利兹城没有赢得社区盾，在一部分媒体和球迷眼中看来，他们输掉的可不仅仅是一个冠军。
东尼·克拉克可以不在乎这个冠军，但有些人在意。
再加上国际冠军杯上利兹城一场不胜。
联赛前四场重要的比赛，利兹城全都输掉了。
这就落人口实了。
所以在输掉社区盾之后，媒体上开始出现针对克拉克的批评声，以及唱衰利兹城的声音。
“……曼彻斯特竞技的后卫们用实际行动证明了胡并非是不可阻挡的。虽然他在世界杯上大杀四方，但是回到利兹城，他一样会被限制住……不要给我说利兹城这场比赛没有尽遣主力，可曼彻斯特竞技也是轮换阵容……”
“从这场比赛来看，利兹城现在最不能缺少的球员可能并不是胡，而是皮特·威廉姆斯。他的因伤缺阵对利兹城的进攻组织影响很大……”
“在威廉姆斯受伤之后，克拉克试图对他的进攻体系做出一些调整，而他的调整就是……让杰伊·亚当斯更多的向前……哈！简直和他让球队回收以此来提升利兹城防守水平的调整有异曲同工之妙！”
“作为在利兹城的首秀，塞杜在这场比赛的表现并不好。他现在还不是很适应在英格兰踢球的节奏……本场比赛有两个丢球和他有关。希望塞杜能够尽快适应，毕竟他可不是来利兹城打替补的……”
“如果利兹城就以这样的状态开始新赛季的英超联赛，那么我断言，他们本赛季的最终排名恐怕会很糟糕……”
“我提醒那些乐观的利兹城球迷们注意。这个赛季利兹城还要打欧冠，对于第一次参加欧冠的利兹城来说，双线作战的压力有多大，恐怕他们还不知道……但没关系，他们很快就会知道了！”
……
类似这样的批评声非常多。
而且都不能说是为黑而黑——人家有理有据，说得没毛病。
从利兹城的表现来说，确实容易让人对他们的未来产生怀疑。
其实这就是足球运动的特性——人们会根据你之前的成绩来对你做出评价和预测，毕竟成绩是实打实的，成绩不会骗人。所以你能取得什么样子的成绩，就能获得什么评价。
表现好了，被赞扬。被吹上天。
表现不好，被批评。被骂成狗。
就像是上赛季利兹城夺得英超冠军之后。媒体上充斥着对克拉克的赞扬和对利兹城全队的吹捧。
只看这些媒体的报道，一定会认为东尼·克拉克是英格兰本土最强教练——实际上也差不多，克拉克凭借这个联赛冠军，获得了英超官方评选出来的赛季最佳教练荣誉。
能够带领一支上赛季还在保级的球队获得英超冠军，要说克拉克没水平，那一定是无脑黑。
所以克拉克肯定有过人之处。
不过在拿到冠军之后的吹捧中，给人感觉克拉克就是完美教练了一样。
他富有激情的足球风格也很受欢迎，于是他富有激情的足球风格背后跟筛子一样的后防线也没人在乎提及了。
那个时候无论是吹捧克拉克的人，还是那些把这些赞扬评价读的津津有味的人，怎么可能会想到两个月后，克拉克被猛烈批评呢？
不光是教练，球员也如此，球队自然更是如此。
在足球中，并不存在什么“理智客观”，更没有“公正评价”这一说。
大家的评价总是在一个极端和另外一个极端中间来回漂移的。一个赛季、一场比赛，甚至是一场比赛中的上下半场，都是如此。表现好被狂吹，表现不好被狂骂。
所以进入职业足球圈子，就必须适应这个环境。
也不要试图去和骂自己的人讲道理，说什么“你们当初可不是这么讲的啊”这种天真话语。
被骂的时候就憋着，然后努力让自己表现好，让那些骂自己的人再翻脸来夸。被夸的时候也要时刻保持警惕，想想自己只要有一场比赛踢不好，就可能从宠儿变成弃儿，以此来鞭策自己进步。
职业足球就是逆水行舟，不进则退。
所以对于媒体和网络上那些批评的声音，东尼·克拉克置之不理。
他没工夫和媒体打口水仗，有那时间他还不如都花在球队的战术训练中。
一周之后2026-2027赛季的英超联赛可就全面开战了。
※※※
2026年八月十五日星期六，随着英冠升班马海尔默主场和军舰港的比赛鸣哨，新赛季的英超联赛也正式拉开大幕。
一天之后，利兹城在自己主场迎来上赛季的联赛第七沃尔德汉普顿。
沃尔德汉普顿在上赛季的身份也是升班马。他们最终排在了联赛第七，不仅早早保级，甚至还差点有机会参加欧战。
能够将一支升班马球队带到这个高度，凭借如此成绩，沃尔德汉普顿的西班牙籍主教练哈维尔·托贝拉入选了上赛季官方的最佳教练五人候选名单。
虽然并没有击败克拉克成为最终的胜利者，但足够说明托贝拉的水平。
赛前新闻发布会上，托贝拉还是很低调礼貌的：“我注意到了利兹城在季前集训时期的比赛成绩。不过我认为热身赛的结果不能说明任何问题……东尼·克拉克先生是我非常尊重的教练，把一支保级球队带成联赛冠军的成绩，也鼓舞着我。对我来说，他是榜样，是我奋斗的目标……”
有记者就问：“托贝拉先生，你也想带领沃尔德汉普顿夺冠？”