那些选手之间的差距，现在格拉西亚家族抛出来的橄榄枝对于她来说已经是最好的选择。
同样，对于艾丽西亚来说，也有必须要认真对待的理由。
现在的自己比玛利亚·临光要强。
这是她在观看玛利亚·临光的所有比赛之后得出的结论，但是这个结论中存在一个十分扎眼的悖论点，那就是对方在决赛上击败的“腐败”和“凋零”那两名异常的萨卡兹感染者骑士。
艾丽西亚设想了一下自己面对那两名骑士的场景，最好的结果应该是与其中一位同归于尽。
玛利亚·临光在那场比赛的表现堪称狼狈，但最后她却击败了那两位骑士。
比自己弱的选手击败了比自己更强的选手，这个悖论点之中，按照莱特老爷的说法，有自己缺少的某种关键性的东西——
绝对无法弥补的天赋上的差距。
鹰扬城的那场比赛自己目睹的是这份天赋开花结果之后的力量上的差距，现在自己要直面的是这份差距结果之前的那种绝望。
只有直面这两种绝望之后，自己才能清晰地明白这种差距究竟意味着什么。
然后，
自己才能真正地克服它带来的影响。
艾丽西亚与玛利亚隔着训练场在两端立定，格拉西亚的小马驹使用的是制式长剑，临光家的小马驹则是标准的剑盾。
“玛利亚小姐，请小心了，我不会留手的。”竖剑完成行礼之后，艾丽西亚遥遥喊了一声。
玛利亚没有回答，只是拿起盾牌挡住自己的半个身子，另一只手握住的长剑藏在盾牌之后，看不出会有什么样的应对。
艾丽西亚也不在乎有什么样的应对。
打过招呼之后，她直接压低长剑，脚下一发力，整个人如同炮弹一样向前射了出去！
单纯从身体素质上来说，艾丽西亚要更有优势。
原本就是倍经锤炼的七阶骑士的身躯，半步跨过那扇门之后，激活的能量循环开始反补身躯，让身体更能接受力量的爆发。
这一瞬踏步向前的艾丽西亚比起玛利亚遭遇过的萨卡兹骑士只快不慢。
玛利亚的瞳孔微微一缩，立刻放弃防守反击的想法，她盯着盾牌向前踏出一步，反过来缩短两人之间的距离，打算在突刺的长剑开始轨迹之前直接封死对方变幻角度的空间。
一瞬间就把握住最正确的选择。
艾丽西亚不知道这是对方直觉间的选择，还是说战斗积累下来的经验，但她也没想过一记突刺就能解决问题，看着那面直接撞上来的“墙壁”，艾丽西亚脚步微微一错，直进的路线向玛利亚持剑的一侧，手里的长剑再一次向玛利亚暴露在盾牌外的大腿刺了下去。
比起轻装的艾丽西亚，装备相对笨重的玛利亚在冲锋之中并不太好改变路线，单手盾的防护面积有限，若是用来抵挡这次低高度的突刺会让自己的重心变得摇摇欲坠，她能做的应对，或者说艾丽西亚给她留下的应对方式只剩下用长剑反手劈下来。
自己的大腿会被刺穿，但这样下去艾丽西亚会被劈成两半。
这买卖怎么都划不来，所以刺向大腿的长剑如同在镜子上反射的光，以一个十分锐利的角度转化目标，径直刺向玛利亚的咽喉。
两柄长剑会在半空中交错，只要自己稍微动一动手腕，下劈的长剑就会带着突然改变角度的长剑一起劈下。
借助重力的下劈总比临时改变轨迹的剑锋更有力道，但是玛利亚却突然产生一种奇妙的危机感。
就像是她过去在与锈铜骑士，左手骑士，以及那两名萨卡兹感染者骑士战斗时一样，一种直觉超越了她拥有的所有常识，明确地警告她这样就这样劈下去的话，战斗会就此结束。
自己会输。
心念一转，在大脑搞明白这种直觉的原因前，重心前倾，已经没办法收回长剑的玛利亚做出一个十分诡异的抉择——
她主动破坏自己挥剑的重心，硬是将另一手的盾牌拉过来，横在两柄长剑之间。
叮！
向上突刺的长剑钉在盾牌上，力道如同想象中那样并不怎么夸张，但是剑锋的落点十分奇怪。
突刺的长剑只有一条直线，剑锋的落点应该十分明确，然而钉在盾牌上的位置却与玛利亚预想中的位置有大约一根手指的偏移，若是刚才长剑相交，这一记突刺会擦过自己下劈的长剑继续向前，自己的长剑大概能砍断对方的肩胛骨，但是对方的长剑会直接贯穿自己的咽喉。