李建元被害死后，田尔耕趁皇后去御花园赏花之际，潜入皇后寝宫，把毒药下在皇后的茶水里，皇后饮用之后，出现天花症状。
鄢首峰万万没想到皇后中毒后，挺了几个月都不死，第二个试药的囚犯也没死。
鄢首峰暗自埋怨自己不应该急于求成，应该等第二个试药的囚犯死了之后再对皇后下手。
先前鄢首峰听田尔耕说那个试药的囚犯出现天花症状，就以为他们得到了庞玉春的药方，哪知道这药方里少了一味药。庞玉春的毒药是十三味药配制而成的，而东厂药房管事应大桂只发现了十二味药，少得那一味药，庞玉春用量很少，应大桂一时疏忽，没查出来。
这几个月以来，鄢首峰一直把庞玉春关在密室里，每天让田尔耕给庞玉春送饭，庞玉春数次提出要见鄢首峰，田尔耕谎称鄢首峰出差了，不在京。
鄢首峰见皇后的病越来越重，觉得皇后死定了，想静观其变，不急于见庞玉春。如果皇后死了，他会让田尔耕把庞玉春杀了灭口，如果皇后的病情有所好转，他才会去见庞玉春。
如今骆思恭已经查明皇后是中毒，而非身患天花，锦衣卫的内奸将此事告知鄢首峰之后，鄢首峰再也不能静观其变了，他要从庞玉春那里拿到药，趁着皇后还有天花的症状，把药给皇后下上，让皇后殡天。
有两个方法可以从庞玉春手里拿到药，一是拿高丽王的人头换，二是对庞玉春严刑拷打，逼迫他把药交出来。
高丽王对鄢首峰很重要，鄢首峰不到万不得已，不想杀之。
高丽是大明帝国的藩属国，大明帝国是高丽的宗主国，高丽国王要得到大明帝国的册封，才显得名正言顺，具有合法性。
高丽王光海君李珲是高丽宣祖李昖的庶次子，高丽和大明帝国的继位制度相同，都是有嫡立嫡，无嫡立长，兄终弟及。宣祖李昖的嫡子和庶长子都在，怎么也轮不到李珲这个庶次子继位。
李珲数次遣使讨封，皆被大明帝国以违背长幼之伦为由拒绝，鄢首峰向李珲施以援手，帮李珲得到了册封，李珲投桃报李，暗中向东厂提供大量资金，支持郑党，成为郑党的金主。
鄢首峰不想对庞玉春严刑拷打，他觉得这样做没用，当日庞玉春以为自己报不了仇了，想在忠义亭撞柱而亡。鄢首峰从这一点上，能看出庞玉春是怀着必死的决心想要报仇，如果把他逼急了，他很可能死也不把药交出来。
鄢首峰权衡利弊之后，决定向高丽王下手，拿他的脑袋去换庞玉春的药。
鄢首峰让田尔耕去通知关东双煞刺杀高丽王。
高丽王都汉阳城北广袤的山林之中，高丽王骑着黑乌骓马兴致勃勃的追逐一只野兔，内禁卫大将杨寰率领几名参将和十几名兵卒，腿儿着陪高丽王打猎。
要说高丽王这匹大黑马确实不错，有点当年西楚霸王项羽胯下坐骑宝马乌骓的意思，只是人家乌骓马的四个蹄子白的赛雪，而这匹马的蹄子是棕色的。
这马的脚力是没得说，日行千里一点问题都没有，只是名字起得搞笑——黑乌骓。乌字本身就有黑之意，前头再加一个黑字，岂不是画蛇添足？但高丽王不在乎，他就觉得黑乌骓好听，就叫这个名字，谁也不敢说他没文化，因为他太可怕。
那野兔支楞着两个大耳朵玩命的逃，时不时还机敏的回头望一眼。高丽王骑在奔跑的骏马上搭箭张弓，“嗖”一声，一支雕翎箭向野兔的左耳射去。高丽王觉得射兔身没意思，显不出他箭法高明。
高丽王的箭法还不错，他经常在王宫里练，着实下了一番苦工。刚开始的时候，他主要练习射红心靶，三十步，五十步，一百步。红心靶练习的差不多了，基本上十箭能有七八箭中红心。他觉得射红心靶已经没什么意思了，让侍卫头上顶个托盘，盘子里放个桃子，他开始射桃子。
这么一来就存在很大的风险，稍有偏差侍卫的面门就要遭殃。箭头都是铁质的，锋利无比，也不给侍卫们配个防护面具，这射到面门上那还得了。
高丽王练了好一阵子射桃，期间射死了十几名侍卫。侍卫们知道该轮到自己顶盘子了，都事先在家里写好了遗书，和老婆孩子抱头痛哭，做好了诀别的准备。
红心靶和桃子都是静止的目标，猎物们不可能站在那里乖乖的等他射，所以尽管高丽王红心靶和桃子射的不错，但射猎物就要差点火候。
眼看着那支箭就要射中了，哪知道该死的兔子往旁边一窜，竟然逃过一劫。高丽王很是懊恼，搭箭张弓再射，这次不玩浪的，不射耳朵了，照兔子的身上射，可也倒霉，还是未中。