原本委任的谈判人员，是章少荃为首，庆王与那琴轩两人协办。朝廷里精通洋务，敏捷又有干材的许景澄被斩，张阴恒处死，导致外交人才凋零。那琴轩虽然聪明，但是办外交上，不算能员，又因为时令变化而得了急病。章少荃年事已高，大有力不从心之感，不调赵冠侯，竟是已经无人可用。
可是他在路上大破哥萨克骑兵，和洋人结了死仇，一去京里，毓卿担心其遇害，是以一力阻止。翠玉也急道：“这可万万去不得。铁勒人那么野蛮，两下见面，必要动武。老爷不能去，不能去冒险。”
“放心吧，京城不是一国，而是八国。各国之间互相牵制，彼此掣肘，也不是铁勒人想怎么样，就能怎么样的。再说，我不是自己进京，也要带兵去。他们就算想杀我，也未必那么容易。咱要不去京里，那些俘虏的事，也不大好谈，五百多个洋人在我们这白吃白住不是办法，得让他们出好处赎回去。翠玉要不要跟我进京去见见章爵相，还有毓卿，你跟我进京去看看岳父吧。”
毓卿哼了一声“怎么，这时候不生气了？”
“谁说不生气？我这火大着呢，所以今晚上，你们两个谁也别想逃，都给给我发火用。”
翠玉把火盆搬走，回来时，见毓卿已经被赵冠侯按住，虽然在那里拳打脚踢的挣扎，想来是逃不脱了。她摇头道：“连饭都不吃，就先吃人，也真是的。”
次日天明，风雪已经停了，赵冠侯到门前站班时间不长，宫里就叫了他的起。见面之后，问的果然是这谈判的事。慈喜并没有直接下令，而是以询问的方式道：“你自己是怎么想的，我要听一听。如果你觉得有风险，那就不必去。朝廷里还有许多差事要交你去办，不能让你去冒风险。”
“老佛爷放心，臣有把握，一来他们未必有歹心，二来，就算是有，他们也抓不住臣。身为大臣者，为国分忧是份内之责，这次臣愿意走一趟京城，帮着爵相把交涉办下来。”
慈喜面带喜色的点点头“忠臣，这才是忠臣。为国办事，不惜自身身家性命，这才是真正的忠良！冠侯，你放心，我不会让你孤身犯险，带上一营兵去。在保定，还有咱们四营新军驻扎，可以给你打接应。要是洋人心怀叵测，你就只管动手，咱们也不算理亏。”
“太后放心，臣定会把交涉办妥，不辜负圣恩。”
“不必急着走，有一件事要办，办完了再走不迟。”慈喜沉吟片刻道：“洋人要求惩办祸首，这事不容缓颊，章少荃去说了几次，也是办不下来。洋人定的罪魁祸首是承漪兄弟、承勋、徐同、刚烈、赵舒、李秉衡、毓贤。这些人里，大半已经不在了，现在活着的，就是承濂、承澜，外加一个赵舒。承濂那两个奴才，就算没有洋人的事，他们也难脱公道。可是赵舒……着实可惜了，他的罪本不当死。”
当日情形如何，慈喜最为清楚，赵舒算是被裹胁的那一个，很多事由不得他做主。只是洋人不肯松口，她纵然有心保全，也无力救护。现在洋人不但要求惩办这些大臣，又要求两宫回銮，不回銮，很多和约就不同意签字。
慈喜看的很明白，让自己回銮是假，到时候借觐见为名，逼迫还政恐怕是真。其中，普鲁士的态度最明朗。瓦德西部表示，议和以惩罚祸首为前提，也要看两宫的大权已否旁落。如已旁落，则所派的议和代表，就不具备谈判资格。
这看起来象是怀疑两宫已为大臣所挟持，身不由主，而实际上是指皇帝的大权，落在太后手中。
回銮自然不可，惩凶就得要办，惟有如此，才能与洋人进一步交涉。庄王已经判了流放，其他人都在济南。慈喜道：“赵舒是忠良，我得让他和家里人告个别，你也在济南待几天，等到赵舒上了路，再拿着他的脑袋进京不晚。”
出了行在，又奔布政衙门，袁慰亭在此与张人骏合署办公，两人是结拜的兄弟，公事上倒没什么问题。虽然有赵冠侯可能自立门户的消息，但是袁慰亭表现的，比当初的曾文正要大气的多，见面之后依旧以亲属看待，并无半点防范。也没有趁这个机会收赵冠侯兵权的意思，相反倒是给他拨了一笔数目不小的款，办理阵亡将士抚恤善后，以及伤兵的治疗汤药。
乃至于赵冠侯从西沽武库运来山东的武器装备，袁慰亭与赵冠侯也是三七下帐，三成军械足额拨发，并未克扣。两下见面，两人见面的地方是在布政衙门的小花厅，房内并无他人，两人自可密谈。叙说了进京的事后，袁慰亭道：
“交涉是一定要办的，仗不能一直打下去。这帮洋人是拿捏着两宫，想逼着太后交权，这事，万万办不到。你也知道，皇帝对我心结未解，他若是恢复了权柄，咱们都没好处。”
“姐夫放心，这个轻重，小弟是懂得的。任是洋人说破了大天，我也不会让太后把权柄交回去。这个天下就算打个稀烂，也是完颜家的江山。若是天子得权，损害的却是我们这个团体的利益，这万万办不到。”
天佑帝到山东以后，对于袁慰亭的态度没什么改观，依旧是冷面相向，心怀愤恨。除此以外，宫里的一些消息，也让袁慰亭大为不安。据说皇帝最大的爱好，就是在纸上画乌龟，然后写上袁慰亭的名字，用弓箭来射。
这是小德张亲自口述，想来不会有讹误，他恨袁慰亭如此之深，重掌大权，自没有袁慰亭的好果子吃。赵冠侯这话虽然大逆不道，但是袁慰亭听来却极受用
“这话在咱们自己人面前说就够了，到了外头可万不能提，否则是杀头的罪过。洋人想要皇帝拿权，而是认定老佛爷对洋人敌视，只要把这事说明白了，他们也就会退让。而要想让他们明白，太后对于洋人的态度改观，就得拿出诚意。”
“三个亲贵，一个中堂的命，也够算诚意了。”
“这倒是，没想到太后这次下了血本，一口气杀三个宗室大臣，又杀一个中堂，洋人再不可认，那我都要和他们打一仗了。你这次进京，除了办交涉外，另一件要办的事，就是多认识一些人。等到洋人退了以后，我们大金一定要练新军，当今天下，没有公理，只有武力。谁的武力强悍，谁就是道理。要想有武力，就得练新军，练兵就离不开银子、器械、教官。这三样东西，说到底又多落在洋人身上。所以你多认识一些洋人，对咱们有利无弊，只是切记，不可损害朝廷以结好洋人，其他的，都随你全权处置。”