骆思恭怀疑皇后并非身患天花，而是中毒，秘密找来他在太医院的心腹，汪太医、万太医和薛太医，聚在一起商量办法。
太医们出了一个主意，让骆思恭找个人试试皇后的病传不传染，如果不传染，就一定不是天花。
皇后身边有个姓吴的宫女没患过天花，身体素质不行，弱不禁风，骆思恭打算拿她来试。
骆思恭和王皇后串通，让王皇后以吴宫女伺候得利为借口，赐给吴宫女一间耳房，让她单独就寝。
吴宫女很是高兴，对皇后千恩万谢，她哪里知道那间房的被褥都是皇后用过的。
晚上，等吴宫女熄灯入睡后，骆养性来到窗外，一伸手从怀里掏出熏香盒子，此物形似一只小仙鹤，肚腹中全是熏香蒙汗＂ｍｉｙａｏ＂，鹤嘴溜尖，翅膀并着，只要抓住把，一拽后边的尾巴，就会有迷烟放出去。
在用之前，骆养性先掏出解药，闻了闻，要不他也会被迷倒。然后把小仙鹤的尖嘴捅到窗户纸里边，对好吴宫女的床，一拽鹤尾，只见小仙鹤的翅膀忽扇了几下，一股淡淡的烟从鹤嘴喷出，直奔吴宫女飘去。
吴宫女打了个喷嚏，被迷晕，人事不省。骆思恭听到喷嚏声，知道她中招了。进屋将一块沾满皇后大量痰液的手帕，盖在吴宫女口鼻上。
做这一切的时候，骆养性用湿手巾捂住口鼻，带着手套，防止自己被传染。
第二天快天亮的时候，骆养性来把手帕取走，吴宫女饱饱的睡了一觉，什么也没察觉。
一连十天，骆养性天天晚上都这么干，十天后，吴宫女并没被传染，汪、万、薛三太医一致认为皇后的病不是天花，一定是中毒，至于中的是什么毒？他们也不知道。
骆思恭没有将此事禀告万历，他知道万历偏袒郑贵妃、盼着皇后早点殡天，即使禀明万历，万历也不会替皇后做主。这样做不仅一点益处没有，还会打草惊蛇。
骆思恭知道白云居士陈贞石还住在飞虎镖局，派人把他请来，连同汪、万、薛三太医在锦衣卫总署秘密研制解毒药，又去李建元家借来《本草纲目》给他们作为参考资料。
这一天夤夜时分，东厂总署内院，鄢首峰卧房外来了一名黑衣蒙面人，将一块包着纸的石头扔向窗户，石头打破窗棂纸，飞了进去。黑衣人一纵身，消失在夜色中。
鄢首峰点燃烛台，从地上拾起那块石头，解下包在石头外的那张纸，展开观瞧，只见上面写着：“骆思恭查明皇后患得不是天花。”
鄢首峰一惊，将那张纸用烛火焚为灰烬。
皇后的确是中毒了，鄢首峰下得毒，毒药是庞宪提供的。
庞宪想借助鄢首峰，给金善喜报仇。金善喜是他的第二任妻子，他的第一任妻子是高氏夫人，不仅相貌出众，而且贤良淑德，夫妻俩举案齐眉，相敬如宾，夫妻生活和谐，感情非常好。二人海誓山盟，要不离不弃，白头偕老。
可惜高氏夫人命不好，在壬辰倭乱的最后一年，死于倭寇的屠刀之下。庞宪思念亡妻，打光棍十几年，一直没再娶。
那一年，金善喜的父亲金忠病重，她是家中的独女，母亲已经不在了，只剩下他们父女俩相依为命，乡里的郎中说金忠患的是绝症，没得救了，让她准备父亲的身后事。
金善喜不愿眼睁睁得看着父亲就这么走了，她推着木板车，载着父亲，走了几百里的路来到汉阳城，听说庞宪医术如神，找到庞宪求医。
金善喜说自己没有钱，愿卖身救父，只要庞宪肯出手相救，不管救得活，救不活，金善喜就是他的人了，为奴也好，为婢也罢，怎么都行，就算是把身子给庞宪，她也在所不惜。
庞宪被金善喜感动了，告诉金善喜，不用她为奴，也不用她为婢，更不会碰她的身子。他要免费给金忠治病，一文钱都不收。
金忠的病在庸医眼里是不治的绝症，到了庞宪这儿，就是小菜一碟，庞宪没费劲就把金忠治好了。
金氏父女对庞宪感激涕零，金善喜为了报答庞宪的救父之恩，非要留下来给庞宪做奴婢，金忠也不反对。
金善喜美若天仙，庞宪第一眼见着她，就喜欢上了。庞宪不敢留下金善喜，怕自己把持不住，若是和金善喜那什么了，对不起亡妻。
庞宪请金善喜离开，金善喜执意不走，庞宪急了，怒道：“你这丫头怎么回事？是不是看我家里条件挺好，想赖上我。”
这话像刀子一样扎在金善喜心头，伤了她的自尊心，泪水夺眶而出。即便如此，金善喜还是不走。
庞宪觉得自己有点过了，不应该说这种话伤害金善喜，美人落泪，楚楚动人，庞宪心里很不是滋味，想留下金善喜，但缺少一个理由。