浑浊的蜡油融化滴落，蜡烛软化缩短。
跃动的火苗在铜制的油灯座上留下一朵凝固的烛花，最终嗤地一声熄灭。
舱室里的光线一下子暗淡下来，在吊网上假寐的李阎突然睁开眼，瞧见只是油灯熄了，没发生什么怪事，又是入夜，便又把眼睛闭上了。
大船告别胶州，向浙江出发。今天已经是在海上的第十天了。
王生早早按李阎的吩咐，写了请罪的折子上去，然后举家回了通州。李阎将自己从天后宫搜罗来的，带有龙虎气的法螺送给了胡氏和蔡氏，至于日后的日子，要看他们一家人的造化……
其余无论是妖仙胡三，茶马司的柴玄，龙虎衙门，还有秦城隍，都有了收尾，胶州的事，也就告一段落。
出海没多久，船上出了一桩怪事。
有四五个个年轻力壮的船员匆忙找到陈跃武，说他们住的房间里，日夜传来女人的哭声，船璧上还有血迹渗出，有船员半夜睡觉，迷迷糊糊睁眼，在舱室夹板上，看到满身是血，五官狰狞的女人，这在船上引起了一阵不小的轰动。
李阎知道，这是受了龙虎旗牌的气息才闹出来的，于是他提出来，和这几个船员换了房间。
果不其然，李阎住进来之后，这间房里，便再没有女人哭声和血迹出现，直到今天。
这事也就这么平息下去了。
除此之外，海上的日子就显得殊为平静。
这些天在海上，船员们各司其职，闲暇时会上甲板吹吹海风。查小刀隔三差五捞些海货上来，供大伙吃食，他极其适应这样的角色，加上性子平易近人，久而久之，船上的人也都亲近他。
至于曹永昌，若是以前，他一定是和那些船员们厮混在一起，赌骰子，聊女人。
不过自打和李阎练武，本事没见长，心确实收了。
即便没人催促，曹永昌每天也会按李阎的吩咐练拳，除了给查小刀打下手，没见过他惹是生非。
至于李阎，则每天闷在房间里。三餐有船员送进屋里，除了偶尔和查小刀聊天，基本足不出户。
那一天秦城隍上门来，和李阎说了许多玄乎的话，加上这一路上的见闻，让李阎心里隐隐有了一个轮廓和猜想。
不只关乎这颗果实，而是关乎阎浮，关乎阎浮行走。
只是这些猜想眼下都是没谱的事，他此行的目的，还是要找到失踪的丹娘，且至少带着她全身而退。
李阎现在基本肯定，龙虎山口中的天妖，十有八九就是丹娘。
至于她为什么上龙虎山？又是怎么和天师道结下的梁子？如今在赣州，认了乾光洞金山老祖做干爹的九翅苏都，恐怕在其中扮演了重要的角色……
先去乾光洞和九翅苏都会合，问明白当初龙虎山上到底发生了什么。再借归还龙虎旗牌的名义，混上山去，见机行事。
这就是李阎的打算。
可想带回丹娘，就势必和国教龙虎山为敌。而秦城隍那句“高若山海，数如星河，深不可测”，就又成了李阎的心病。