从江陵到武昌的归途中，闲来无事图个消遣，司马白便常立船头暗观两岸山川，也常将眼中所见与舆图比对。未曾实地勘察，便不敢说是认识了地形地貌，但这江汉一带的城池村镇分布，却也算了然于胸的。
他以贾玄硕和逯明的情况设身处地推测。
四下扫荡江汉一带，朝北要能随时接应赵军主力，东进可以同江夏的羌氐二军较劲争风头，而最主要的，南下得有广袤的平地可供包揽子纵横劫掠。
那这南路先锋最合适驻军的据点，无疑便是沔城左近了。
裴山带着步卒民丁从水路溯江而上，在夏口的预定地点接应上了司马白骑军，随后改道汉水逆行向东。
两万民丁给这支船队提供了充足的人力做为水手，而要从这依江傍水讨生计的两万民丁里，挑出百来个精熟水道船运的人来领航，也不是很难的事情。
这支船队不计日夜晴雾航行，夜里和雾里虽然行的很慢，但却一刻不停！
在沔城赵军闭城不出的时候，这支载着八千五百骑军和两万民丁的船队，便已穿行到了沔城西北，在赵军背后悄然下了船。
大雾稍散，司马白便派了精锐心腹，由荀羡带着径往沔城，潜伏在侧，盯住赵军动向。
他料定包揽子绝对在城中待不住的。
果然，过了晌午，一千包揽子懒洋洋的出了城，而军伍中赫然可见逯明的大都督旌旗。
得了斥候回报，司马白不禁有些遗憾，猎物实在嫌少了一点，很是美中不足。
但狮子搏兔，有肉总好过饿肚子。烽阳铁旅退了重铠，同王营羽林合在一处，衔尾奔袭而去，正撞上包揽子屠村。
撒在外围的包揽子斥候早被尾随的荀羡一干王营精锐干掉，一千包揽子玩的兴起，全然未觉已被八倍于己的兵力死死围住。