曲南一回到府衙里休息了一会儿，便带人又去了后山。
这里人所谓的后山，外人都叫它艳山。关于艳山的传说有很多，却无一不是充满了神话色彩。艳山很高，很广，是由多座小山和两座大山组成，离远看竟像女人美丽的胴体。只不过，那女子没有双腿，身下是一条长长的尾巴，类蛇。
依山而居的村落有四个。但每个村落里的人都只敢在山脚下活动，不敢到深山老林里去。曾经，也有那猎户饿得狠了，跑到山里面去狩猎，结果一去无回。不信邪的人也有很多，但无一不是葬身深山老林里。更夸张的是，曾经有一队二十余人送嫁，仗着人多，为了节省路程，往深山里走了一段，结果，没有一个人活着出来，简直是生不见人死不见尸。于是，便有传言说，艳山里多精怪，不许活人进入。
至今，从艳山里走出来的人，只有两名活着。
一是胡颜，二是一名身穿灰色衣袍、头戴灰色幕篱的男子。
曲南一带着衙役来到下河村，特意绕开了寡妇门前，向其他村民询问起关于山魈的其他线索，或者说最近可有怪异的事情发生。不想，那寡妇得了信儿，竟甩开脚丫子跑了过来，吓得曲南一示意高大壮上前，必要时可以牺牲色相，挡住这热情的小寡妇。当然，他也不介意真的将寡妇家的母猪拉走，打打牙祭。毕竟，自己当个县太爷这么久，一点儿不得民心的事儿都不做，实在是对不起将自己下放到此地的那个人啊。
然而，寡妇让曲南一失望了。
寡妇明白了曲大人是不可亵渎的，于是直接爆料道：“大人，昨天日头快落山的时候，俺看见一个人，从山上下来咧。”
曲南一轻挑眉峰：“哦？”
寡妇兴奋地继续道：“对，一个穿着灰不拉几的人，头上还带着一个灰不拉几的帽子，也看不清长成个什么模样，反正是从山上下来地。俺就寻思，这人不是咱们这的人，也不像是其他村的人，那就一定是从深山里跑出来的精怪！”一拍大腿，“哎呀妈呀，这么一说，还真是像咧！俺们爬个小山坡，一不小心都会刮破了衣服，那人还带着帽子，帽子上还挡着一层纱布，身上一点儿刮伤都没有。嘿，你说奇不奇怪？！”
曲南一问：“他下山后，可做了什么？”
寡妇的眼波开始闪躲，磕巴道：“没……没做什么。”说着，就想走；想走，却又迈不动步，只好撞着胆子道，“大人，俺就是来问问，俺家那两只窝窝头和那只相依为命的小母鸡，啥时候能给俺送回来？”
曲南一大喝一声：“大胆！”
寡妇噗通一声跪在了地上，磕头道：“大……大人，俺俺……俺错了，俺再也不敢多嘴了……”
曲南一眯了眯狭长的眼睛，询问道：“说，你到底和那人说了什么？！”
寡妇后悔死了。为了有机会搭话，问问自家母鸡的事儿，就急吼吼地赶来，结果一张嘴，就将那灰衣人的事儿给抖了出来。真是，该打！
被曲南一如此责问，她也不敢隐瞒，便一五一十地将事情讲了出来：“回……回大人，那人下山后，看见了俺，就和俺打听，是否看见一个红衣女子。俺就说了，前个儿老王家娶媳妇，那媳妇穿着一身红，可好看了。俺问他，那算不算咧？他扔给了俺五两银子，问俺是否有怪事发生？俺就将看见山魈，大人又到处抓山魈的事儿给他说了。”抬头，看向曲南一，似乎欲言又止。