吕知淳冲进杨府，直入书房，丢下一叠文卷，笑骂道：“看看你的好弟子，游山玩水之余还歌以咏志，指桑骂槐，好不痛快？捞完功绩，现在闲暇之余便开始刷起文采名声来了。只是苦了我和文则兄。”
“昨日文则兄去国子监讲学，有贡生当面问他，刘持明为当世俊才，却被贬去守道观。如此奸谄当道，文则先生身为文坛领袖，又为持明师长，不仅没有秉公发声，还有落井下石之语。可怜的文则兄，被一伙贡生当面斥为伪君子，还当众撕毁了他的范文，颜面扫地，晚节不保啊。”
“唉，那二三十位带头的贡生，正是四郎保荐上来的三吴秀才，视刘四郎为恩主，自列为门下行走。入国子监后又跟徐文祯、夏莫言、卢介瞻等几位四郎好友往来密切。这些人没有当面唾文则兄一口，我已经叫万幸了。”
“怎么？他们连你这个师祖的面子都不买？”
“这次刘四郎提举苏州道观，朝野哗然，尤其以国子监和这些贡士最为激愤。他们对我没有出面为刘四郎说话已经有些意见。要不是我还是刘四郎的恩师，只怕也要受文则兄这般斥责了。”
“真是奇了怪了，刘四郎给他们讲的什么学，授的什么经？《春秋公羊传》吗？”
“都是一群热血青年，当年我们也不是这般过来的吗？”杨慎一不以为然地说道。
“你说的倒轻巧，文则兄这些日子，可是魔怔了。拿着刘四郎的词赋，尤其是《赤壁赋》和《岳阳楼记》，看了一遍，赞许不已，然后又大骂一通，叫人烧掉。烧完不久，又叫人再抄录一份，又再诵读一遍。读到痛心疾首时，又把刘四郎大骂一顿，再烧了抄件。听说帮他抄录的书办都快要疯掉了。”
吕知淳在那里天高云淡地说道，可杨慎一却闻到了淡淡的幸灾乐祸的味道。
“连我也颇遭非议，前日去集贤馆办事，有人在那里故意念刘四郎的那句‘居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。’然后在那里呜呼哀哉，说什么窃居高堂的都是泥塑尸位，枵腹从公的不是被远窜江湖，就是被冷落在幽院。这些混账子，倒是会给自己脸上贴金啊。”
“你那算是好的，有上百位御史、国子监贡士和北直隶的举人，结伴到北靖郡王府门前，一边读着刘四郎的这些词赋，一边大声地指桑骂槐，把北靖郡王好生羞辱了一番。北靖郡王气得半死，却无可奈何，只敢拿下人撒气。”杨慎一苦笑着说道。
“所以我说，你这弟子，要是生在乱世，绝世之奸雄。”吕知淳叹息道。
杨慎一看了一眼好友，不动声色道：“而今是太平盛世，四郎自然是要做一个治世之能臣。”
吕知淳笑了笑，不再就这个问题深入下去，而是眯着眼睛说道：“上次你把我和刘四郎拉在一起，把误会谈透，一番肺腑之言后，我才发现，其实刘四郎跟我才是一路人。而且他的那些话，给我很大的启发。而今的我不应该这么早地就牵涉到这朝争中来，应该学杜大人和刘四郎，先在地方历练，创下一番功绩来。”
“齐贤此言，正是万全之言。”杨慎一沉吟地说道。他觉得吕知淳说得没错，刘玄暂且不说，新补的三位阁老，其实位置最稳的是杜云霖。不管朝中局势如何变幻，谁也不敢动他。国朝那让人焦头烂额的财赋度支没人愿意来扛，也没人扛得动。
而那个死活就是荣休不了的阁老韦正礼，圣上和三宰辅都想让他走，好把自己的人换上来。可谁有他这份威望，坐在京师内阁里，从陕西到甘肃、从青唐到安西，从金山到热海，国朝西北的各路牛鬼蛇神在他面前，就跟关公像前的魊魃，不敢蹦跶。
西北韦礼公、关东刘奉国，国朝的两位羊角镇抚使*可不是白叫的。
正是那一次面谈，刘玄点破了这些玄机，使得吕知淳思路一转，知道自己有些急功近利了，反倒不妥了。