丛林之中，大兽吃小兽，小兽吃虫蚁，虫蚁吃绿叶。
江河之中，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米又吃水藻。
在人类的社会中，也充斥着弱肉强食，但会用另外一面体现出来。
譬如大的国度掠夺小的国度，国度中上层压榨下层，下层中又有各种关系。
甚至有张果子遇到的社会最底层者。
这些人食不果腹，连生存最基本的需求都难以满足。
从食物链上而言，这便是被淘汰者，是被吞吃者。
但这是人类的社会，有了智慧，有了制度，有了人心，也便有了各种不同的衍化方式。
张果子在救助最底层者。
如同哺乳者对待孩童一般。
当有一些能力时，会尽量的去帮扶弱小者。
李鸿儒脑袋中诸多科学观的念头转过，也正视着张果子的问题。
张果子该怎么办？
“你可知颍城之外？”
半响，他才开口。
“颍城之外？”张果子疑道。
“你可知并州区域有多少个如同颍城一样的地方？”
“四百六十六个”张果子回道。
他这数目回答的很是准确，一时让李鸿儒有些窒息。
这如同问世界最高峰是哪一座，大多人都知晓，但问第二、第三……第十等又答不出一样。
本想做个话语的引子，李鸿儒没想到张果子还真答了出来。
“那你可知这四百六十六个小城中有多少贫苦之人？”李鸿儒问道：“那更次一级的乡村中又有多少食不饱腹者。”
“我……”
总算问到张果子难以清楚数量之处了。
李鸿儒松一口气。
张果子要是再回答出来这种问题，那就等同于数清楚天上有多少颗星星，他也没法继续吭声。
“你救了这一地的贫苦者，可知其他地方有多少同样的人会在冬季死去”李鸿儒道。
“我不知，只是我秉心而行，能做一点事就想着去做一点，能救一个人就救一个人。”
张果子沉默了半响，才回复李鸿儒的问题。
“他们的贫苦是谁造成的？”李鸿儒问道。
“……”
“懒惰、生育过多子女、官府的苛捐杂税、还是边疆侵袭？”
“此番是税太……”
张果子从沉默到囔一句，又沉默了下来。
李鸿儒的话语层层铺垫而上，也引到了矛盾的最高处。
若是大唐无道，诸多地方早已经内患四起，反抗暴政。
官府抽税过重，确实是要养守护边疆的军团。
若边疆防不住，侵袭的军团南下，那便是大部分人的性命都要直接丢掉，更多人会抓到如汗国这样的国度为奴，从此再难看到生活的希望。
“若你能看到导致这一切的原因，为何不去解决问题，反而在这儿舍本求末。”
“我只是一个普通的野道士”张果子咬牙道：“边疆大患岂是我一个小道人可以解决，我只能看眼前，做自己能做的事。”
“你不管，我不管，那这些事又有谁能管？”
在此前，并州的江湖就是一团死水，江湖中人并不热衷于朝廷对外之事。
张果子就是并州江湖的一个小缩影，诸多江湖人只是做一些自己能做的事情。
武者、道人、失意的文人、和尚、尼姑等。
大多人都是明哲保身，甚至很难有张果子这种助人的行为。
“边疆之事不说，便是汗国掠夺团都能肆意入我们并州烧杀掠夺，带来无数灾难和祸患”李鸿儒道。
“你如此说，你可曾管这边疆之事，你又可曾管这掠夺团之事”张果子不忿道。
“在下不才，是并州江湖司的司命，才拿了掠夺团的刀剑回来”李鸿儒道：“只是被你阻隔，才让我等滞留颍城，回不得并州，若并州此时有边疆之事发生，我等必然要去战场。”