嘟嘟嘟嘟……
广州华奥洋行所租用的一条木制内河货轮正航行在之条被中国人叫作西江的河面上，船并不大，只能装大约二百多吨的货物，底舱的柴油机发出一阵令人心烦意乱的噪音。
马库斯•博斯特上校带着一个十几人的奥地利军事顾问团前往一个叫“梧州”的地方，他也是在地图上才知道这么个地方，位置就在这条河的中游。他们还要负责这条船的押运工作，船厂装着皇家金属矿业公司卖给某位将军的一万支步枪，还有一些m1917式轻机枪和几门75毫米轻型火炮。
从广州湾下船后，就发现中国人并不如西方人所述的那样愚昧和落后。船上还有一些旅客，底层中国人的生活确实很穷苦，大部分身上的衣服都打着补丁，但也有一些人身穿长衫，举止得体，听翻译说他们是中国的“绅士”。
从广州到梧州有将近300公里，这艘木质轮船跑了一天一夜，到第二天上午才到达了梧州城，一个很杂乱也很繁忙的内河码头。
梧州城是一座很古老的城市，拥有很高很坚固的城墙。奥地利帝国为抵抗奥斯曼骑兵的侵略，也曾经修筑过很多的城墙，不过，这些城墙到了现代都被拆除了，基本上没能保留下来，但中国人的城墙却保存得很完整。
在梧州，一位中国军官带着十几位士兵登上了他们的货船，来的军官说他是李将军派来的向导，这艘船还得前行。
轮船在一个叫藤州的地方拐入了一条支流，开始向南航行，又过了一夜，才到达最终的目的地北流镇。
李德林将军亲自到北流镇的码头来迎接博斯特等人的到来，显得过分得热情。不过，博斯特认为显然更关心他所带来的那些东西。李将军个子不高，大约只有一米六多一点，但行动敏捷。从外表看上去他象一位四十多岁的中年人，但翻译说他今年只有三十二岁，这让他很是吃惊。
李将军在和博斯特等人打过招呼之后，就亲自进到船厂底下去检验那些步枪去了，等他从舱底再钻出来的时候，手里就多了一支崭新的曼利夏1895式步枪。
这位小个子的中国人就这样领着他们到他的军营里去了。
李德林将军现在是广西省众多的军阀之一。
博斯特想不通国内为什么会选择支持这么一个占有不到一个省四分之一的小军阀，广西省的掌权的是原来的督陆荣廷，他的军队现在占有广西和广东大部分的地盘，而且中国现在的执政是一位姓吴的将军。
李将军现在正准备同陆督军开战，怎么看都不象能打赢的样子，那位督军手下的军队是他的好几倍。
但哈希尔少校却坚信李德林将军能够取胜。
哈希尔是奥地利驻广州领事馆里的武官，在中国已经呆了三年，而且在李将军这里已经也呆了将近一年，在帮助这位将军训练他的士兵，主要是炮兵。他告诉博斯特，李将军手上的部队是他在中国所见过最有纪律的部队，在中国，只要士兵们服从命令，一般在打仗时都能打赢。
“战斗的强度不会很高，而且那些督军们在战败后只要发一封公开电报，表示辞职，就不会有什么大事，没有谁会追究他的战争罪行。”哈希尔最后这样说道。
李德林将军在十几天内就招募了一万多人，他的部队顿时扩充了将近四倍。这让博斯特感到很惊奇，在中国，你只要有钱有枪，很快就能招募起一支军队来。这次博斯特不仅送来了武器，还有白银，一百万枚帝国时代铸造的银币。