辅政王爷回京后，除了日常处理政务，其他时间都是神龙见首不见尾，行踪十分隐秘。
此时的乔楠已经是乔悠，常年奔走四方走商，一边暗自储备力量，表面上是低调的乔二爷，内则是财力雄霸一方的大财主。
听到轩辕焰回来的消息后，眉头微动，很快恢复如常，继续忙碌起来。
此后，宫里办了又办了两次宫宴，她跟平常一样，以身体不适推开，照常忙着。
直到过新年，宫里跟往年一般，办起盛大宫宴。
皇上特意下旨让人接她进宫，说是许久不曾见过乔二爷，太后和他都甚为挂念。
她明白推脱不得，便只好换了衣裳进宫。
新帝上位后，将后宫修葺改造一番，有些地方还改了名字。
她许久没进宫，一边打量四周，脚步走得有些慢。
绕过湖边小径的时候，她听到笛声，循声看了过去，看到一个高大健硕男子，背影冷清挺拔，绛紫色披风迎风飞扬，正对着一湖清水吹笛。
羌笛的声音，带着北方特有的萧瑟和苍茫，让人不自觉惆怅起来。
她看着那人驻足的地方，熟悉的湖边和不远处的凉亭，让她一愣——这不是当年她跟他相遇的地方吗？
而那人站的地方，十分凑巧竟是他带着她跳下水之处。
那湖边的小树，时隔七年之久，已经拔高了不少。
不过，她仍能一眼便认出那地方来。
她眼睛微涩，撇了开脸。
忽然，笛声停住了！
那男子似乎感觉她的视线，微微转身，眸光冷冽往她看过来——
她再次愣了！