而说到砷就不得不提到蜈蚣草了。
去除砷、汞等重金属污染是长期困扰科学家的一个难题。
不过后来科学家发现了一个奇怪的现象：一些砷污染比较严重的土地和水体里，大部分植物已经死亡，惟独蜈蚣草这种蕨类植物安然无恙。
经过化验，科学家发现蜈蚣草不但对砷具有很强的超吸附能力，对其他重金属的吸附也有一定的效果。
而经过测试，蜈蚣草它富集的砷比普通植物高二三十万倍，它富集大量有毒的物质，是耐砷毒的植物。
如果用蜈蚣草提取土壤中的砷等重金属污染物，再收割焚烧，有毒废气物的数量将大幅减少，焚烧后的灰还可以变成矿产资源进行冶炼。
在理想状态下，植物体内的含砷量可以高达20％左右，相当于一种矿产资源了。
而且据周文所知，已经有科学家在研究“耕种金属”了。
比如墨尔本大学的植物学家艾伦·贝克，正在实践这一模式。
他在50英亩的镍矿污染区种上了超富集镍树，割开树皮后会流淌出蓝绿色的液体，像树胶一样，里面1/4是镍，比镍冶炼厂的矿石含量都高。
然后提取纯化金属后出售。
除此以外，冶炼厂还要付给他高额的环境治理费。
……
周文上前查看那几株超富集砷植物。
黑人青年跟了上去，他指着几株被他从中部砍断的针树根部说：“上次我砍伐这些灌木时，上面浆液沾染到我手上，当时感觉很不舒服，然后我就回家去了，很快我手就变成了这样。”
周文仔细研究了一下。
这是一种在当地被称为“针树”的灌木类植物，上面长满了尖尖的倒刺，很丑陋，普遍生长在雨林地带。
别看它是灌木，它的根系却相当发达，属于深根系植物，它的主根可以深入地下5米以上，甚至有些可以达到10米。
所以如果不出所料的话，地下应该是有砷矿，要不然也无法解释超富集砷植物生长的区域，其他植物却没有受到影响。
这里一共有十几株针树。
周文和保镖要了把匕首，在针树的茎秆上割了一刀。
针树：“敲你吗……疼死我了。”
周文：“闭嘴，我在采集样本呢！”
针树显然被吓到了，以它的智商显然并不能理解，灵长类动物为什么能听懂它的语言呢？
而就在这时，它被割破的茎秆上，流出了乳白色的液体，“滴滴答答”的落在了地上。
周文一边采集样本，一边问道：“对了，地下是不是有砷矿啊？”
针树不说话。
周文“咔嚓”一声，折断了一根树枝。
针树：“敲你吗……疼死我了。”
周文：“地下是不是有砷矿？你要再不说的话，我等下就把你连根拔起。”
针树瑟瑟发抖。
周文：“有没有？”
针树：“有！”
周文：“那今天就先不拔你了。”
周文采集完样本，转头问道：“哪里还有这种类似的植物啊？”
之前那个中度砷中毒的黑人老头，指着东面“叽里呱啦”说了几句，青年黑人翻译说：“他说东面的树林里还有，他就是在那里中毒的。”
“大概多远啊？”
“一英里左右。”
周文看看天色，还来得及，说：“走，带我过去看看。”
黑人青年比较懒，不愿意带他过去看，包括那些当地人都不愿意跑路。
周文对黑人青年说：“你们带我过去看看，我回头帮你们把手治好。我相信你们也去医院治疗过了吧，这种金属局部中毒是很难根治的，除了我，没人能治好的！”
黑人青年和大家商量了一下。
这些人都是沾亲带故的亲戚，听说周文能帮青年和老头治疗手上的疾病，都同意了。
周文带着一个保安跟着众人朝荆棘密布的树林里走去，其余人都留在原地看管车辆。
这里面有一条小路，据领路的黑人青年说，是那些到他们村偷猴面包树的南非人踩出来的，而这里都是属于博兹瓦纳领土。