深夜，乾清宫，光绪帝独自在宫内踱步，近来中日战局时刻牵动着他的神经，心头充满了焦虑和不安。他虽然有志于重振满清天威，奈何朝廷权力尽皆控制在慈禧之手，任何筹谋都束手束脚，难以施展。此次中日之争，自己一力主战，但是老太后说什么也不同意，最后最然同意了，却是已经错过了最佳的备战期，仓促应战，军粮、武器、兵力尽皆没有着落，实在是叫人心底难安，幸好还有李鸿章一力支撑，但是即便李鸿章再有能耐，一个人，也难以挽狂澜与既倒。
光绪正在焦虑间，值班太监站在门外轻声叫道：“万岁爷，万岁爷，翁师傅在南书房候旨求见，有急事奏禀。”
光绪皱皱眉头，叹声道：“请他进来吧。”
不多时，翁同龢兴冲冲的跑了进来，边跑边喊：“皇上，大喜，大喜啊！”
光绪闻言，精神一振，急问道：“怎么？翁师傅，前敌有消息了？”
翁同龢兴许跑得急了些，略略带着喘，兴奋道：“皇上，大喜。老臣刚刚接到朝鲜聂士成电报，聂士成部在开城与日军展开激战，一战而胜，击毙、俘虏倭寇数千余人，生擒日寇匪首旅团长大岛义昌以及联队长小本山一，成功击退日军的进攻，日军如今已经退回到汉城一带了！大捷，这可是前所未有的大捷啊！“”
光绪闻言大喜，急道：“电折呢？快拿来我看！“
翁同龢从袖中取出折本，递了上去，说道：“聂士成奏报，大军自牙山战后，退守开城，依属下张毅之计，分兵驻守战略要地帽儿山，结果日军到后狂攻帽儿山高地，张毅率部死守，以六百对五千，坚持三天以上，消磨日军战力，连续两次奇袭日军，派出得力属下率领新军突袭日军指挥所，将日寇贼首大岛义昌一下六名主要将领一举生擒，日军大乱，聂士成趁机挥兵进攻，两面夹击，痛歼日军，可惜聂士成部兵力太少，仅仅不足三千人，难以全歼日寇，不过此战，也使日军主力受创，短时间内恐怕日军不会再向开城进攻。聂士成部大胜当日，左宝贵、马玉昆等率部赶到，目前一起驻防开城。”
光绪也不答言，仔细阅览奏折，聂士成详细禀奏了如今中日在朝鲜的战局，如今我军大胜，臣意押解大岛义昌等战俘回朝，以彰显天国威严，挫倭人猖狂之心。有青年才俊张毅者，管鲍良才，天与大清，每出奇谋，必建奇功。望陛下重用之，他日比如文正公、文襄公再世，为大清栋梁也。今日军虽遭败绩，然在朝部队已经超过三万，且一再增兵，两个月后，兵力将逾五万，大有侵吞整个朝鲜，窥伺关外之意。我军在朝仅万余人，兵力相差悬殊，臣虽有死战之心，然恐负陛下殷切之望，惶恐之至。惟盼朝廷急调援军入朝为要，不然一旦城破，日军长驱直入，大清龙兴之地有覆卵之危，请陛下圣裁……
光绪大喜之后，渐渐冷静下来，聂士成大胜固然可喜可贺，重赏褒奖也是应该，不过看聂士成所言，朝鲜战局并不乐观，日军驻军已过三万，且不断增兵，清日兵力悬殊，恐怕聂士成再有智谋，也难有胜算。