袁术如今的日子也不好过，自从他强行占据九江城，并自表为扬州牧以后，就同刘鹞的关系日渐恶劣。刘鹞虽然还没有派兵攻打他，却对九江城周边进行了封锁，战争的味道也越来越浓。
好在袁术手下的武将虽然同曹操相比什么都不是，但同刘鹞相比却堪称豪华，单就纪灵一个人就足以横扫刘鹞的那些手下。但很可惜的是袁术没有水军，兵力经过这段时间的招募也仅仅不过万余人，称得上是巧妇难为无米之炊。
于是，在郑泰的建议下，袁术放弃了许多离河较近的土地，全力固守陆地城池，同时招募山贼、水匪，袭击刘鹞的后方。
一时间刘鹞对袁术也是无可奈何，他手下除了一个张英算得上是三流武将之外，并没有其他出色的人才。扬州地处东南，面积虽然不小，人口却少，所收取的赋税也只能算是差强人意。
这种情况就导致了刘鹞根本就养不起多少兵，也无法进行大规模、高强度的作战，面对袁术摆明车马的坚守，尽管刘鹞心中不愿意，却也只能吞下这枚苦果。
同样都是汉室宗亲，刘表的心情也并不美丽。表面上看他那个荆州牧实至名归，但荆南地域虽广，人口却少。东汉时的人口都集中在黄河中下游平原，长江以及湖广还属于烟瘴之地，并没有得到大面积的开发。
当地更多的是一些土司、寨子和蛮族，这些地方自然不可能提供税赋和徭役。至于兵源问题，如果不怕引起冲突，那就只管去拉壮丁好了，但可惜的是言语不通，一两年之内是不用指望这些土人能够训练出来。
此外，荆南地区的********十分尖锐，蛮族看不起狡猾软弱的汉民，汉族也看不起四肢发达，头脑简单的蛮子，彼此之间因为信仰、习俗、言语等问题时常发生冲突，小规模的流血事件不断。
这就使得刘表不但不能从荆南受益，反而需要派遣军队，维持当地的治安。所以荆南只是一块看着比较诱人的馅饼，想要吃进嘴里，不花费时间，不花费大力气是不可能做到的。
这么算来，刘表此次出兵的最大收获就是占领了号称东汉最富裕的郡——南阳郡。只可惜袁术别的本事没有，横征暴敛，祸害地方却无师自通，在这些方面的造诣，袁术堪称大师。其强大的天赋使得南阳郡落入他手中不过一年多的时间，就变得面目全非。
土地荒芜，十室九空，治安混乱，盗匪横行，郡内剩下的多是老弱，青壮的身影踪迹不见。刘表对袁术算是彻底服气了，整个大汉朝，论起祸害地方，袁术的能力恐怕仅在董卓一人之下。
就这样，刘表虽然得到了南阳，却依然没有丝毫的收益，反而要继续从襄阳抽调财富，加大投资的力度，努力恢复南阳的秩序。
也许188年是汉室宗亲集体郁闷年，身为益州牧的刘焉，心情也并不好，而且同他的那些族人刘岱、刘虞、刘表、刘鹞相比，他的心情更不好。因为那些人虽然心情不好但还有未来，而他却没有未来了，因为他就要死了。