七月十九，雨后放晴。
乌木巷空前热闹。
整条巷子沿路停满马车，袁家宾客络绎不绝，全是挤着上门送礼结交的。
望桥镇以前不是没出过举人老爷，但是中了解元的，袁淮生是数十年来头一个。
有这份前景，日后前途无量已经可见。
在这时候跟袁家交好，百利无害。
望桥镇各大富户皆闻风而动，就连镇守都亲自带着厚礼登门袁家，大肆褒奖的同时还以衙门名义赠出一百两银票，说是衙门对袁家公子为镇争光的嘉奖，实则便是私下有心交好之意。
顾西芙母女到得袁家院外时，见到的便是袁母被簇拥在人群中间，容光焕发，春风满面。
在她面前的，除了镇守，其他人也无一不是镇上大人物。
就连曾经雄踞望桥镇后来退到二三线的杜洪廖三家家主也在，只不过他们如今的地位，只能远远站在人群外提着礼物陪笑。
与这些人相比，顾家门户就更显得低微了。
“娘，今日袁家客人多，要不我们改日再来？”顾西芙看着那些往日随意进出袁家小院的乌木巷街坊，如今只敢围在门口看热闹，看袁母的眼神里也开始带上敬畏，一时踌躇。
害怕娘亲接下来会难堪。
小姜氏没看出她的异样，笑道，“道喜的事情早一天是一天，锦上添花嘛谁还会往外拒？再说咱们两家是姻亲，要是来晚了也会让人觉着怠慢。”
说罢拉着顾西芙，挤开人群，往袁家院子里走，边进去还边低声嘱咐，“袁夫人日后是你婆母，现在院子里客人多，你虽未过门，但是也要有些眼色，帮着端端茶递递水，别端着身份当贵客。”
顾西芙咬唇，低应，“我知道了，娘。”
袁家小院花圃里的栀子花养得极好，七月花期未过，洁白花朵簇在绿叶间，清新怡人。
空气中尽是馨甜花香。
或许是早上刚刚下过一场大雨，顾西芙鼻端的花香，带着雨后清冷意。
小姜氏已经向正在应酬的袁母走去，先同镇守见礼后，立即开口道贺，“亲家母，恭喜恭喜，淮生中了解元，光耀门楣呀。”
袁家地方小客人多，不得已只能在院子里招呼贵客。
顾家母女来到，其实袁母一早就看到了，只是故作不见。
现眼见小姜氏走了进来，还高声道喜，她方作惊讶状回头，“呀，顾大少夫人来了，快进来坐。”
话说完又露出歉意来，“看我糊涂的……家里门户小，今日来道贺的贵客太多了，家里椅子凳子竟不够用了。我这一时又走不开，要不就委屈顾大少夫人在旁等等，待会我再去邻里家借几张凳子。”
甫听袁母喊出顾大少夫人时，小姜氏笑容就淡了些许。
既为亲家，她唤一声亲家母是亲近，袁母唤她大少夫人，便是故意疏远了。
眼下再听袁母这般言语，小姜氏连眼里的热络也一并淡了下去。
她维持笑容，将带来的礼物递给袁母，“不用劳烦，是我疏忽了，竟挑着亲家母忙的时候过来。您先招呼贵客，我跟芙儿在旁等等无妨。”