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张雨亭是家中老幺，在马玉仑部下当过哨官，于高丽战场上当了逃兵，拖了条枪回家。他素有勇略，枪马娴熟，据说可以双手使枪，是个极为优秀的枪手。
乱世之中，武艺比文才吃香，张雨亭一身枪马武艺，被家乡的首富看中，招了女婿，并资助他成立保险队自守。后来因与另一路响马金寿山结怨，转投义兄冯麟阁，在八角台被张景辉留下。两人结为兄弟，队伍也合成一伙。虽然名义上，张景辉是保险队大队长，实际的头领，则是张雨亭。
孙美瑶嘀咕道：“这人连贡品都劫，简直是个混世魔王，比我们抱犊崮的胆子也未见得就小，招安他，行不行啊？”
“怎么不行？你们劫洋票，不是也招安了？越是魔王，越要招安，在我们手里的魔王，总好过在铁勒人手里的魔王。这样的人，不能被铁勒拉去，否则就不好办。准备准备，跟我去一趟八角台，咱去会会这个张老疙瘩。”
凤喜这当口，从外面端了个沙锅进来，她有力气，端这些东西不费劲，里面炖的是一只肥鸡，另有不少药材，一打开锅盖，就能闻到药香。孙美瑶道：“这是啥？我来一口。”
凤喜连忙拦着“女人不能吃这个，这是专门给男人弄的，药膳……”她的脸微微一红，很有些害羞。其养父自圆明园逃出时，身上未带什么珍宝，只带出来一本食谱，几张药方。食谱上除了宫廷里几道大菜的制备方法外，最为珍贵的就是有十几种药膳。文宗好涩，其之所以可以驰骋于床笫，与药膳滋补是分不开的。那张药方，则是一种名为狗皮膏药的外用药方子。这方子一样是助长男人威风之用，比起涸泽而鱼的虎狼药，威力大的多。
当年胡光庸走马十二楼，复应花酒局票，周旋于莺燕之间，就是靠狗皮膏药助力。他的方子比起宫中之方，实际还多有不及，效力也差。可是自从毅皇帝因为纵情于此，乃至闹出“天花”之事后，这方子宫内绝传，凤喜所掌握的，反倒成了孤本。
其所用的药材金贵，一般人家备办不起，于民间只能算屠龙术。赵冠侯一来有钱，二来新民是大府，药材很容易找，所以倒是能凑出来。赵冠侯问道“我这么强壮，难道还需要补？难不成，我晚上喂不饱你？”
凤喜被他这话说的几乎要寻个地缝钻进去，半晌之后才道：“不是……是夫人要我好好照应你的身体，这边天凉，男人不补一补，怕受了寒。你……你怎么想到那去了，果然不能给你好脸，三句话不过，就要犯坏水。”
孙美瑶笑着搂着凤喜的肩膀“他就没好话，咱不理他，走咱去厨房，弄点自己吃的。”
等到了厨房，她笑的更欢“你现在还恨不恨我？当初我让你伺候他，你还不情愿，现在，是不是也动心了？”
凤喜却摇摇头“没有，我没动过心，从他碰我那天，我的心就死了。我心里有个人，可是现在却又对不起那个人，我是不会再对别人动心的。我只是认命了。这辈子已经这样了，好与不好，都是他的人，他也看不上我，偶尔要我陪，不过是拿我开玩笑。可我总要对的起夫人，对的起未来……我孩子的爸爸。”
看她那样子，孙美瑶第一次有了些动摇，难道凤喜的事，真的是自己做差了？她做响马，对于大宅门的事知道一些，主人与丫鬟之间发生点什么，都是很平常的事，却不知凤喜却因为这件事而如此消沉。
她还想要说什么，凤喜强做个笑脸“别管我了，你去照应着他吧，他要去跟胡子谈，很危险的。我懂一些胡子的话，是以前跟走江湖的拳师学的，待会可以教给老爷。千万……别让他出事。”
等到孙美瑶出了门，在灶上胡乱准备着吃食的凤喜，脑海里出现的，却是自己那个青梅竹马的虎子哥。这些黑话，是他教给自己的，那时候自己是那么崇拜他，崇拜他懂得好多。可是现在……自己已经配不上他了，但愿他能找到一个，属于自己的好女人吧。
赵冠侯从王五那也学了一套绺子里的行话，不过凤喜教时，他依旧装做不懂，认真学着。看他这样子，凤喜略略有些成就感，当他在自己身上用足气力之后，她破天荒地关心道：“小心点……关外的胡子跟关内绿林不同，官面压不住他们，你又剿过那么多绺子，不知道里面有没有他们的亲友。小心打黑枪。”
“没事，我的命大着呢，再说，我也不是自己去，带着人呢。”赵冠侯对这个大丫鬟虽然没什么感情，但好歹睡在一起，总要有些温存，在她脸上又亲一口“眼看要过年了，你自己会做饭，嘴上不会亏。等我去八角台之后，你要是闷的慌，就去城里买东西。不管是衣服还是首饰，喜欢什么买什么，就挂武卫前军的帐，我回来帮你结。”
次日清晨，孙美瑶早早起来，已经换了一身装束，头上的狗皮帽子，身上老羊皮袄，两杆左轮插在腰里，嘴上复又叼上了大烟袋。在关外，大姑娘叼烟袋是常有的事，不足为怪。赵冠侯却劈手夺过来，自己放在嘴上“没事少抽这玩意，回头抽一口黄牙就老实了。人准备好了么。”
“放心吧，五十个人，都是好枪手，就八角台那百多人，就算火并，也是咱赢。”
除了孙美瑶外，另一个同行者则是大刀王五。他在关外绿林有威望，有他同行，不但招安的可信度更高，与土匪的交涉也比较容易。一行人马出了城关，空中彤云密布，云气四合，似乎是要下雪了。
在新民府的一处小酒馆内，几名新进城的客人要了烧酒又点了味野味，喝着烧酒暖着身子。一个二十出头，面皮黝黑的年轻人，警觉的看着四周，手总是不离腰。居首位的是一条昂藏大汉，将狗皮帽摘下来，朝他摆手道：“消停点，吃东西吧，没事。咱是守法百姓，怕啥？”
“国杰哥，你不知道，我在鹰爪那里挂过相，怕万一有认出来的。”
“不至于，这是咱自己的地方，不会有什么事。咱们在新民待两天，然后就该去拜顺水蔓（刘），这回就要看你和他的交情。”