江都知县徐有光拉着徐怀德一路穿衙过户，来到后院一间客房，分宾主落座后，徐怀德就提出了自己的疑问，他山野之人，有何德行能受知县大人如此礼遇，实在惶恐。
徐有光抚着胡须一笑，对徐怀德说了一番话，听后他才恍然大悟，原来如此。
徐怀德下山不止一次，他不喜茅山上的枯燥乏味的生活，下山后就会呆上很长一段时间，不过他前几次下山游历的范围一直在金陵及其周边，很少到远的地方，对在扬州做官的徐县令认识自己当然感到惊讶。
巧的是，徐有光却是金陵人，一直在京城为官，半年前才因咎被贬来到江都。
徐怀德是茅山嫡系弟子，又有一身的真材实学，在金陵附近他的名声早就传开了，只是他自己不太关注而已。
徐有光几次回乡省亲，就听家里人说过徐怀德，而且这个年轻道士还帮助徐有光的亲戚解决过一桩大麻烦，那家亲戚对徐怀德奉若神明，他自然听说过。
七天前，叶举贤全家路过扬州，夜宿鬼宅，第二天叶家大小姐叶红绫就出了事，不得已停止了行程，全家留在了这江都县内。
叶举贤是江南甚有名望的耆老，和徐有光是至交好友，到了江都县后叶老便火急火燎地来找徐有光，这才有江都县贴出告示广寻世间奇人为叶家小姐驱邪一事。
据说叶红绫起初是胡言乱语，并且已经不认人了，连爹娘都不认得，看谁都是一脸惊恐的模样，一个人缩在角落里，瑟瑟发抖。
过了一夜，她病情加重，整个人开始昏迷不醒，额头烫的像火炉一样，浑身却是凉的像寒冬里的冰块。
叶家大乱，叶举贤见爱女如此更是心如刀绞，他是江南文宿，本来子不语怪力乱神，不过在一连请了好几个大夫都束手无措，又被一些有见识的人说叶小姐是中了邪了，说不定是被鬼上身了，叶举贤爱女心切，不得不承认了这个事实。
数月前，杭州出了个阴阳大师，叫高子陵，据说一身高明的降妖驱鬼的本领，一时间名噪江南，连徐有光也有耳闻。
听了老友的哭诉，徐有光第一时间派人快马前去杭州请高子陵，他想起老家传扬的茅山道士徐怀德的名字，为保险起见，另安排了一路人马前往茅山去请徐怀德。
高子陵虽名声在外，不过对官家的邀请也不敢置若罔闻，得到消息后便跟着衙差快马来了江都，跟徐怀德不过前后脚的关系。
徐怀德了解了前因后果，不禁有点发怔，这还真是无巧不成书，徐县令派去茅山找自己的人肯定会无功而返，而自己恰好于此时路过江都，又因在义庄听了老关头的话一时好奇来到了衙门，刚刚好赶上。
徐有光说完看着徐怀德，见他似在沉思，说道：“徐师傅，现在已经过了五六天，叶小姐身子越来越凉，而且气息也越来越弱，再拖下去恐怕……，本官虽是朝廷命官，读圣贤书，不过回家乡时也时常听到徐师傅的大名，知道世界之大无奇不有的道理。叶老一生高洁，桃李满天下，与我又是至交好友，于情于理本官都不能袖手旁观，还望徐师傅莫要推辞，出手相助。”
徐怀德道：“大人，贫道并非推辞，刚才只是在想些其他的事。实不相瞒，我这次来衙门本来就是想了解了解情况，看是否能助一臂之力的。”
他将自己下山以及这几天的事诉说一遍，徐有光这才知道他并非是接到了自己的邀请而来，大喜，说道这就是天意。
徐怀德问那位高子陵高师傅现在何处？徐有光说高师傅是昨晚到的，详细检查了叶小姐的情况，看她两腮桃红，嘴唇如涂朱，说叶小姐是被摄去了魂魄。
徐怀德听后暗暗点头，看来这个高子陵是真有些手段的，他刚才听了徐有光说叶红绫昏迷前的种种行为，就曾怀疑过她是被摄了魂。
这种摄人魂魄的事极其难缠，现在已过六天，倘若再过一天，叶红绫三魂七魄就全都给摄走了，到那时即使找到罪魁祸首，叶红绫也救不活了。
徐有光当即表示那位高师傅也是这么说的，说今晚是救叶小姐的最后的时间，他现在已经在后衙做准备了。
徐怀德不再浪费时间，让徐知县马上带自己去叶红绫处，他要先看看叶小姐的状况。
现在叶举贤全家都暂住在县衙，本来这是不合规矩的，不过如今朝廷律令废驰，叶老又是极有名望的人，和徐有光相交莫逆，也就没人去管这些了。
两人来到后衙，叶举贤全家都住在一所院子里，事情紧急，也顾不得拘泥俗礼，他们直接便进了叶小姐的房间。