“好啦！”老太太喝道：“这才多大点事，你有完没完？”
许氏挨了骂，下不来台，讪讪地道：“我这不是替娘抱屈吗？”
“有什么好委屈的？”老太太冷冷地道：“蘅姐没当家理过事，怕罩不住底下那帮子人，便想着上来先用银子拢络一下，也是人之常情。”
“哎呀……”许氏一瞧形势不对，立刻见风转舵，装着愧疚的样子：“我怎么没想到这点呢？还是娘高瞻远瞩，思虑周详！”
“你身为长辈，理该多多体谅晚辈，不能事事往坏处想，更不可挑唆得我们祖孙关系弄僵，这对谁都没有好处！”老太太板着脸，厉声训斥。
“是，”许氏唯唯诺诺：“娘教训得是。”
老太太见她服了软，气略消了些：“我知道，你眼热蘅姐手里的财产，想要掌这个家……”
“娘……”许氏冷不丁被她戳破心思，不禁面红耳赤。
老太太面沉如水，语气僵硬：“有句话叫做，命里有时终须有，命里无时莫强求。有些事，只能顺其自然，强求是求不来的！”
那天被许氏一番话，撺掇得她一时脑袋发热，做了这辈子最瞧不起的事。
事后冷静下来，追悔不迭。
尤其是记忆中杜蘅那双眸子，冷冷清清，好象将她的内心那些阴暗龌龊的想法，看得一清二楚！
虽然只是一瞬间的贪念，却毁了她苦心维持了一辈子的形象。
其实冷静分析一下，杜府的财产，未必就到了许氏说的那么不堪的地步。
想当年，她带着两个儿子，靠着给人缝补浆洗，一月不足一两银，不照样活下来了，且过得有滋有味？
可现在，不提帐上的现款，光永通钱庄那笔存银，每年就有二十万银子的进项。
这样宠大的财产，只要她愿意，可以拿到死的那一天……
几百万的家财都舍了出去，结果听了几句危言耸听之词，对几十万起了贪念，给孙女鄙视！
她越想越寝食难安，好几次都想把蘅姐叫过来，告诉她，那些银子，不用她掏，走公帐！却始终是没有这个勇气。
于是对许氏，莫名生出一股怒火。
可，这几日许氏常带着杜修过来，一呆就是整天。
五岁的孩子，天真，稚嫩，活泼，可爱，尤其是笑起来，不知道多讨人欢喜。
听着他咯咯的笑声，看着那张无邪的笑脸，到了嘴边的训斥又咽了回去，
就这么摇摇摆摆，反反复复地煎熬着，焦虑着，挨过一天又一天，终于揪着这个机会，暴发！
许氏暗悔不该操之过急，惹恼了老太太，煮熟的鸭子怕是要飞了。
正在腹诽之时，忽见环儿一路惊嚷着，慌慌张张地跑了进来：“不好了，不好了！”
老太太正憋了一肚子火，一古股发泄到她身上：“慌慌张张成何体统！拉出去打五板子再来说话！”
“老太太，”环儿又是害怕，又是惊吓，跪在地上哭道：“您快去瞧瞧吧，陈姨娘活不成了……”
老太太蹭地一下站了起来：“你说什么！”
“陈，陈，我，我……”环儿见她形象可怖，吓得结结巴巴，越发说不清楚了。
许氏一眼扫到摆在床脚的冰盆，二话不说，端起来对准环儿兜头淋了下去。
哗啦一声响，环儿淋成落汤鸡，连打了四五个喷嚏。
“快说，陈姨娘怎样了？”
环儿可怜兮兮地道：“桂花院的小梅来送信，说陈姨娘突然血崩……”
老太太眼前一黑，身子晃了一晃。
“老太太！”郑妈妈心惊肉跳，忙抢上去抱住她的腰。
一边拿脚踹环儿：“糊涂东西！不知道老太太年纪大了，受不得刺激？这种事，你悠着慢慢说也不见得受得住，这般竹筒倒豆的说出来，怎么成？”
环儿吃痛，也不敢嚷，一个劲地哭。
“娘，恕媳妇不敬了……”许氏朝老太太作了一个揖，挽起袖子，伸手对准老太太的人中，狠狠掐了下去。
“哎呀……”老太太悠悠吐出一口气，缓过神来：“这是怎么说的？昨天早上还来请了安，说是已经大好了，怎么突然又血崩了？”
“娘，您别着急！”许氏安慰道：“这丫头笨嘴拙舌，话都说不清，许是听岔了也说不定。待媳妇先过去看看，得了准信再来回你。”
许氏急匆匆赶往桂花院，里面丫头婆子乱成了一锅粥。
“死蹄子，赶紧给我去找，找不到，你也别回来了！”尖利的喝叱声，蓦然从里屋传出。
小梅含着眼泪，低着头急赤白脸地往外冲。
“陈姨娘怎么样了？”钱妈妈忙揪住了她问。
“二太太……”小梅的泪一下掉下来，哆嗦着唇，拼命摇头。
“算了，”许氏道：“都到了这里，自个进去瞧就是，别耽搁她办事。”
“大夫还没来吗？”钱妈妈多嘴问了一句。
“蔡大夫来了，说太迟了……”小梅点了点头，紧接着又摇头，大大的眼睛里满是惊恐之色：“青蒿姐命我去寻二小姐。可二小姐一早便出了门，谁也不知去了哪里……”