老酒爷送走好友，回到家中，天已经完全黑了。白媛告诉他，来了位年青的客人，他非要见你，我让刘福代你陪着呢，招待的饭菜已备好，就等你了。
老酒爷进到招待客房，与客人见面，觉得眼生，就寒暄后落坐。老酒爷自责到：“人到了点岁数，这记性就差了，都记不起来你的尊姓大名，也忘了你的门号了。老酒爷我以酒陪失敬的礼。来，喝酒”。两人酒干杯落，来人说：“如今，老酒爷的名号，在外边传得很响。牌技过人，人德厚重。您造的酒，名声也很响啊。”老酒爷一听是在夸他，就笑着说：“哦？谢你夸誉。”来人接着说：“外边传‘老酒爷，神手牌，酒香远，老胶白，一口香透窍，两口神仙来’。”老酒爷夸赞的说：“哦！你会说话，我爱听。”老酒爷接着说：“说我好玩那是真，说我会玩就是扯。说我酒好我高兴，说明我从祖辈父辈手中接了这家传祖业，到我的手里后没整坏，说不起光宗耀祖，也能说尽了孝道了。听了你的话，不管是真是假，我都乐。来，喝了这第二杯，第一杯是接风，第二杯是洗尘。哦，我忘了问了你的贵姓大名、此来何教啊？”“老酒爷，我免贵姓金，名叫超然，读过几年私塾，识过大字几篓，生平好吃好喝，闲来东走西玩，无能仗义江湖，只为好人跑跑颠颠”。老酒爷听了这话儿，他迟疑了一下说：“哦，你现如今到我这儿来，是为哪个贵人捎信？又为哪个贵人代话？”金超然说：“我有一位大哥，现在还不能告诉你他是谁，只告诉你他在北边，地面上很吃得开，他就得意那口酒，不知哪阵子听说老酒爷的老胶白了，就惦上了。”“好哇，街面上都有，在街面上买怕失身份，丢了面子，我老酒爷送他两坛老胶白还送得起，只要你说的那个好人不闲气就行。”“老酒爷真是大气、开明，我代那个好人谢过老酒爷。来，我金某人代好人敬一杯，干了。”老酒爷一摆手说：“酒先别喝，你的人情我还没说收呢？”“老酒爷，是这样，我的这位好人不缺钱，也不缺酒。出酒现溜的，街面上现卖的，他不要。缸里装的，坛入地的，这些他都不喜欢。”老酒爷闻听一愣说：“说起酒的营生，秃脑瓜子的虱子都明摆这了，这些他都不要，那他想买啥酒？”金超然说：“我的那位好友想要买啥，我猜您心里已经很明白，我告诉你吧，他想买你家的酒海。”“酒海？我家子承父业，历经多代，到我这，说句不好听的话，我娘是把我老酒爷生在酒缸里了，我从小是被酒缸里的酒泡大的。我小的时候，看我爷咋卖酒。大了些，我爹教我咋造酒。我接手后，我整天琢磨着咋喝酒。我家祖辈传的这点家当，最好的就象外面传的是老胶白，地里埋了，哪来的酒海？小伙子，不是我说你，你喝多少多，喝得再多了，也不能象神仙是的，啥好听说啥。来呀，伙计，这地里埋的老胶白，客人喝多了，再喝醉了该伤身了，扶下去歇着吧”。金超然还想说什么，正琢磨这话怎么接，怎么再挑明些，冷不防老酒爷已经谢客，只得欲言又止。
送走金超然，老酒爷留在酒桌前，沉思良久。离开酒桌时，已是满天星斗，银河斜上，见远难未在外边等候，想是去练弹榛子，就顺路去看远难练得有何进展。
小屋内，一盏小油灯，远难正一粒一粒弹着呢，弹出去的榛子粒，劲道虽显不足，可也能十有七八能弹在圈圈上。老酒爷推门进屋见远难正练着，心里很乐，就问远难：“怎么没吃就跑来了。”运难见老酒爷问，就很规矩的站在那回话：“你陪客人喝酒，我看没啥事就来练练。”老酒爷语重心长的说：“远难哪，现在弹一层牛皮纸，弹透一层弹两层，两层透了，再弹透三层、四层，等弹出的榛子能穿透五层牛皮纸的时候，到了用得着的时候，就能保命了。再以后，你练能弹穿多少层，我就不管了，吃饭去吧。”
在上房屋，刘福还在等老酒爷。他对白媛说：“妈，我爹还喝呢，这个人跟瘦猴是的，要身份没身份，问来路没啥来路，说买点酒就豁出去陪呀，不如我陪了，三两句话，一两壶酒打发走算了，指着他还能出啥大菜咋的。”白媛说：“你爹那人谁不知道，心眼多实，别说是个活人，是条狗来说要大份买酒，也得紧搭咕，交的那些实心朋友不就是这么交的吗？没这些朋友，这酒坊也做不了这么大，老胶白的名声也没这样好，这不都是朋友捧的吗。”正说着呢，刘祥从外推门进来说：“这个人我听说些，姓金，叫金超然，外号叫小金人，精瘦，不点个个，自个啥也不是，专门溜须拍马，眼睛向上，巴结逢迎，整天五马换六羊。老李家缺条橙子，他去老张家，老张家掉个碗，他找老王家，就这么推圈，越推圈越大，自个啥也没搭。”白媛说：“这也是能人，别小瞧”。正议论着哪，老酒爷进来了说：“你们说来客呢吧？别看这个小人，个小来头不小，他要替人买咱家最早的那个酒海。”白媛有些吃惊的问：“酒海？当家的。”刘祥问：“替谁买？”老酒爷脸色有些阴沉的说：“我没问，这个人是谁，不能问，肯定有来头，一般人不能张这个嘴，他也买不起，问明了，明知道了，咱再不卖，咋办？这个事装糊涂比明白强。”刘祥说：“惦上了，能拉倒吗？”老酒爷吩咐道：“刘祥，你明天动身，去北边哨听哨听，这个小金人背后是谁，咱也好有个准备。”老酒爷接着对刘福吩咐说：“刘福，明个准备几车粮，西山有一伙胡子要点，再备几坛子酒，等他们来取”。刘祥说：“咱啥也不缺，怕他啥？”老酒爷叹了口气说：“咱做生意，少一事比多一事强，不到翻脸的节骨眼上，千万不能翻脸。钱不能一家子挣啊。”白媛接过话头说：“刘福、刘祥，你们哥俩回去吧，你爹忙一天了，也该歇了。”