长沙府茶陵州知州衙门三堂内，长沙府的几个地方官正聚在一起议论最新的吏部行文。
益阳县知县唐通临拍了拍椅子扶手，说道：“如今的京官不做也罢。这个吏部行文，本官当真要掂量掂量。”
茶陵州知州丁又贵打开了唐通临的吏部行文，看了看，说道：“夺了你的知县官位，让你去京城做礼部郎中？”
唐通临拱手朝南京的方向虚虚一拜，说道：“史兵部牺牲以后，这大明已经不成体统。李贼贼胆包天，竟然一次性屠杀一千一百多京官。我大明素来以士大夫和天子共治天下，谁料如今京城的士大夫竟被李贼屠杀殆尽。”
“人神共愤，国将不国！”
“正因为朝中大臣几乎被李植杀光，所以天子才从地方上征调我等补缺。”
“但这缺可是好缺？如今李贼守在京城旁边的天津，随时可能冲进京城再杀朝廷大臣。朝堂上的文官如临深渊如履薄冰，每日战战兢兢。与其说是官，不如说是仆，哪里还有往日的一丝体面？”
“这样的京官，不做也罢。我宁愿在益阳县做一个七品知县，牧守一方，也绝不进京做这毫无尊严的京官。”
丁又贵问道：“唐知县，你准备不听这调令？”
唐通临没有回答这个问题，而是端起茶杯喝了一口茶。
显然，他要看看其他人的意思。要看其他人是如何反应的，和其他人同进同退。
半响，醴陵县的知县吴知敢说道：“唐知县说得没错！”
“如今的京官不比从前。从前时候，京官掌握天下大权，随便一个郎中都可以左右地方上的事务，财源滚滚。那时候大家抢破头做京官，视京官为中枢显贵。”
“但如今天子在京城变法，设了法庭。随便一个平头百姓看京官不顺眼，都可以以民告官把官司打到法庭里。那些京官一个个就像是被人用笼子关了起来，连小民都不敢得罪，前怕狼后怕虎，哪里还能赚银子？”
“更可怕的是李贼！这李贼在京城布置了大量的眼线，比天子的东厂番子还厉害。一发现京官的失职小事，轻则上奏天子让皇帝惩罚，重则自己带兵入京杀人。这就好像是被关在笼子里的京官又在脖子上架了一把刀。”
“如今的京官，当真是只能每日忙碌公务，一钱银子都赚不到。”
“我在醴陵做知县，逍遥快活，和地方上的士绅往来交往，自有其中的好处。我又何苦听这吏部的调令，去京城做那奴仆一般的七品京官？”
众人听到吴知敢的话，对视了一阵，都忍不住点起了头。
吴知敢说的是大白话。
如今江南的地方官在地方上还能贪污受贿赚银子，帮助士绅欺压百姓。但是进了京城，就真的一点自由都没有了。天子的法庭和李植的屠刀同时约束着京官，没有一个人愿意去京城受那样的罪。
善化县知县往前坐了坐，说道：“只是这吏部的行文黑纸白字，我们能不听么？”
益阳知县唐通临说道：“前番江北军控制江南时候，吏部的调令、户部的文书没有一个人听。大家都在江南听史兵部的，天子的圣旨到了江南都不管用。”
“现在江北军虽然败了，但天子的新军同样全军覆没。天子凭什么控制江南？我就是不听调令，天子又能奈我何？带兵来抓我们？就凭京城那两万新军？”