接下来的时间，夏商忙碌的生活中又多了一个游园诗会。尽管很多麻烦事都交给了方家兄弟，但动脑子的活儿一点也不轻松，眼看着诗会筹备初见规模，来自皇宫的邀请来了。
大朝会还有三个月时间，但大朝会的准备工作已经全面开始，食物只是其中很小的环节，服装、场地、安全、节目等等，没有一项不是劳师动众，整个皇宫，乃至整个京城都因为大朝会而忙碌起来。这其中，食物是很重要的环节之一，美食是最容易给宾客留下好印象的，朝廷对此极为重视。夏商只听说每次大朝宴之前都会让所有厨师聚首，共同商议大朝宴菜品的细节，具体过程怎样就不得而知了。
厨师在唐代的地位不高，好在贞观年间初现盛事，地位有所提升，民间才有了一些好厨子的名声和故事。而大朝宴的厨师正是提升厨师名气的最佳途径，尤其是民间厨师。百姓总是希望听到类似草根崛起的故事。
朝廷似乎也在有意推崇这种崇拜风气，御膳房来请民间厨师的队伍给足了民间厨师的面子，不管是进入是入选菜单的还是获得最终胜利的都有轿子接送。
这里需要说明，凡是菜品入选大朝宴菜单的厨师都要受邀入宫，他们只负责各自的一道菜。大朝宴时会有厨师当场做菜供宾客欣赏的环节，此环节只有御膳房的厨师有资格露脸，还有便是大朝宴选中选出的两人。
别看只是台前和幕后的差别，荣誉可是天差地别。
十数轿子从朱雀门进，一路到了西内苑。
西内苑有林园，临靠东宫、太极宫，皇帝每日上朝都要经过此地，将众人安排至此方便皇帝顺便检查准备进度。
这次入选的厨师有十二人，算上夏商一共十三人。
夏商刚下车驾也和其他人一样，并不知身处何地，看着周围郁郁葱葱的林木假山以及穿插其中的小花还以为是御花园。
刺目的阳光如钻石一样耀眼，透过树木新生的枝丫缝隙照在夏商眼睛，让久坐之后的夏商有些目眩，但一滴由枝丫滴落的露水打在夏商眉心，立刻让他清醒过来。
眼前是被林木包围着的一块空地，地面由平整的青石板铺成，上面还有些许苔藓痕迹。稍远一点的地方是被错综复杂的枝干遮挡的小阁楼，可以明显感觉到这是皇宫中一处幽静之所。
十三个人，十三辆娇子，其他厨师都已下车，三三两两聚在一起的似乎讨论着什么。
夏商站在一边，定神之后就听到有人在问。
“不是说只有十二个人吗？我数了一遍怎么是十三辆娇子？”
“对呀！我也发现了，刚开始还以为是我数错了，这么看来确实是有十三个人。”
“这多出来的一个究竟是谁？”
厨师之间相互认识的不多，虽在比赛中有过碰面，相互也没仔细看过，一时间，多出来的一人是谁没人知道。
不过这些都是暂时的，没多久夏商便成了场中焦点。
最先看到夏商的是古子，十多个人中只有古子知道夏商曾是徐媛的副手。副手来了皇宫，作为主厨的徐媛却没有被邀请，这是什么道理？
当然，没人会去质疑夏商，既然能到这里，那身份肯定是确定的。