秦简回到家时，孩子们已经睡下了，几个女人堵在门口，看着三人心情沉重地从外面回来。
“秦简，这是怎么了？朴刚平安回来了没有？”秦母问自己的儿子。
秦简叹了口气，摇了摇头。
谁也不肯多说话，众人只好各自散了。回屋休息。
章弘昱的脸色彻底恢复了正常，只是呼吸还是很微弱。
果然，半夜时分，章弘昱醒了，他的肚子里“咕噜咕噜”叫个不停，只好爬起来找吃的。
他穿上衣服，趿拉着鞋，刚掀起门帘。
就看见甘甜在锅台旁边，正在往出端菜。
“我听见你爬起来的声音了，你出来，我把饭给你端桌子上，都是温在锅里的。不凉。”
章弘昱靠在门框上，看着女人事事都想得周到细致，心里美开了花儿。
他笑了笑，看了看桌子上的饭菜。
“你这是开席呢？这么丰盛。”
“赶紧吃吧你，再话多我就都收起来，一口也不给你！”
……
次日一早，天光大亮。秦简带着柱子叔，去帮助朴家处理一些事情，李金生和章弘昱带着小木墩儿和小祐两个孩子，出发去山里。
章弘昱的手里提着鼠笼子，看着小家伙在里面欢呼雀跃。
晨起的空气清新冷冽，随口说话，一阵白气飞出来。
小木墩儿颠儿着小脸蛋儿，跑在队伍前面。他是本地通，坚持要做今天的向导。
“这儿我最熟了，这山上的榛子特别大的个头儿，奶奶每年都给我存起来好多，现在咱们家里吃的就是，开口儿的榛子用大铁锅炒出盐味儿，那就是一个香！”
“不只是榛子，还有松籽儿，不过，松籽就没有那么大的量了，本身产量就小。”
一路巴拉巴拉说个不停，介绍这个，讲解那个。
终于，走到了山脚下。
几人蹲下身，把笼子打开。章弘昱笑了笑：
“兄弟，前天谢谢你了，要不是你，我现在还不一定在哪儿呢，这个情分，我记下了。”
说着，捞起它的小爪子晃了晃，就当握手了。
它转身对着李金生作揖三下，回头一闪，窜进了树丛之中。
消失不见。
两个孩子脖子抻得老长，在树林寻找它的身影，有些不舍，有些感伤。
“走吧，”章弘昱笑着对两个孩子说：
“金花鼠回家了，咱们也回家吧？”
小木墩儿撇了撇嘴：
“二姨父，那叫花狸棒子，不叫金花鼠。你在我这个地方，说金花鼠都没人认可。”
这一句“二姨父”直接取悦了章弘昱，他赶忙拍马屁道：
“对对，花狸棒子，彤彤说的对！”
四人说说笑笑，走在回村的路上。
花八公子藏在草丛里，目送恩人走远，直到几人化作小点，再也看不见。
他才抖了抖身上的杂草，站了起来。
一个儒雅的瘦脸青年，一身灰衣，转身上山。
他从山脚一路上山走到家门口，听见屋里传来撕心裂肺的哭声。
他心中一紧，赶紧掀开门帘，一脚踏进屋里。家中挤满了人。
老母亲正坐在上首，愁眉苦脸地看着地上躺着的一个人。