李德謇自打调回兵部，就没带过兵，跟父亲李靖多次提及，李靖倒是愿意让儿子多去疆场历练。然则，其母张出尘却不愿。
李德謇只好来找伐宋的总帅韦韬世。
说话间，韦菲薇呈上韦沣表章来到，韦韬世拆开观看。
表中略曰：“往者，杜涅槃不博谋于朝臣，而密与陛下计，故令朝臣多异同之议。
儿以为，凡事当以利害相校，度此举之利，十有八九，而其害止于无功耳。
自秋以来，讨贼之形颇露；
今若中止，辅公翊恐怖，徙都武昌，完修江南诸城，迁其居民，城不可攻，野无所掠，则明年之计亦无及矣。
望父王三思而后行！”
韦韬世刚刚览完表章，李德謇突然起身，把棋盘推到一边，叩头奏报：
“王叔圣武，国富民强，宋主**，民忧国敝。现今若前去征讨，必可不劳而定，愿王叔不要迟疑。”
韦韬世明白这小子的心意，示意李德謇平身，而后说道：
“贤侄所言其中利害关系，已然十分明朗，孤并无疑虑。也罢，就驳姐姐一回面子，你速回兵部安置，伐宋！”
韦韬世立即升殿，命令镇南大元帅韦沣，点兵十万准备出征；
兵部侍郎李德謇出涂中；
建武大将军伍豋出横江；
建威大将军雄承渊出武昌；
潭州都督薛仁贵出夏口；
各部领兵五万，皆听信国公韦照调用。
又派益州大都督来整、副都督李旭二人浮江东下，水陆军兵共计二十多万，战船数万艘。
韦韬世自己带岚城卫屯于襄州，节制各路人马。
早有消息报到辅宋，宋主辅公翊本就年迈，听闻唐国大军压境，吓得魂不附体，急忙召来群臣商议退兵之策。
丞相辅悌奏道：“可令上大将军辅麟为帅进兵江陵，迎敌韦照；
车骑将军将军辅歆进兵拒住夏口等处军马。
臣自任军师，领左将军辅莹、右将军辅延，领兵十万出击牛渚，接应各路军马。”
辅公翊连连听从，命令辅悌领兵去了。
辅公翊退入后宫后惶恐不安，宠臣中常侍太监辅参询问其中原因。
辅公翊言道：“唐军大举杀来，各路已有军兵迎击。
怎奈来整老奸巨猾，诡计多端率兵数万，战船齐备，顺流而下，很难抵挡，朕万分担忧。”
辅参说：“臣有一计，可让大唐战船都化为齑粉。”
辅公翊也是病急乱投医，忙问其计。
辅参奏报道：“江南多铁，可打造连环索百余条，长达数百丈，每环重二三十斤，在沿江紧要处横截。
再打造铁锥数万，长丈余，放置在水中。如果唐国战船乘风而来，碰到铁锥会漏，怎么能够再渡江？”
辅公翊大喜，传令拨付工匠在江边连夜打造铁索、铁锥，摆设完毕。
却说韦照兵出江陵，命令伍豋领八百名水手，乘小舟暗渡长江，夜袭乐乡成功。
而后竖立很多旌旗在山林中，白天放炮擂鼓，夜间在各处举火。
伍豋领命后领水军渡江，埋伏在巴山之中。
次日，韦沣领大军水陆并进。