进了城，罗敏本欲叫众人一起去往自己叔父府上住下，玉蝉却不想见到罗成，李名更是反对，她也只好作罢。于是一路打探到靠近皇城边上那繁华的崇仁坊，等他们寻了间气派宏大的布政里客栈安顿下来。已经是黄昏时分了。
长途劳苦，众人大都是疲累不堪，用膳洗漱后纷纷便早早安歇去了。李名却没来由地兴奋得很，一则是对这历史古都充满了好奇，二则是按捺不住想要见公孙大娘的心情，于是便叫上磨勒，向店伙计打听到了那桃花苑的地址。得知其位于边上不远处的平康坊后，二人于是就出了门，沿着春明大道往平康坊步行而去。
平康坊，又称之为“平康里”，处在长安城区最为繁华热闹的东北部。当时的娼妓业者几乎全都集中在这里，所谓“风流薮泽”，它即相当于今人所说的“风化区”或“红灯区”。
平康坊的具体位置，是在长安皇城东第一街以北之第五坊。东南边是包括酒楼、旗亭、戏场等娱乐场所和繁华街道的东市，北边是昼夜喧呼、灯火不绝的乐器商聚居之处崇仁坊（夹道春明大道），南邻的宣阳坊，毗邻皇城官厅街与交通要道的春明门，因尚书省官署位于皇城东，皇城东门景风门外诸坊就成为举子、选人和外省驻京官吏和各地进京人员的聚集地，也是城市政治、经济、文化和娱乐的重心所在。地方各方镇驻京办事处称进奏院，大都也分布在这相邻的几个坊中。
平康坊和崇仁坊夹道南北，考生和选人每年少则数千，多至数万人，云集京城赴选应举，使上述两坊成为外来人口最多、流动人口出入最频繁的坊区，最引人注目的喧闹之地，并带动一条大街的闹嚣，昼夜喧呼，灯火不绝，京中诸坊，莫之与比。所以平康坊成为诸妓聚居坊曲也可想见，妓家设置于此，占据有得天独厚的地利。
平康坊中的妓家以“北里”最为著名，故唐代长安之“平康”、“北里”，已成为与明代南京秦淮河“河房”齐名的“风化区”代名词。北里位于平康坊中心十字大街的东北部，占有北曲、中曲和南曲等三曲之地。北曲地近北门，曲中以一鸨一妓之小型妓家较多；南曲位于东西巷之南，拥有的名妓最多，为三曲之中最负盛名者；中曲与南曲一样，均为大型妓院，每家妓院约有妓女十人，三曲合计共有妓院百余家。所谓“曲”，指的是这里的街巷大都弯曲狭窄，比不上长安城中其他的街市宽畅方正。古人于平康北里之游有“狭邪游”之说，即由此特殊地形而来。
长安妓女又可分为几类：一部分人身份是宫妓，是专门供奉宫廷的艺人，按规定不能随便出宫，基本没有自由；第二部分人是挂籍在教坊，随时可能要应召，但居住地在宫外，有专人管理，行动受限制，如有朝士宴聚，须有诸曹署行牒，然后才能外派。私自外出也较困难，应召侍宴但不侍寝，只在坊中接待来客。虽然有人被权贵包占，但未脱籍者仍要应官差；第三部分则是不属教坊、不受官府管束的私娼。