袁术在南阳击败刘表之后没有退回汝南，而是继续挥兵南下直取襄阳，以七万大军兵围襄阳，这样的消息很快就是以襄阳为中心传播了出去，而对这个消息关注最大的便是江东的孙坚。
初平元年，孙坚在洛阳城得到传国玉玺之后率兵返回江东，在荆州被刘表伏击，因此和刘表结怨，双方之后展开了多次的厮斗。
孙坚一面以刘表厮斗，一面横扫江东，以麾下程普、韩当、黄盖、祖茂以及新招揽的周泰、蒋钦等人为将，朱治、吴景等人治理一方，很快就是占据吴郡，之后更是拿下了会稽、丹阳、庐江等郡，以猛虎之姿态威临江东，迫使江东几大世家承认了孙坚在江东的统治，而孙坚同时为了安抚江东世家，有征辟陆儁、顾雍、虞翻、魏腾等出身江东世家之人到自己麾下。
刚柔并济，双管齐下，孙坚很快就坐稳了江东之主的位置。而坐稳江东之后，孙坚的目标就是放到了两个方向，一个是扬州之南。扬州南部的建安郡、庐陵郡、临川郡有山越为祸，孙坚既然想要成为扬州之主，这山越就不能不管。所以在扫平江东之后，孙坚就是想要南下解决山越之祸。
另外一个方向就是荆州。扬州之南已经被孙坚视为囊中之物，而荆州却是孙坚想要奋进开拓的目标。如果孙坚能够占据荆州，就是可以联合荆州扬州两地之力，参与进这天下的争夺之中，甚至最后夺得那个位置，再不济也可以南北隔江分治。
扬州虽好，又有长江天险，但是正所谓居安思危，在扬州这样的地方呆久了，那恐怕会阻碍发展，让孙坚失去夺取天下的雄心，因此，孙坚的目光从来都是没有停留在扬州之地上。如今的孙坚已经是自领为扬州刺史，至于原先的扬州刺史陈温，在孙坚扫平江东的时候就已经死了。
得到袁术兵围襄阳的消息之后，孙坚就是有些坐不住了，连忙召集麾下文武前来议事，不多时，孙坚麾下的一众文武就是奉命而来。此时的孙坚麾下文有张昭、张纮、朱治、吴景、顾雍、虞翻、陆儁、魏腾等人，武有程普、韩当、黄盖、祖茂、周泰、蒋钦、凌操等人。可谓是人才济济。
而孙坚在得到传国玉玺之后也是每日都要把玩一番，最后真的让孙坚参悟到了传国玉玺之中的一丝奥秘，让孙坚实力大增，而且孙坚还以秘法能够短暂的驾驭传国玉玺的力量，让自己可以使用传国玉玺增幅自己的修为，使自己的修为从凝罡境中期暂时性的提升到凝罡境后期。
正是因为孙坚从传国玉玺之中参悟到一丝东西，让孙坚觉得自己就是天命所归，这天下必将属于孙家。
孙坚的目光在众人身上扫过，而后轻声道：“诸位，袁术率兵兵围襄阳，如今刘表已经抽调荆州各地兵马前去襄阳支援，包括江夏黄祖。根据可靠消息，如今的江夏只有黄祖副将苏飞率领一万士卒守卫，不知诸位可有什么想法？”