益州因为刘焉和张鲁的原因大致是分成了两大势力，一为刘焉，占据了益州大部地区，不仅是汉室宗亲，更是名正言顺的益州牧，麾下人才济济，连神枪阁出身的张任都投身于刘焉麾下，加上一众益州世家的支持，更是让刘焉势力膨胀得厉害。
张鲁虽说地盘只有一个汉中，但是他身后有着天师道的支持，加上汉中本就富庶，虽然比不上中原的一些大郡，但是也算是很不错了，让张鲁能够占据汉中与刘焉分庭抗礼。其实也说不上是分庭抗礼，只不过现在的刘焉觉得对付张鲁有些得不偿失，便是想要将张鲁暂时放下，等到日后时机合适了才再来对付张鲁。
张鲁刚刚与刘焉反目，并不想再竖起袁术这个强敌，袁术的实力可是比起刘焉要强上太多，如今的袁术占据南阳和豫州两地，背后又有汝南袁氏这个天下第一世家为依靠，加上前不久袁术在平舆建藏书阁，更是吸引了不知多少的士子前往平舆，让袁术的声望一时之间暴涨。
虽然袁术将自己得到的藏书公开在藏书阁之中的事情使得袁术与不少世家都是生有一些间隙，但是大部分世家中的精英子弟还是熬不住藏书阁的诱惑，纷纷前往平舆，给袁术又增添了不少的得力下属。
而在冀州、兖州、扬州、益州等州郡都是不怎么安定的时候，袁术所掌管的豫州和南阳两地是天下少有安定之地，并未被战乱波及，加之袁术也没有强征税赋之类的行为，使得袁术治下的百姓生活还算不错。
袁术的实力如此之强大，让张鲁并不想在刘焉之外再有这么一个强敌，通过南阳，袁术是随时可以攻入汉中。
张鲁虽然依据天师道的力量占据汉中，让刘焉对他没有办法，但是这并不意味着张鲁的脑子就有问题，如果他只需要对付一个刘焉，自然是能够自保无虞，但是一旦他和袁术为敌，同时面对袁术与刘焉两大诸侯，他的汉中可未必能够守得住。
基于这些考虑，当刘焉在汉中之地发现了袁术麾下大将纪灵的踪迹的时候，虽然张鲁也很怀疑纪灵出现在汉中的目的，不过由于不想和袁术结仇，张鲁并未对纪灵出手。不然，以张鲁的实力，加上天师道的一众高手，留下一个纪灵还是不成问题的。
在放走纪灵之后，张鲁也是开始利用天师道的力量打探纪灵等人在汉中境内的行踪，当得知纪灵等人是从梓潼郡的方向进入汉中之后，张鲁就是松了一口气，至少现在看来纪灵出现在汉中应该只是路过，并不是袁术的意思，如果袁术也对汉中起了心思，那么张鲁也是会感到很头疼的。
在离开汉中之后，袁耀一行人就是出现在了南阳武当县境内，行走了一段距离之后，纪灵双眉一挑，突然策马上前，横三尖两刃刀挡在袁耀身前，道：“公子小心，前面有大部兵马前来，听声音人数应该在五百人左右。”
“五百人左右？”袁耀脸上露出异色，对纪灵道：“师父，这会不会是我们的人，按照时间来推算，杨长史应该早就接到了，这会不会是他派出的人。”