永历帝见郑国问起此事不由倒吸了一口凉气，知道事情已经败露，尽管他强忍着不让自己露出恐惧的表情，但惨白的脸色还是出卖了他。
郑国与永历帝近在咫尺，皇帝脸上细微的表情变化没能逃过他的眼睛，郑国当即冷笑一声，上前一步，死死地盯住永历帝，厉声逼问道：“皇上，秦王向来忠心耿耿，更是将您从清军的屠刀下救出，安置于此，日日酒肉供应从未间断！而皇上您却不思感恩，反倒勾结外藩，诬陷秦王谋逆，不知是何居心？”
永历帝没有想到这郑国竟然狂妄至此，一时惊得是目瞪口呆，不知该如何反驳。
吴贞毓见此情形当即站了出来，替永历帝辩解道：“郑国！这里是皇宫，你不要太放肆了！皇上从来就没有派人送过什么密敕，一切都是捕风捉影，不可轻信！”
永历帝也知道此事的利害，因此紧咬牙关不肯松口，只是推诿道：“郑爱卿，这数年多以来，外头假敕、假宝甚多，密敕之事，朕可以担保，断然不是朝中诸臣所为！”
郑国虽然嚣张跋扈，但没有得到孙可望明示之前，也不敢对永历帝做出太出格的举动，故而他明知此事就是永历帝指使，可却始终问不出个所以然。郑国感觉自己的肺都要被气炸了，立刻命部下包围皇宫，任何人不得随意进出，然后将司礼监太监庞天寿喊到朝房之中，与他商议，该从何人身上寻找突破口。
庞天寿对永历朝臣十分了解，他于是提议将包括吴贞毓在内的十六名帝党骨干成员尽数抓起来，从他们身上下手。
在庞天寿的建议下，郑国迅速派兵将吴贞毓及太仆少卿赵赓禹、御史周元吉、员外郎任斗枢、主事易士佳等十六名大臣尽数捉拿归案，押往庞天寿在安龙城外的一处别院。
旋即，郑国又亲自带兵进宫，抓走了包括张福禄在内的两名太监，逼迫永历帝说出主谋，永历帝满腔悲愤，一言不发地拂袖而去。
次日，郑国来到庞天寿的别院，下令严刑拷打这些大臣，惟有吴贞毓因为是内阁大学士而得以免受酷刑。诸大臣吃打不过，忍不住连声高呼大明历朝二祖列宗，并咒骂孙可望不得好死，郑国为虎作伥。
拷打了整整一天，直至天色渐黑，郑国也没能要到想要的口供，就在这时，忽然天空中电闪雷鸣，狂风大作。
蔡宿望着窗外风雷骤起，不禁仰天长叹道：“诸位！事已至此，我等不如自己承担此事，以表臣子的耿耿报国之心吧！”
众臣听了蔡宿之言，皆知难逃一死，纷纷异口同声地承认是他们几人共同合谋联络西藩引兵入卫。
郑国对此答案十分不满，又接着逼问道：“此事主上知不知情？谁若是说实话，本将军可饶他不死！”
蔡宿大声说道：“一切都是我等私下所为，从未向主上提起过半句！”
见再问下去也问不出一个结果，郑国只得让这十八名大臣各自在供词上签字画押，然后送往大牢，定为欺君误国，盗取玉玺，假传诏书之罪，并派人将画押文书呈送贵阳，报给孙可望裁决。
孙可望得报后故意又将画押文书送回安龙，请求永历帝亲自决断。永历帝不胜悲愤，遂将此事交给朝臣讨论。
如今朝堂之上的帝党成员几乎都被一网打尽，剩下的朝臣畏惧于孙可望的权势，岂敢在这节骨眼上为这十八人求情。
吏部侍郎张佐辰更是慷慨陈词道：“这些乱臣贼子都应当尽快处死，假若留下一个，便是日后的祸害！”
郑国对张佐辰的表态很是满意，当即令他起草圣旨，将吴贞毓、张毓、张福禄三人定为主犯，凌迟处死，其余从犯，一并腰斩。
永历帝因吴贞毓乃是当朝首辅，为顾及朝廷颜面，要求改为赐死，郑国不敢自专，遂上报孙可望裁决。孙可望想着反正吴贞毓横竖都是一死，不妨卖个面子给永历帝，不至于把事情做得太绝，毫不犹豫表示了同意。
在得到孙可望的回书后，张佐辰于是在郑国的监督下，拟写了一道谕旨，颁告天下。
诏曰：“阅今八截，险阻备尝，朝夕焦劳，罔有攸济。自武、衡、肇、梧以至邕、新，播迁不定，兹冬濑湍，仓卒西巡，苗截于前，虏追于后，赖秦王严兵迎扈，得以出险，定跸安隆，获有宁宇，数月间捷音迭至，西蜀、三湘以及八桂，洊归版图。忆昔封拜者絫絫若若，类皆身图自便，任事竟无一人。惟秦王力任安攘，毗予一人，二年以来，渐有成绪，朕实赖之。乃有罪臣吴贞毓、张毓、张福禄、全为国、徐极、郑允元、蔡宿、赵赓禹、周元吉、易士佳、杨锺、任斗枢、朱东旦、李颀、蒋乾昌、朱仪昶、李元开、胡士瑞，包藏祸心，内外连结，盗宝，矫敕，擅行封赏，胎祸封疆，赖祖宗之灵，奸谋发觉，随命朝廷审鞫，除赐辅臣吴贞毓死外，其张毓、张福禄等同谋不法，蒙蔽朝廷，五分首从，宜加伏诛。”
在狱中接到赐死的诏书，吴贞毓当即盘腿端坐于地上，对着面前的毒酒，哈哈大笑道：“吾尽忠保国，今逼于奸逆，以死报国，臣之职也！”
随即，只见吴贞毓举起酒杯，赋绝命诗一首曰：“九世承恩愧未酬，忧时惆怅定良谋。躬逢多难维依汉，梦绕高堂亦报刘。忠孝两穷嗟百折，匡扶有愿赖同俦。击奸未遂身先死，一片丹心不肯休！”