两日后，期盼已久的“琼林宴”如期在琼林苑中举行。
为了保障新科进士们能够吃好喝好，官家赵煦可谓煞费苦心，专门安排了负责皇帝祭祀、朝会、巡幸、宴享事务的专门机构——仪鸾司，负责做好“琼林宴”筹备工作。
按照规定，仪鸾司的官员要将宴会需要的有关器具，有序安放在琼林苑中，并按照参宴人员的年龄、地位等因素安排好座位。
由于皇帝不会亲自主持宴会，所以，还需要安排一些官员（比如考官们）陪宴。而这些人如何落座，也是仪鸾司需要统筹考虑的问题。
琼林苑，皇家园林，位于汴梁城西外城门墙外的顺天门大街南侧，与北侧的金鸣池遥相呼应，占地广阔，亭台楼阁密布，奇花异草遍植，古木苍松林立，花木繁盛，郁郁葱葱，是个休闲避暑的好去处。
每次科举取士后，皇帝为彰显皇恩浩荡、雨露均沾，特赐宴于琼林苑，故称“琼林宴”，是众新科进士都值得夸耀的一场盛宴。
宴席间，觥筹交错中，可以巴结上司和皇亲贵胄，也可以结交新贵，还可以吟诗作赋扬名立万，众人当然是倍加重视了。
武植却不以为然，要巴结上司结交新贵，以后机会多的是，又何必急在一时呢。
当武植和潘伟联袂来到琼林苑时，只见琼林苑里人流如川，众进士和文武百官、皇子皇孙等都已经莅临现场，坐在自己的座位上，或顾盼自怜，或与他人高谈阔论，场面甚是欢腾。
武植和潘伟各自找到自己的座位，状元、榜眼、探花同坐一桌位于最前列，后面跟着就坐的就是二甲进士及第出身的二十人，潘伟位置就在胡安国的右手边，第三、第四排安排就座的是进士出身的一百八十人，再往后和两侧安排就座的就是同进士出身的三百六十六人。
正对面，章淳、安焘、李清臣、曾布、蔡京等十二位殿试主考官正气宇轩昂的端坐在最前桌，左右手边就座的都是皇子皇孙和其他朝廷大臣，他们后面还摆着一排排坐席，众大小官员也已经各就各位。先帝神宗的几个皇子如赵佖、赵佶、赵俣、赵似、赵偲都在座，他们身穿锦袍，腰悬玉佩，头戴紫金远游冠，甚为显眼。
武植刚坐下，就突然觉得现场的气氛有些怪异，人群的谈论声低了下来，大家都在纷纷拿眼看向他，小声嘀咕着。对面的章淳、安焘等众大臣见到他坐下，也瞬间停止了交谈，面色复杂地盯着他。
武植看到对面的众大臣关注到他，赶紧起身，快步走到他们面前，一一躬身行礼并问好。众大臣见他不卑不亢的行礼，神态恭谦，都不由得神情稍缓，却都端坐不动，只是拱手示意，神情怪异。他没有时间思索，依次向左右两边的皇子皇孙和众位官员作揖行礼后，就返回自己的坐席。
“我脸上长花了？”回到座席，武植迷惑不解地走到潘伟跟前，轻声问道。
“好好的，没有长花。”潘伟眼神有点复杂的看着他，回应道。
看到没能从潘伟这里问出答案来，武植只好作罢，虽然心中存疑，但他也索性不管了。
钟瑟声响起，仪鸾司官员开始纷纷上酒上菜，片刻后，各色珍馐佳肴美酒就摆满了宴席。
章淳简单的致辞后，琼林宴正式拉开了帷幕。
看着满桌的酒菜，武植也顾不得斯文了，拿起筷子就开吃。别人都是浅尝辄止，斯斯文文，他则不管不顾大快朵颐。他要趁着美酒下肚前多吃点东西垫补肚子，要不然饿着喝酒就很容易喝醉，这是他前世的宝贵经验。
旁人看到他这副旁若无人状若饿鬼投胎般的吃相，都惊呆了，看着他的眼神更为怪异，小声的嘀咕议论着。武植视若无睹，依然我行我素，片刻钟后就吃了个八分饱。舒坦啊，琼林宴的饭菜还是做得不错的。
酒过五盏，现场气氛渐入高潮，最为热闹的当然是章淳、安焘等人所在的席位，武植作为状元，自然也是重点照顾的对象，他被众人灌了几杯酒，毕竟是御酒，虽然酒度低了些，但味道还算不错，甘香醇冽。
五盏酒过后，开始歇宴赐花，即皇帝赐人人宫花四朵，簪于幞头上，从人下吏皆得赐花。
“又来！”武植小声嘀咕着，看着现场众人头冠上簪花的滑稽样，他一下子就没有了食欲，幸好刚才吃得差不多了。想了想，他把四朵宫花都给插在了胸前，这样他才觉得好受些。见他如此，周围的气氛又一下子怪异了起来，大家犹如看怪物般看着他。
酒宴继续。武植正在慢慢品尝手中的美酒时，前方人群里，突然走出一个身穿紫色锦袍，腰佩玉佩，头戴紫金远游冠的十五六岁左右年纪的小王爷，手捧银酒杯，慢慢地走到他面前。武植一看，连忙起身迎接。
“状元楼上状元游，汴水文澜涌九州！状元公好诗文！好雅兴！孤敬你一杯！”小王爷扬起手中酒杯，含笑说道。
“武植不敢！王爷好！小的敬王爷！”武植忙双手捧起酒杯，躬身施礼后，扬起酒杯回敬他，然后一饮而尽。小王爷见他爽利，也把手中酒干完。
“敢问王爷是？”武植还弄不清楚这个小王爷是谁，只好壮起胆子微笑的问道。
“孤乃端王！”小王爷笑了笑应道，虽然装着老成，但声音里还是透出一股少年的稚气。
“啊？”“端王吉祥！”武植甫听到“端王”两个字猛地一楞，“啊”的一声刚出口，暗道不妙，连忙改口问好。好家伙，端王，赵佶，未来的皇帝徽宗！总算冤家路窄了！
端王赵佶看着武植有点过激的表情，心中疑惑：这武植怎么了？听闻自己这么激动干嘛？