从策反刘武周到捉拿王威二人，再到起兵晋阳宫，一切都在李渊算计之中，但随后发生的事情，却超出了他的算计之外。
五月十七日，突厥来袭！
数万突厥骑兵，来势汹汹，驻扎于太原城外，这对李渊而言，是坏事，也是好事。
突厥来袭，若抵挡不住，被突厥兵打入城来，一锅踹了，那刚刚起兵的自己就成了笑话；此为坏事；但突厥来袭，王威二人勾结突厥进军太原的罪名被彻底坐实了，就算自己不杀他们，也会有无数百姓请愿要求杀了他们。
当然这一切都是后话，眼下最要紧的是如何解决围城之危。
突厥派出数千骑兵在太原外城的挑衅，李渊并没有盲目出战，而是在李世民的提议下，再次用起了疑兵计，不过这一次与之前几次皆不同，他让人大开城门，并撤下城头所有士兵与旗帜，所有百姓皆待在自己家中，不许外出，亦不许开窗开门以及大声说话；如此一来，整座太原城看起来像空城一般。
突厥人看到李渊摆出这么一个阵式，一时都愣在了那里，进也不是，不进也不是，不知李渊打的什么主意。
突厥将领在几经思虑之后，决定先行撤退，与大部队会和之后，再行决定，当他们一骑接着一骑往外奔去之时，并不知道，有一队兵马正在暗中盯着他们。
“二公子，差不多了，咱们可以动手了。”说话的是这对队兵马的副将杨毛。
李世民摇头道：“不急，等他们全部都过去之后，咱们再行动手，如此方才打他们一个措手不及，然后设法夺取他们的马匹；来之前，父亲也是这么交待的。”
杨毛焦急地道：“就怕那个时候已经来不及了！”
虽然李世民一再表示那是最好的时机，杨毛仍是难以放心，尤其是在看到一大群骑兵呼啦啦越跑越远之时，更是按捺不住；他用力一咬牙，拔出腰间的刀道：“众兄弟，随我冲上去，杀了这么突厥蛮子！”
李世民没想到杨毛竟然如此毛躁，想要再阻止已是来不及，原本撤退的突厥骑兵止住前奔之势往他们这边奔来，而还没有奔过去的突厥骑兵亦赶到，令他们处于前后夹击的不利位置。
这次可真是被杨毛给害死了，恼恨归恼恨，眼下最要紧的是打退这群突厥骑兵，虽然杨毛很勇猛，底下士兵亦十分能耐，但终归人数太少，且又处于不利之地，即便李世民想方设法补救，终还是不及突厥骑兵，被逼到了汾水河边，后来还是靠着跳河游到对岸方才逃得一条生路。
一匹马没抢到，还死了那么多人，这个结果令李渊大怒，对不遵从他军令的杨毛下令责二十军鞭，因大敌在前，故而暂时记下，等退敌之后再行处置。
虽然这一个空城计暂时唬住了突厥人，令他们不敢冒然攻城，但并非就此高枕无忧，突厥人不攻城但也没退去，他们在外城夺取百姓的粮草、马匹，甚至还有奸**女之事，令李渊心急如焚，召众将领在晋阳宫议事。
有将领道：“将军，咱们就与突厥一战，拼个你死我活！”