剑舞唐代是中国史上百花怒放的一个极盛时期。仅以舞蹈而言．当时作品不少、名流甚多。
舞蹈家们以他(她)们的高超舞技和精湛表演，活跃于大唐舞台之上，驰名于中国之外。
他们为中国舞蹈史册，谱写了光辉的篇章，给后世舞蹈艺术的发展，以巨大的影响。
唐玄宗开元年间的舞蹈家公孙大娘，就是其中的一个。公孙大娘，经常表演的舞蹈有《邻里曲》、《裴将军》、《满堂势》和《霓裳羽衣舞舞》等。
但最拿手、影响最大的，还是她的《剑器浑脱舞》。何为剑器浑脱。剑器，当时武舞曲，亦即健舞曲(与健舞相对的还有
“软舞”)。舞者执剑而舞(一说舞双剑)，表现雄武、战斗的势态，似为独舞。
其衣服、音乐也有记载：“舞衣五色，曲中吕宫”，
“女伎作雄装”，用西凉乐伴奏。浑脱，亦属武舞，舞态跟剑器舞一样壮观。
剑器与浑脱合起来的舞蹈就叫
“剑器浑脱舞
“。究竟这种舞蹈表演起来是个什么样子，而今已无缘一看了。幸喜有一些史载作注，诗文作释，墓俑作证，人们还可以顺其笔迹，旁观远视。这也是一种难得的艺术享受啊。诗人杜甫小时候就看过公孙大娘的《剑器浑脱舞》，老年时也看过公孙大娘的弟子李十二娘的同名舞。他在《观公孙大娘弟子舞剑器行》一诗和
“序”中，对公孙大娘舞剑器浑脱，作了真实的记载和生动的描绘。他以
“淋漓顿挫，独出冠时”和
“公孙剑器初第一”等语，给公孙大娘以极高的评价。
“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。一如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”这是杜甫追述、描绘公孙大娘舞剑器的生动诗句，也是他激动不巳的观后感。
从中人们可以领略到这位女舞蹈家健美的舞姿，高超的舞技．豪放的风格和感人的艺术魅力。
其舞蹈之概貌，也跃然于眼前。你看，台上剑光闪闪，如日落大地；舞姿矫健轻捷，如同群仙驾龙飞翔一般；舞蹈开始时，前奏的鼓声顿然休止，好象雷公停止了震怒；舞蹈结束时，手中的剑影却如江海面上平静下来的波光。
哪粗犷雄壮，惊魂动魄，竭力抒发战斗豪情的舞蹈，使台下的观众看着如山失色，神怡目眩，觉得连天地都旋转起来了。
读着这些诗句，仿佛公孙大娘在台上还正为人们翩翩起舞呢。剑舞象杜甫这样给以极高赞美的，在当时大有人在，直到晚唐时期，她还为不少诗人所称颂。
郑踽《津阳门诗》有
“公孙剑伎方神奇”句，司空图《剑器诗》有
“楼下公孙昔擅场，空叫女子爱军装”句，都是歌颂公孙大娘的。就连被誉为
“草圣”的大书法家张旭，其
“草书长进，豪荡感激”，也是在看了她那矫捷的舞蹈后，从中受到启发的。
时隔三百余年，到了南宋，有出舞剧《剑舞》，据说演鸿门宴的故事，一男一女，上场对舞。