就如同每个具备跨世界作战能力的文明所做的一样，堕落使徒在他们的每一个边境世界都布设了大量防御系统，这些防御系统除了游离在虚空的干扰站和扰断器之外，就是与世界屏障结合在一起的“通行锁定”设施。
我们都知道在虚空中“跳入”一个世界的过程是怎样，如果把世界看做是一个用特定编码方式封包起来的数据库，那么虚空舰队就是一组有着特殊编码方式和响应频率的额外数据，这个额外数据必须进行调频和转译，改变自己的“频率”以接触世界，改变自己的“编码”以达成和世界的相互解读，然后才能进入一个物质宇宙。
而设置在世界屏障上的防御装置通常就从这方面下手：它们掩藏世界屏障的真实“频率”，释放不断动荡的杂乱信息，改变本宇宙表现出来的各种法则常数，通过欺骗、加密、扭转以及拒绝响应等方式来阻止外物进入本世界，帝国舰队在堕落使徒的世界屏障上进行的争夺战更像是一场比拼计算速度和扫描精度的解码大战，没有炮火纷飞，没有大军掩杀，惊心动魄的争夺都隐藏在数据层面的交锋中，泡泡作为随军主机中性能最强的一个，亲自参与了这场争夺战，她将自己挂载在帝国上将号的舰载主机上，作为一个超高速的计算器努力了将近半个小时，终于顺利攻破敌人设置在世界屏障上的“防火墙”，当世界屏障被攻破的一刻她说了句话，让我特别有感触：
“孩子她爸，这个世界现在无码了……”
你们知道当时我有多想冲进机房去把那小矮子揪出来吊着打么！
虽然攻破世界屏障的过程确实是在解码，虽然破解掉那些干扰器之后这个世界确实就相当于没了密码，虽然……不管怎么虽然，那丫头就不能换个正常点的说法么！
“第六、第七舰队已经进入物质层面，那里确实有很多空间暗雷，不过大部分已经被顺利清除。雷区仅对舰队造成轻度损伤，”西维斯和前线部队保持着精神直连，风暴指挥官强大的战地数据分析能力让她能一个人扫描并监控整个战区，“敌人在那里设了层层防线，他们用于控制宇宙的主权枢纽被妥善保护着，必须想办法把那东西破坏掉，否则这个世界的控制权始终在他们手上。”
珊多拉看了战术分析仪一眼。声音很沉静：“第四舰队，在世界屏障上布置扰断器和干涉装置，第一舰队，暂时留在外面，防止敌人反扑。皇家舰队准备‘下沉’。”
西维斯立刻有些意外：“陛下，物质界的战区还没有完全压制下来。”
“所以我们下去压制。”珊多拉耸耸肩，“皇家舰队又不是专门来看戏的。准备‘下沉’。”
女副官再无异议，皇家舰队的虚空引擎再次启动，开始修改自己的信息特征以接近那个被堕落使徒统治的物质宇宙，泡泡则开始汇报“下沉”的进度：“注意，本舰即将接触世界屏障，对目标信息偏移量百分之十五……百分之十……百分之五……规则改写完毕。下沉至物质宇宙，侦测到空间动荡，全员做好抗冲击……”
广播声还未落下，一阵剧烈的震荡便已经在指令大厅扩散开来，一瞬间地动山摇，天翻地覆，正在座椅上打瞌睡的浅浅当场就骨碌碌滚到了我脚下，我一边弯腰把浅浅拽起来一边听着泡泡的声音继续广播：“不用准备了。我好像说晚了。”
我：“……你顶了舰载主机的位置没问题，但你能不能把广播权好好地还给系统？”
泡泡的声音很严肃：“这是为了提高兼容性和系统稳定度——正在切换至外部监视器。”
指令大厅中的巨型全息投影立刻画面一转，从之前虚空航行状态下复杂的图表和抽象图变成了舰队所处空间的直观视图，十余个直观视图为我们呈现出这个宇宙的模样来：
太空暗淡，几乎看不到群星闪烁，也没有明亮的云团或者其他什么比较醒目的天体结构，整个宇宙都笼罩在一层非常非常暗淡的淡黄色背景下。单调而又荒凉。
“这个世界的规则不是那么‘友好’，物质稳定度差，万有引力几乎全部逸散到了其他维度，大天体难以聚集起来。太空范围内的物质团数量稀少到可怜，基本粒子以离散状态分布在整个宇宙，”珊多拉飞快地看了看眼前的扫描报告，“太空中的背景色调就是这个世界的‘颜色’，它就好像一个均匀又松散的面团，几乎没什么结构。缺乏天体的混沌世界啊……诞生不了生命，从生到死都不会有什么演化，属于世界中的‘病胎’，一般比较少见，但在深渊区好像是个常态。”
“只有缺乏演化动力的‘病胎’宇宙才能在深渊区活的够久，”我点点头，“正常世界结构复杂，早就被深渊污染给弄死了，在这鬼地方，结构简单的东西才能活下来。”
这时外部监视视图上突然出现的一阵剧烈闪光打断了我和珊多拉的交谈：是堕落使徒的攻击。
我们还在战场上，这可不是感叹深渊区“人傻命长”规律的好地方，珊多拉立刻把自己面前的小型全息装置和战舰的战术分析总机连接起来，一边飞快下令：“所有母舰级单位开始反击。第七舰队，保存实力，把你们的辉光圆环留给敌人的母舰们。”
我看了看外部监视器传回来的画面，视距范围内当然没有敌人：最近一支敌舰队位于十二光年外，现在双方正在通过超时空系统互相投放火力。目前外面的炮火非常猛烈，帝国舰队处于防护最严密的中央区域感觉还不太明显，联合护盾边缘的炮火却已经密集到完全可以用暴雨来形容了。帝国舰队一侧的空间连续打开了一大片空间裂痕，仿佛波纹玻璃一样扭曲的超时空火力点在距离联合护盾只有数公里远的地方排列成矩阵，长轴已经超过数万公里，狂风暴雨一般的幽能洪流从中倾泻而出，泼洒在舰队的联合护盾上，漾起了激烈的涟漪。
显然，那一带是被堕落使徒“重点关照”的。
幸好有晓雪提前指示。我们把大量堡垒舰都顶在了受袭最严重的区域，并且第七舰队的“审判王座”也大大加强了侧翼的防御力量。第七舰队的大部分飞船都还是旧帝国时代的古董货，是当初从梅洛瓦人手上夺回的旧日遗产，不但时光久远，还被那些莽撞的梅洛瓦工程师乱七八糟地改造了一通，多亏奥蕾莉亚加班加点地修缮这些飞船，再加上帝国设备本身的经久耐用。这些老古董才仍然保持着当年的战斗力。一大群来自上个纪元的飞船，再配上少量最近才试生产出来的新战舰，刚刚恢复建制的第七舰队这等于是第一次接受高强度战争的实战检验，就目前来看这支舰队的表现还不错：审判王座在侧翼顶住了最危险的主炮火力，这些倾斜的古怪立方体没有使用自己那不甚强大的武器系统，而是专注于增强防御。它们不断灵活切换着自己的外壳模式：全吸收-全反射，每一次循环都意味着又有一艘敌舰被它们自己的火力重创。
而那些壮丽又危险的辉光圆环则暂时在联合舰队内层区保存着实力，它们是类似航母杀手的破袭类战舰，拥有对无护盾目标一击必杀的能力，这一能力在对方有护盾的情况下没什么用，但在交战双方拖至后期、护盾都消耗差不多的时候，辉光圆环便会发挥出其恐怖的威力——这是一种具备相当后期优势的战舰。所以它们现在都在珊多拉的命令下静静等待着。
间谍探针已经在短时间内抵达宇宙尽头，除去一些干扰区之外，这个世界的扫描图已经清晰地呈现在我们面前，同时呈现出来的还有堕落使徒的大致分布，根据间谍探针传回来的情报，这个世界的敌人有大约三个整编军团的规模——出人意料的少，几乎只有帝**数量的一半，让人很难相信它们就是堕落使徒设置在这里的全部驻军。这让一直以来都在数量上居于劣势的我方感觉都有点幸福来得太突然的意思了，我知道这有很大一部分原因是神族在另一侧战线牵制了敌人的军力，另外一部分原因则是前些日子堕落使徒的内部动乱，但剩下的……真的没有别的原因了么？