元宵节过去不久，宫里渐渐传出崔可茵为太后不喜的话，说什么的都有。
这当中，最高兴的要数李秀秀和姚侍郎的女儿，姚家六小姐，姚惠冬了。
这天午后，李秀秀磨墨，王哲铺宣纸，至安帝准备作画。就在他拿起画笔时，王哲道：“皇上可知刚才姚侍郎和老奴说什么”
至安帝奇怪地看了他一眼。
朝臣不得结交宦官，姚侍郎这么做，显然违了祖制。
王哲露出高深莫测的笑，道：“姚侍郎请老奴做媒。皇上猜猜，姚侍郎瞧中谁家的儿郎”
至安帝露出恍然的表情，两人私下接触是为了托媒，难怪王哲敢在他面前公然这么说了。这个，还真没什么好避人的。只是宦官身体残缺，被认为是不详之人，姚侍郎怎么会请他做媒呢
李秀秀娇笑着接了话茬：“不知姚大人瞧中谁家儿郎”
“说起来谁都想不到。”王哲笑道：“姚侍郎想把嫡出的女儿六小姐，嫁给晋王爷为侧妃，求老奴在皇上面前陈情，请皇上赐婚。”
原来是这样，那就难怪了。至安帝道：“你这也叫做媒”
分明想请的媒人是他好不好。
王哲干笑，姚侍郎为了这件事，送了他一千两的银票呢。
王哲显然早就和李秀秀商量好了，李秀秀在旁边推波助澜道：“晋王正妃早定，这侧妃却迟迟未能定下来。知道的说晋王不喜女色，不知道的说皇上不念手足之情。不如把晋王侧妃的人选定下来，免得皇上被人非议。”
至安帝被文官们弹劾怕了，有心里阴影。总觉得大臣们背后一定会说他坏话。李秀秀这话说到他心坎上，也不画画了，马上宣周恒进宫。
除夕家宴后，周恒查出至安帝无意间说崔可茵侍疾时的话，让太后心生不快，故意冷落崔可茵。
他与崔可茵商量过，都认为不用理会。有些事越描越黑。不解释反而会随着时间慢慢淡去。
外面的传言只在后宫、官员女眷中流传。周恒反而不甚清楚。
进宫参见毕，至安帝开门见山道：“朕想把姚侍郎的女儿赐你为侧妃，你可合意”
周恒摇头：“不可。姚夫人曾对崔大人的夫人姜氏提过。把女儿许配到崔家为媳，被姜氏以长子崔慕华要待金榜题名才说亲为由拒绝。臣弟是宗室，哪能娶被大臣拒绝的女子为侧妃”
他是文宗血脉，身份尊贵。一个连三品侍郎都瞧不上。不愿娶为儿媳的女子，哪能成为他的侧妃若亲事得成。置皇家尊严于何地
至安帝讶然道：“还有这种事”
“是啊。”周恒肯定道。
实则，此事纯属子虚乌有。姚侍郎中意他，周恒是知道的，去年底曾提过一次。到底没成。现在旧事重提，周恒不免厌恶，干脆给他来个釜底抽薪。至于这样会不会败坏姚惠冬的闺誉。自然不在他的考虑之中。
至安帝瞟了王哲一眼，道：“你让姚侍郎找个读书人。把女儿嫁了吧。”
王哲应了，反正姚侍郎说了，不管事成与否，一千两银子都是他的。
李秀秀端了茶上来，似笑非笑睇着周恒，道：“王爷请喝茶。”