洛阳城，皇宫内，汉灵帝正在检查幼子刘协的功课，一边检查还一边满意地点了点头。对于自己的这位幼子，汉灵帝非常的满意，不但知书达礼，聪明伶俐，长的也酷似自己。不象自己的那位长子，越大就越象他的那个舅舅何进。
正想着，长子刘辩就敲门走了进来。
汉灵帝不悦地皱了皱眉头，呵斥道：“不经通报就擅自进来，还懂不懂一点规矩？”
刘辩看着生气的汉灵帝，诺诺不敢言。好半天才鼓起勇气道：“父皇…，母后说…很长时间…没有见您了，…她…亲手…做了几个…小菜，希望您…中午…能够抽出时间，…过去…品尝…一下…。”
说完，擦了擦额头的汗水，紧张地看着汉灵帝。
汉灵帝看着站在自己面前，连话都说得磕磕巴巴的长子，眉头皱得更加的厉害。
“告诉你母后，就说最近军情紧急，我没有闲心去她那里吃饭。还有你，男子汉大丈夫，说个话都说不明白，今后还能有什么出息。”
听了汉灵帝的训斥，刘辩更加的紧张，额头的汗珠滚滚而下。好半天也不知道该如何回话，只能向汉灵帝施了礼，又用羡慕的眼光看了一眼坐在座位上的刘协，然后转身离去。
看着刘辩后背的汗迹，汉灵帝的心里更加的不悦。他现在深深地后悔当初将长子送到道观交由道人抚养，结果养成了现在这副懦弱的性子，这样的性子如何能够身登大宝，执掌天下。
想到这里，看向刘协的目光就变得越发的温和。
就在这个时候，张让拿着一份奏折，跌跌撞撞地跑了进来。未等行礼，就急呼道：“陛下，大事不好了，大事不好了！”
汉灵帝四平八稳地坐在座位上，洒然笑道：“能有多大的事情，难道天塌下来了？”
张让顾不得擦拭额头的汗水，将手中的奏折双手递给汉灵帝，急促地答道：“前线发回来的八百里加急，上面说董卓轻兵冒进，被贼人伏击，西凉骑兵全军覆没，官军损失三万余人。次日，黄巾贼人攻打我军营寨甚急，从早至晚不曾停歇，董卓虽然率军奋力反抗，无奈寡不敌众，董卓只身逃脱，我军全军覆没。至此，黄河以北再无我一兵一卒，整个冀州，局势糜烂。”
还未等张让将话讲完，汉灵帝就猛地站了起来，将奏折狠狠地摔在桌上，大声喝骂：“董卓误我！董卓误我！”
不提汉灵帝如何地愤怒，如何地急着想办法补救，单说洛阳城内的一处府邸，还是那间简陋的书房。
两位紫袍老者和中年书生看着眼前的情报，也都纷纷皱起了眉头。
半响，年岁较大的紫袍老者开口道：“公业，五万官军全军覆没，冀州局势一片糜烂，你看我们该如何是好？”
中年书生捋着胡须缓缓道：“当初陛下不顾朝臣的反对，以‘高垒不战，惰慢军心’的罪名将卢中郎逮捕，学生就预料到会是今天这样的结果。因此早早就将大公子和二公子派往南阳，南阳朱儁正引兵攻击张宝，张宝缺兵少粮，旦夕可破，正好让两位公子积累一些资历。”