秦王的药果然有奇效，顾清漪脸上的青肿已经消散下去，鞭痕开始结痂，身子开始爽利起来。有明心这个耳报神在，她很快就知道了品心院居客的身份，包括她在内一共有五人。
最先进来的是已经打过交道的张欣雅，据闻出身烟花之地，被某位大人讨为小妾，后来得罪了当家主母，被打发到庵中了此残生。
住在她对面的李娘子，是金科状元的糟糠之妻，丈夫另攀高门之后把她休弃，无家可归的她只能借助桃花庵，听闻她一心想剃度，只是妙一师太说她尘缘未了，便一直耽搁下来。知道了妙一师太的德行之后，顾清漪对此采取保留意见。
李娘子的隔壁居客也来头不小，乃永宁伯庶女赵琇莹，三月前入住，在外说是替府中太夫人吃斋祈福，但究竟如何，只有他们自家人知道了。
剩下一个是顾清漪的邻居周夫人，这位的来头更大，乃定远侯原配，她曾有一子，及冠之后不慎身亡，只留下一岁小儿，然而岁前因病夭折，周夫人心灰意冷，避居桃花庵，每日与庵中师傅做功课，鲜少露面。
世上的幸福都是相似的，而不幸却是各有不同。
院中居客皆没有携带婢女，衣食住行，除了三餐是庵中大厨房统一分配，其他的都要居客自行解决。
前些日子她病着，都是明心替她忙前忙后，张欣雅说了好几句酸化，如今她病好了，自然没有再使唤明心的道理。
桃花庵后山有一条小溪，顾清漪过去的时候，已经有人在洗衣服了，一个是一直看她不顺眼的张欣雅，另一个是赵琇莹。