兰州天池，就位于兰州苍龙山上。在大汉帝国西北境内，苍龙山是一个有着特殊地位的地方，有着许多的传说，其中最为人津津乐道的，就是七百年前大汉帝国的一代宗师海沧月在苍龙山潜修进阶武帝，震动天下，自海沧月之后，这位于大汉帝国西北境内的苍龙山，就成了无数高手和隐者的潜修之地，在苍龙山出了名之后，苍龙山中的天池，在过去的几百年中，也因为经常有高手选择在这里对决，逐渐也变得有名起来。
大汉帝国元平十四年十一月，云州飞天门长老，号称云州第一弓道高手的蔡英武将于大汉帝国元平十五年一月一日在兰州天池约战甘州严礼强，以弓道一决高低的消息早已经传遍了整个西北，一方面是西北云州久负盛名的高手名宿，另外一方面是崛起于大汉帝国帝京城的天才少年，这一战，从消息一传出来，就带来了巨大的轰动效应。
至于这场约战的原因，飞天门给出的解释是有门下弟子死于严礼强之手，飞天门必须为门下弟子讨回公道，对于飞天门的这个说法，甘州方面的严礼强一直没有反驳，所以众人也就默认了，至于双方交恶的细节，有一些小道消息说是与西北转眼衙门和严礼强的制造局有关，至于具体如何，就各种小道消息满天飞了。
而在这样的比试之中，原因是什么其实已经不再重要，真正能够吸引人眼球的，还是这场比试本身。
蔡英武就不用说了，身为西北大宗门飞天门的长老，一身弓道造诣名震西北，本身就是名人，拥有拥趸无数，虽然蔡英武自己没有说自己是西北第一弓道高手，但飞天门和云州的许多人，都已经把蔡英武当成了西北弓道第一人。
而严礼强自然也不是弱者，这个带着神秘气质，传说之中能在梦中通神的少年的事迹，同样已经在短短时间内传遍了整个西北，严礼强在帝京城创办的《大汉帝国时报》现在引领整个大汉帝国的潮流，开风气之先，其机关格物方面的造诣，更是有目共睹，有传说那都是严礼强在梦中得神人所授，至于严礼强的弓道造诣，虽然见过的人不多，但是一个能被皇帝陛下看中，想要聘请了作为太子弓道教习的人，弓道造诣绝对不是弱者。而且严礼强还在甘州开了弓道社，号称弟子三千，其人在甘州如日中天。
在这种以武为尊的世界，两个弓道强者的对决，简直就像是严礼强前世两个天皇巨星发帖约架一样，自然引得无数人趋之若鹜，在这个消息传出一个月后，到了十二月的下旬，兰州苍龙山的天池之畔，就已经开始有人陆续到来，占据好地方，准备观战，许多人，甚至已经把这次对决，看成是西北弓道第一人称号的争夺之战，不少地方，甚至开了盘口和赌局，就赌这次对决的胜负。
到了元平十五年一月一，兰州之地大雪飘飞，山舞银蛇，原驰蜡象，苍龙山中更是银装素裹，那占地七八平方公里的天池，更是早已经结成了厚厚的冰面，就在天池之畔的山坡上，早已云集了数万人，那原本宁静的天池之畔，只要是能呆人的地方，都已经挤满了从西北各郡赶来的各色人物，这些人，有各州各郡的江湖人物，甚至还有地方的豪门大族，甚至就连甘州刺史府和云州刺史府中的人，都换了一身便装隐藏在人群之中。这次的对决，绝对是近五十年来在这里最隆重的一次。
对决的时间选在了今日的午时三刻，这个对决时间的选择很有讲究，因为午时是一天之中阳气最盛的时候，对决选在这个时候，就犹如给犯人斩首选在这个时候一样，传说之中，在这个时候死了的人，因为天地间阳气太盛，不会变成厉鬼。严礼强和蔡英武的这次对决，虽然谁也没说是生死之斗，但是，只要看看飞天门选择的这个时间，熟悉的人就都知道，这次对决，是生死之战，双方最后只能有一个人活着离开。
午时一刻刚刚过去，就在无数双眼睛的注视之中，从飞天门所在的那片山坡上，一个人影如苍鹰一样的跃出，身形如电，在一片雪白的冰面上飞驰，分外醒目。只是一会儿的功夫，此人就来到了天池的正中位置，然后肃立，微微眯着眼睛看着远方，站在冰面上，在风雪之中安静的等待着。
这个人年纪五十多岁，面孔黝黑，双眼如鹰如狼，犀利无比，身上背着一张暗红色的角蟒大弓，他只是往那那天池之中一站，自然而然就有一种不动如山的高手气势澎湃而出。
“云州一箭，这是云州一箭蔡英武……”
看到那个人飞出，天池四周山坡的围观人群之中，无数人就已经认出了那个人的身份，大声叫了起来，原本已经有些喧闹和议论纷纷的天池边上，一下子更加的躁动起来，无数人喉咙发干，瞪大了眼睛看着天池正中的情形，蔡英武已经上场了，那就说明决斗的时间已经快要到来了。
只是蔡英武在天池之中安静的肃立着，一直等了差不多半刻钟，却迟迟不见和他对决的严礼强到来，那天池四周的围观人群之中，又不免有些骚动起来。
“那个严礼强呢，不会是不来了吧！”换了一身便装，甚至还戴了一个人皮面具的西北转运使江天华就站在飞天门的一干人群之中，在看到蔡英武上去了好一会儿，任然不见严礼强出现，江天华不由焦虑起来，转头问了旁边的人一句。