自从多功兵败后，定国与马元利遂奉命引军退往顺庆驻扎。这日，忽有张献忠圣谕传来，令定国即刻返回成都。
临行前，定国找来马元利，对其言道：“想当初咱们入川时，这川中诸府何其繁华？只要有兵，何愁无饷！不想这才过了一年光景，蜀地已然荒凉至此，有民之处尽是敌人，无民之处一片瓦砾！各处乡村，我大西军来则收耕闭寨，去则出耕回家，我军屡屡筹粮不得，只能破寨取粮，屠戮良民无数！每每念及至此，我皆痛心不已，却又无可奈何！”
马元利亦点头称是道：“殿下所言极是，如今川北各州县皆是如此！长此以往，我大西朝必将民心尽丧！此去西京，殿下何不奏请老万岁，将讨伐叛逆之事暂缓，令各军购牛屯垦，先行解决军需供给问题。一旦解决军需困境，便可以不再扰民，继而抚民归耕，填实州县，此方为长久之计啊。”
定国虽深以为然，但还是不禁叹息道：“如此虽好，但即便我不去攻人，别人却亦要来攻我，如之奈何？”
见定国心有疑虑，马元利当即又说道：“殿下差矣，曾英和王祥的境况又能好到哪里？当今之势，用兵者速亡，不用兵者方能长久！我军虽无力反攻，然防守依旧绰绰有余，倘若明军来攻，乃是自取灭亡之道也！”
定国听后终于下定了决心，旋即留下马元利驻守遂宁，而后独自返回成都，面见张献忠去了。
待各路主将齐聚成都，张献忠遂在承天殿召集文武百官前来，共商攻略重庆之事。
张可旺率先言道：“我军日前大破杨展、王祥等诸路明军，兵锋正盛，士气可用，奈何钱粮不济，无法持久。只要能确保军粮正常供给，儿臣便有把握一举夺回重庆！”
张献忠听罢，重重地一拳砸向御案，愤而言道：“鸟！过去打战，老子从来都是指哪打哪，何曾像过今日这般磨磨唧唧？咱们从前何时考虑过粮草之事，为何到了今日，没有粮草反倒不能出兵了？”
定国连忙上前解释道：“父皇息怒，今时不同往日，那时我军流动作战，并无巢穴羁绊，哪里有粮，便往哪去，粮尽则另走他处。如今既已立国，出师征剿，进有目标，退有归宿，如此一来便难以再随地就取了。譬如此次攻取重庆，大军经行之处，皆是我大西领土，百姓皆我子民，必须顾恤民力，不能强加摊派，如此一来，行军作战，自然必须先保证粮草供给，无法再如过去那般随心所欲了。”
张献忠听后沉默了良久，方才说道：“鸟，人人都说当皇帝好，为啥老子自从称了帝，建了国，反倒没有从前痛快了！”
面对粮草不济的窘状，张献忠不得不放弃了继续攻打重庆的计划，吩咐散会，并把汪兆龄单独留了下来。
“汪丞相，老子寻思着，从前四川一省能有多少官吏，可自打老子登基，又增加了多少官吏？以四川一省之力供养这么多官吏，如何不会坐吃山空？你且去替老子查查，将所有不重要的衙门，还有多余的官吏，全都给老子裁了！”张献忠捋着长髯若有所思地说道。
汪兆龄抬起头，试探地问道：“陛下，当裁汰多少官吏合适？”
张献忠思忖了片刻，这才发话道：“就比照旧明时蜀地官员的数量定吧，只少不多！”
汪兆龄眼珠一转，继而向张献忠建议道：“但是当初咱们设置这么多官吏，乃是为了羁縻那些缙绅，使他们为我所用。如今骤然裁汰，怕对我朝不利！依微臣之见，与其将他们散归州县，倒不如加以罪名逐一诛杀！一来可以震慑那些摇摆不定之人，二来可以抄没其家产充入国库，以为军饷。如此杀一官即裁一缺，可谓一举多得也！”
献忠闻言大喜，立刻令张可旺照此去办，尽快罗织罪名，诛杀朝中多余官吏。
当此时，邛崃、雅安一带的缙绅、土豪纠集武装，接连反叛大西，又有曾英控扼重庆；樊一衡占据泸州；马乾坐镇内江；涂龙屯驻纳溪。原本已经归附大西朝的摇黄十三家也见风使舵，突然反戈一击，接受了督师王应熊的招抚，与大西军作对。一时间，大西政权可谓是四面楚歌，危机重重。
随着形势愈发恶化，川北地区的缙绅、土豪俱将大顺年号用马粪涂抹，改作弘光年号。同时组织民军袭击大西军，攻打地方州县，屠杀大西官吏。
那些被抓到的大西官吏，或在署衙被当场杀死，或被架到火上烤死，或投入水中溺死，或被抽筋剥皮，活活疼死。许多大西官吏赴任不到数日就被杀死，有的县甚至短短数月就有十几名知县接连被杀。
在这场旷日已久的川中内战中，张献忠的两名义子右军府都督张化龙，及张广才也相继在民军的袭击中殒命。
坐在承天殿上，望着如雪片般纷至沓来的告急文书，张献忠暴怒不已，只见他一把掀翻御案，大声咆哮道：“老子待蜀獠最好，而蜀獠每每要反，负朕之极！负朕之极！”
张献忠感觉自己肺都要气炸了，现如今一心想着只有杀人！偏执报复的情绪早已攫取了他的心智，令他无法冷静下来。但见张献忠突然抬起头，望着承天殿上方金碧辉煌的穹顶，口中不停重复地喃喃自语道：“我命在天，人命在我，四方有路，在劫难逃！川人负我！必须以血还血，以牙还牙！”