见了杨循吉，岳炎还是很有礼貌，主动上前施礼问好。那一世岳炎读的第一本“地方志”就是他写的《吴邑志》，因此很想结识这位大才。
没想到杨循吉不屑一顾的“嗤”了一声，转身扬长而去，搞得岳炎莫名其妙，心说第一次见面，我何时得罪了你？
书中代言，杨循吉的毛病之一是以学问压人，心胸不大。他也见了岳炎的《虞美人》，惊诧词句精美、意境深邃。可杨循吉一身傲骨，怎能容忍别人比他强，对岳炎就有了天生的偏见。
五位评审中，“吴中三妒夫（妇）”有杨循吉和文徵明两个，王鏊和林世远端着身份不好偏颇，剩下的祝允明为了儿子祝续能有个好名次也要多看杨、文二人脸色。
幸好岳炎没有作诗，否则已经有三票不在自己这里，作诗就是自找没趣。
……
林世远又连续发了其他诗题目，第二道是赞我苏州繁花似锦。岳炎听了暗骂还是“粉饰太平”、给自己歌功颂德。但也不好发作，哪个当官儿的不想流芳千古、受人称颂，不然林世远做那《姑苏志》干什么？
第三道诗题，林世远称不拘泥于题目，让文士公子们自由发挥，尽情展露文采。
眼看着日已昏沉，酒宴即将开始，岳炎与朱厚照看多了诗无趣，早就回到棚下吃点心、下五子棋。
顾应贤今日连做几首诗，虽评审们还未最终决断，不过从大人们的表情和学子书生们的啧啧赞叹中，他已然是遥遥领先，夺魁已无任何悬念。
明月楼开张，他的诗惨败给岳炎，让倨傲的顾应贤深以为耻，一个多月足不出户，就为了要在芍药会上一举夺魁。不但要挽回这一代吴中才子翘楚的颜面，还要把岳炎狠狠的踩在地上。
今天林世远突然修改的“怀念吴公”题目，也被顾应贤“押中”。
五位评审，林世远自然要给苏州高官歌功颂德；王鏊、杨循吉在京中与吴宽是同僚、同乡，素有往来；祝允明和文徵明更是吴宽的学生。天天在家研究芍药会的顾应祥认为，本届诗会，至少有一题会是纪念吴宽。
因此，他在这道题上花费了无数心思，不但要让自己的诗词精妙绝伦，也要好好拍几位评审的马屁。
除了第一题，顾应贤的二题、三题都有三首诗贴出去，一样赢得了各处喝彩赞叹，连雨凝姑娘都频频点头称是，喜得顾应贤如喝了琼浆玉液，醉醺醺、摇晃晃。
日头西沉，晚霞逐渐上来，映衬得苏州郡圃姹紫嫣红、光彩夺目。
今日自己出了大风头，顾应贤被身边人吹捧的晕晕乎乎，又有美人赞赏其诗，他满面堆笑、逢人就抱拳点首，已然是本届芍药会首的模样。
虽然出了风头，顾应贤更重要的目的是打倒岳炎。今日群英汇聚，岳炎竟然没做一首诗词，让他颇为不爽——你写诗我才好羞辱你，才好踩你脸面啊！
端着一杯酒，顾应贤摇摇晃晃的带着几个文人来到岳炎棚下，三大金刚连忙阻挡，见朱厚照使眼色，才让顾举人过来。
“岳公子，今日我姑苏群贤毕至，为何不见你作诗？”顾应贤脸带蔑笑，朗声道：“公子才华名震姑苏，这芍药盛会竟然不见半个字，我等深以为憾啊。”
跟着他来的身旁人纷纷附和，让岳公子也拿出本事来。
岳炎心中厌恶，又不想跟他理论，微微一笑道：“提前恭喜顾公子摘得诗首，也祝明年蟾宫折桂、金榜题名！”