许澄宁骨子里也不是勤快的性子，这次本也打算歇一歇，东境的事留给会打仗的人去做，她在书院里抓大放小就行了。
“行，我留下来。”
见许澄宁答应，韩清悦笑意更深，这才把季连城的信拿了出来。
许澄宁拆开细读。
倒也没说什么特别的事，就是给她说战况。
边关的城池都收复了，但季连城深入了草原去驱赶西戎。西戎狡诈，又谙熟地形，所以战况比较胶着。
虽然那爱显摆的季少将军轻描淡写，仿佛是在聊家长里短，但许澄宁还是看出了几个字：
吃、败、仗、了。
西戎本就不是那么好打，他们也不似汉人搭房住屋，马背上生活的民族，地被占了，卷铺盖上马，随时就能撤远一点继续生活，否则汉人也不会受其数百年侵扰，除了将他们逐远，无可奈何。
大魏如今自顾不暇，把西戎赶远有些不切实际，不然还是去信一封，劝季连城回来，兵力分散守住各个关口才是正经。
许澄宁想定，便按自己的意思，回了一封信给季连城。
月上梢头。
已经结束战乱的西境一片沉寂，像沉入了一面静谧的湖水，任何声音都变得悠远细微。
瓜农打着哈欠半眯着眼，嘴里有一句没一句地哼着小调，头懒懒散散地微微晃悠，走在泥土路上的擦擦声深夜里很是清晰。
快到家门口时，一阵阴风吹来，他手里的灯笼重重晃了一把，他连忙扶好，见里面的烛火被晃成一点小小的星子，便蹲下身，从怀里掏出一个不用的小罐，把要盖没火苗的蜡油倒进去，然后小心地给蜡烛挡风，片刻后，火苗重新变旺起来。
瓜农把小罐塞回怀里，这蜡油还能再用，可不能丢。
拾掇好后，他把灯笼重新提起，亮堂堂的灯火照亮了一丈以内的一切，猝不及防的，瓜农看到眼前出现了一个人。
异族人的长相，凸出的眉弓令他眼窝陷进两片黑影里，隐约可见微凸而亮的眼瞳。
那人头一歪，咧出一口白牙，嘴角挂着的，是极其不怀好意的笑。
瓜农还没反应过来，就见异族人举起一把弯刀，砍掉了他半个脑袋。
失去意识的前一刻，瓜农才知道，原来自己死了。
失去了半个脑袋的尸体咣的倒下，发出的声音有点大，屋里点起了灯，有妇人抱怨道：“不是回来了吗？磨磨蹭蹭地不进来，让不让人睡好觉……”
她边说边打开门，睡眼惺忪，却在看到自己家门口密密麻麻的一大群人影，还有他们脚下的尸首时，睡意消散得一干二净，而变成一种深深的恐惧，从心里扩散到四肢百骸。
“啊！！！”
尖叫声惊醒了大半个村里的人，街坊四邻打开门窗，还没问出声，就看到了一大群乌泱泱的人影，狠厉，阴森，每个人手里都拿着刀。
“嘿嘿嘿！”
领头人笑起来，不知喊了一句什么，异族人欢呼起来，猛扑进村民的门户，一刀便砍穿人的肚肠。
鸡鸣狗吠声，惨叫声，哭求声，还有婴儿的哭声，不绝于耳，过了小半个时辰后，一切归于宁静，好似什么都没发生过，唯有风里浓浓的血腥味经久不散。
天下纷乱，东境除三南之地以外都在打仗，宝平县却是难得清静的地方，许澄宁坐在小杌子上，看街坊的孩子们在追逐打闹，无忧无虑，心中亦很安宁。