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甘。丝8。日
玉熙宫，谨身精舍中传来一下悠扬的玉磐声，萦绕在宫门内外。
李芳一下从泥塑状态解封，看一眼守在门口的两个道士，轻声道：“陛下收工了，把门打开吧
两个道士便用暗劲一提朱红的大门，向左右缓缓打开，没有出一点声音。
李芳深吸口气，便一拎袍角。进了精舍内，却不直奔嘉靖皇帝打坐的蒲团，而是先在殿中的紫铜香炉里，用一块厚厚的帕子包着手。拎出了一把精致的黄铜壶，又顺手往炉子里添了几块檀木，盖上香炉盖。
然后将铜壶中的水，倒进一个小银盆里，稍伸一指感受一下小现温热正好，便从架子上拿下一块白毛巾，搁到银盆里端到了嘉靖的蒲团前。他趋近几步，将浸湿的毛巾拿起拧干，躬身轻声道：“主子，擦擦脸吧
嘉靖睁开眼，结果那温热正好的毛巾，缓缓敷在脸上，不禁舒服的呻吟一声道：“联这次入定了几天？。’“回主子，正好十天，不多不少。”李芳轻声答道，说着一脸关切的问道道：“不知主子进益如何，过关了吗？”
“还差一拜”嘉靖叹口气道：“你掀开联的袖子看看。”“奴婢冒犯了”李芳说着上前，将嘉靖的衣袖轻轻撸起，便见一个个暗红色的疮疤，看上去有些亮，显然还新鲜着呢。他不由心疼道：“主子，怎么还没消去。
“当初陶天师说”。嘉靖摇摇头，收回手臂道：“修炼日积月累，总会遇到一些关卡，突破时是很痛苦的，但一旦过去了，便可延年益寿，百病不侵，好处还是大大的。”说着又不自觉的叹口气道：“联这次显然走到了大关口，想要突破过去，还得费些大功夫。”
“主子的修炼要紧”李芳眼圈通红道：“可您的龙体更要紧啊，要不”咱们先停停，让御医给看看，等着龙体痊愈后，再接着练也不迟啊。”
“荒谬！”嘉靖的眉头一抖。不悦道：“联又没病，让御医看什么？哥说那些御医懂什么？除了让联吃药，他们还会干什么？。说着把身子往前一探，冷冷盯着李芳道：“你是联身边的老人了，难道连联想要的是什么都不知道？联要的是古今帝王第一高寿！为了这个，目标，联清心寡欲、玄苦修炼，吃得苦头不计其数，你现在竟让我放弃？到底居心何在？”
李芳赶紧跪下，使劲磕头道：“是奴婢多嘴了，奴婢以为停一停没关系的
“怎么没关系？”嘉靖冷哼一声道：“唱戏的还知道，三天不练手生，三天不唱口生呢，联的玄功。一天也耽误不起！，
“奴婢谨记在心了。”李芳瑟缩道。
“起来吧。”嘉靖看他一眼。淡淡道：“别越老越没长进小心让陈洪过你去。”
李芳这才敢抬起头来，只见他的额头上，已经一片黑紫了。起来，问他道：“最近有什么事儿吗？对了。乡试已经开始了吧？有什么情况吗？小。
李芳轻声道：“还真是有情况”顺天乡试的主考官沈默，竟然从考场出来，入宫求见陛下了
“什么？”嘉靖的眉头一下拧紧道：“生什么事儿了吗？”
“他没说，奴婢也没问李芳小声答道：“但奴婢知道，这事几小不了，所以让他先进了宫，省得在外面惹眼
“唔。嘉靖点点头，显然对他的决断是满意的，想一想，轻声道：“宣吧，这小子不是毛躁之人，这么干定然有他的理由。”
李芳轻声道：“那奴婢把他叫进来便躬身退出去。
走到一半时，却被嘉靖叫住，道：“把头包一下再出去，联的大总管这点尊容还是要保持的……
李芳闻言身子一颤，险些要流下泪来。
等他见到沈默时，已经换上了大红的蟒衣，头上的梁冠完全遮住了前额。
沈默向他行礼，李芳伸手示意他跟着自己往玉熙宫去，路上左右无人时，他轻声对沈默道：“沈大人。可要有度啊，陛下最讨厌无事生非，和借题挥了
沈默点点头，轻声道：“下官这次来，就是为了大事化小，可不是给陛下添麻烦的。”
“那就好，那就好。”李芳缓缓的点点头，便不再说话。
到了玉熙宫前，李芳进去通禀。不一会儿嘉靖便宣见。沈默将手里的东西交给两个太监，跟着他们进了谨身精舍之中。
大礼参拜之后，沈默便跪在那里等候皇帝问话。
嘉靖皇帝的目光，停留在就湍着的一大摞纸片、白绫、布条卜，再看看另个太均山。则红含子，终于开口问道：“你不在贡院里呆着，跑出来干什么？”
“回圣上”沈默一脸沉痛道：“贡院出了大事，若不让陛下尽早知道。就是欺君。”说着压低声音道：“左边这些，是从入场考生身上，搜出来的作弊资料，共有三十七份；右边是微臣所出的，由礼部审核之后密封下，至今还未打开。”然后将贡院里生的一切，原原本本讲给皇帝听。
嘉靖一边听他讲述，一边将那红盒子上的礼部封条撕去，拿出里面的考题，然后又随手拿起一条白绫，戴上玳瑁眼镜。在灯下查看起来
很快。他的猜测便得到证实一三道正题一字不差，甚至连笔画都一模一样！再拿起另外的纸片一看，也是一般无异，果然是大规模泄题！
嘉靖心头腾起来一股无名炬火，登时就变了脸色！将那些东西往手边小几上狠狠一拍，怒吼道：“是谁干的？”大殿里所有的宫人全部跪下。没人敢回答皇帝的问话。
嘉靖越想越上火，竟然飞起一脚，将那小几踢飞老远”他穿得可是薄薄的布鞋，这含恨的一脚踢在黄梨木做的茶几上，那反弹力可想而知，便见皇帝渐渐变了脸色，身子颤抖着蜷缩起来，最后终于痛的抱着右脚、直跺左脚，怒道：“你们都傻了是吗？没见联伤着了吗？”
宫人们丹跪下，还真没注意到皇帝如何了。闻言赶紧从地上爬起来，有去拿药具的。还有去传御医的，李芳则上前扶着直跺脚的皇帝，唯恐他不小心一头栽到在地，再伤上加伤。
只有沈默孤零零跪在那里。显得十分尴尬，没办法，他是外臣，这种事儿可插不上手。掀了，怪不得能不顾龙脸的嗷嗷直叫啊，这搁谁身上都受不了。