维特利尔星域，戴莫斯星系，原天上之人母星。
靠着泰坦舰残骸、剩余十分之一质量的母星，以及铸星军团提供的星球建造材料。
在原先的行星位置。
由维尔薇率队制造的“机械天体星”高悬其上，同时，这颗人造行星被赋予了非常符合其身份的名字：
赛博坦。
机械天体星的正中，是体积堪比“月球”大小的聚变反应堆——使用虚数能维持行星运转是非常浪费的行为，相比之下，核聚变则显得更加高效清洁。
没错，清洁。
赛博坦的建设只完成了八成左右。
这颗机械行星内部，停留了大量征召而来的【机械种】帝国民众；他们将负责其中各项设计的实现，以及相关研究的进行——对于机械种而言，聚变反应堆可能存在的少许泄露，确实能被算作清洁的“自然”能源。
在以聚变反应堆为中枢的行星自转中轴上方，则是同样巨大、像糖葫芦一样串起来的的行星发动机，以及坐落其上的星态控制室。
现在。
处于完全无重力状态的星态控制室中。
“虫群？”
“我没有听错吧？”
坐在巨型操控装置内部、链接插管足有数百条的球形室内中央，维尔薇有些惊讶的听着来自星域边缘的观测结果。
“没错。”
“虫群，不是反物质军团。”
【虫群】
“繁育星神·塔伊兹育罗斯”的眷族，在塔伊兹育罗斯存活于星海宇宙的时候，【虫群】的威名远比【反物质军团】更加让人闻风丧胆；但在塔伊兹育罗斯被众星神围攻陨落后，【虫群】的规模虽然依旧庞大，却失去了包括大君和令使在内的所有高端战斗力，对顶级文明的威胁骤降。
饶是如此。
依旧活跃在宇宙某处的他们，对于中型乃至大型文明的杀伤力仍然可怖。
“怎么会......”
负责整个星域接收和重建工作的维尔薇皱起了眉头。
“华，让我看看现场。”
“图像已经给你发过去了。”
帝国其实并没有第一时间发现虫群的情报。
维特利尔星域的边缘地带极为落后，来往其它星系的星舰到访频率低到整月都不一定能有一次，基本相当于公交车设在荒郊野外的终点站。
直至安排在前哨站的机械哨兵，以自爆为代价向戴莫斯星系传来了警示。
维特利尔星域从被帝国接收开始，就时刻处于备战状态——为了保证情报的可靠性，华主动接过了此次的侦查工作。
顺带一提。
现在驻扎于维特利尔星域的帝国使徒足有八人。
“这是......”
维尔薇第一时间分析起了华送来的情报。
“王虫。”
“虽然不到爆星级，但好歹挨了我两发【开天】才被拍死，已经不算弱了。”
在维尔薇分析的同时，华已经开始讲述自己的交手情报。
“这东西的战斗力......”
“和你的常态化水平差不多，基本上也符合我们知晓的【王虫】相关情报。”
“...＃”
维尔薇虽然没说什么，但她明显被华打断了思路......对于自己被当成战斗力单位一事。
【王虫】是【虫群】的常规单位，在非星域级别的虫群扩散中，通常用于充当“对恒星星系”进攻的先锋——它的战斗力不足以爆星，却能非常快速的清理（腐蚀）地表（地内）生物，并铺设菌毯为虫群的提供良好的繁育环境。
同时。
为了适应不同的行星环境，王虫的长相也是千奇百怪；体内更是布满了各种型号的幼虫虫卵，以及大量帮助孵化的工蜂。
“没有认错么？”
“这玩意儿的外形，与当地名为源石虫的地下生物非常相似。”
“不会。”
大量的对比数据在维尔薇眼前扫过，华则是非常肯定的否认了维尔薇的猜测。
“整个星系范围，已经有两颗行星被菌毯完全覆盖。”
华将新的全息影像传给了维尔薇——第七、第六行星的地表，已经完全被无穷无尽的紫色水晶簇笼罩：这些高温结晶体，明显出自华的手笔。
相较于慢慢清除菌毯，或是挨个分辨是否还有没被菌落感染的幸存者，直接使用“高温灭杀”的方式，才是大多数文明面对【虫群】时的通用手段。
“我原先觉得。”
维尔薇打断了华的话语。
同时，她的注意力已经转移到了传来的影像上。
“帝王把你派来这里，是因为我们之中总要有个下手轻点的。”
“但是看起来......”
华的表情并没有因为维尔薇的话出现什么变化。
“轻重缓急总是要分清。”
“‘机械教会’的‘宣告者’正在第五行星上恢复秩序，这是我们唯一有可能救回的星球。”
“......啧，骇兔的亲卫队。”
很显然，在一众帝国使徒中，维尔薇和骇兔并不是很对付。
“你自己的下属呢？”
“他们不擅长这类救援，而且还有更重要的任务等着执行。”
“行吧。”
维尔薇停止了手上的操作。
“完成了。”
解析之后的情报重新回到了符华手中。
“虫群？”
“虫群。”
维尔薇可不是单纯为了肯定华的猜测。
“而且是星域规模的大型虫群。”
“这只摧毁了三颗行星的王虫，不过是先行一步的侦察兵罢了。”
“它体内的脑虫，在死前已经发出了‘接触’信号。”
【王虫】若是处于迷路状态——繁育星神死后，在宇宙间四散开来的虫群中，不乏单个【王虫】收拢起来的小型虫群——体内是不会有脑虫这种东西存在的。
“也就是说......”
华的表情也在听到这句话后严肃了许多。
“对，有【母巢】。”
“啊~”
维尔薇拖着长长的尾音道。
“没记错的话。”
“塔伊兹育罗斯死后，全宇宙都没多少这玩意儿的目击记录，竟然能被我们撞上一个。”
“该说是运气不好呢，还是——”
“早就被算计好了吧。”
“......”
“我们也只能猜猜。”
面对华的抢答，维尔薇并没有提供肯定的意见。
“繁育星神被消灭的战斗中，毁灭星神会不会也参与其中？”
“不知道。”
“毕竟事关星神，哪怕能够接触到核心眷族，消息也不是那么容易就能得到的......伊甸和格蕾修都没有提交这方面的报告。”
“不过嘛。”
“看反物质军团现在的样子，只能说没什么是不可能的。”
作为科学家，维尔薇在情报方面远没有像对机械那么“严谨”。