这一场雨还没停，吐蕃末氏部的使节冒雨赶到了长安，想来他们的行程是比较急的。担任此次出使长安的主使是末氏老首领的小儿子末东则布，首领把儿子派到长安来有做质子的意思，其实长安朝廷几乎没有杀外藩质子的传统，所以生命安危倒不必过于担心，再说现在末氏吐蕃是晋朝的盟友。无论长安是姓唐还是姓晋，在外族的人看来好像没什么区别，首都都还是在这里，模样也一样。老末氏在名义上是赞普，朝廷给封的金册；当然逻些城是不承认的，他们另有一个赞普，一个几岁大的孩子，权力在大论郎氏手里。逻些城一向是吐蕃的首都，因此在人们的感官上占据着逻些城的小赞普才代表吐蕃国；但如果按照东亚世界的一贯秩序，以汉王朝的朝廷为中轴秩序，受朝廷封的才具有合法性，依这条规则的话逻些城吐蕃政权是不合法的，反倒是被压缩在吐蕃北方的末氏政权具有合法性。[]末氏首领封吐蕃王，现在来长安的末东则布就是吐蕃王子了……当然是名义上。吐蕃国老赞普战死之后，国内矛盾激化，末氏联合一部分部落分裂在吐蕃东北方向。这对长安来说是喜闻乐见的制衡局面，可惜他们两边的实力不对称，逻些城在人口和地盘上都占有绝对优势。末氏与之结仇，很可能落得被族灭的下场，这种事儿在吐蕃历史上并不是第一次，吐蕃发生过几次内乱，最后强主联合贵族实力灭掉叛族，整合为一个整体：这样的下场当然末氏不愿意面对，也不是晋朝愿意看到的。末东则布此行的目的是为了他们本族的存亡和利益：想内迁到晋朝境内，依附中原王朝活命。不过他们也能认清晋朝的算盘，年轻人末东则布的幕属就提醒他：“吐蕃地大人口众多，唐朝时汉人军队虽然在河陇打赢了一场大仗，致使吐蕃实力大损，但他们仍然没有放松警惕。晋朝的策略是想利用我们拖住逻些城的后腿、制衡吐蕃，不至于威胁晋朝边境。所以他们是不会轻易同意咱们内迁的。”末东则布道：“昔日钦陵论遭逻些城杀死，其噶尔氏族余部投降长安，也准许内迁到唐朝。”幕属忙道：“那是因为以前噶尔氏族根本不是吐蕃赞普的对手，所以咱们此次到长安切记要示弱，让朝廷明白末氏随时都可能被灭族。如果不幸让他们认定末氏能坚持下去，他们是绝不会同意内迁的。”一行使团进城之后，大多吐蕃人都惊讶地欣赏着长安城的宏大和美丽，只有小王子和谋士们顾不得观赏，一路商量对策。礼部官吏迎接了这个使团，礼遇之。安顿了他们的住所，并供应食物、用度，显然汉人对他们不错，人们彬彬有礼照顾周到，而且给予了足够的尊重。又有官员来客套应酬，按部就班地问他们的“赞普”身体好不好之类的。然后告诉使者，三天后太后在麟德殿接见，嘱咐他们按时进宫。为什么不是皇帝召见而是太后，吐蕃人感到有点奇怪。末东则布的手下打听到了一些消息，回来告诉他太后就是以前的太平公主（在明面上官吏们都不叫太平公主的而叫太后，不然论起来公主是哪朝的公主？）吐蕃人这才恍然大悟，原来是太平公主啊，以前就大名鼎鼎，这么一说他们就明白了。又有消息说当今皇帝一个多月没上朝了，很少露面，大臣们都是见太平公主，这让吐蕃使臣们对晋朝的权力格局感到很迷糊。末东则布看起来比较乐观，不似几个副使一般成日愁眉苦脸一副口大仇深的模样，他听到这事儿就很感兴趣地问：“听说汉人朝廷以前有过女人做皇帝，这太平公主会不会也要做女皇？”旁边有人接过话道：“女皇是唐朝的武则天，中间有段时间唐朝改国号为周。太平公主姓李，她要是称帝，晋朝的国号又要改成唐？”一个副使说道：“以我对中原的了解，太平公主恐怕不敢再当女皇，汉人的士族会群起反对，也许还会引起内乱。咱们要是能熬到那一天，不管长安同意不同意内迁，定然有地方势力愿意借兵，咱们末氏本来就是晋朝的盟友，就能顺理成章进入中原了。”几个人说了会儿闲话，又接着商量法子。他们在会馆中呆了三天，也没去别的地方乱转，就准备好去朝见太平公主了。在麟德殿的召见没怎么谈正事，上到太平公主下到晋朝官员，大部分时间在表演一整套的礼仪，说的话都是冠冕堂皇又与实事毫不相干的东西，然后是宴会、歌舞。吐蕃使者提及正事，却被告知有礼部官员与他们细谈。等谈正事的时候，晋朝的礼部官员早就打定主意拒绝内迁了，一心劝说末氏硬扛，朝廷会加大援助云云。末东则布宣称要被逻些城的军队剿灭，并上表数次战败的惨状和损失。又等了几天，以太平公主的名义旨意给了答复，明年春天将增加对末氏的兵器、盔甲、粮食、衣服物资的无偿援助；并在河陇地区增开互市，分季度赠送末氏政权钱十亿，让他们向晋朝订购缺乏的物资。除此之外，承诺晋朝的东部战线和西域战事趋于稳定之后，直接出兵吐蕃帮助末氏对抗逻些城。朝廷的意思就是一句话：我出钱，你一定要顶住。末东则布等人也明白了，晋朝当|权者根本不管他们死活，认定末氏不会投降，宁肯他们被消灭也不愿意准许内迁。末东则布倒也没白来，至少争取到了这么多资助。但这并不是末氏的目的，末东则布的手下认为只有尝试和逻些城接触，让长安真正担心他们投降才有可能取得进展。