六月下，襄阳城外，汉水码头。
“二位大人，这是一点小意思，送给二位大人略表一点心意，还请二位大人莫要推辞。”曹冲虚伪的笑着，向后示意了一下，两辆牛车吱吱咯咯的被拉到伏德和耿纪面前。曹冲拍了拍车上的箱盖，箱子发出沉闷的声音，显示着里面沉甸甸的内涵：“襄阳的一点土产，请二位大人尝尝新，不成敬意，不成敬意。”
伏典那张摆了十几天的学究脸终于露出了笑容，他老气横秋的，故意不高兴的说道：“将军这是考校我和耿大人的清名吗，我们为陛下办事，来看看襄阳的新政，这是份内的事情。如今看到襄阳的百姓安居乐业，家富殷实，重现我大汉的富强，这些已经让我们开心不已了，回去之后一定向陛下如实禀报，现在你送这两车东西给我们，我们反而不好做人了。将军还是收回去吧。”
曹冲心里暗笑，说你虚伪你还不承认，我倒是真不想给你，可你舍得不要吗？别以为你袭了不其侯的爵位就能大方，你那一大家子吃喝全在那几亩地里呢，现在天子又穷，赏钱根本没有，没有外快可拿，你还大方得起来吗？博览会都结束半个月了，你们俩在襄阳还不走，不就是等我表示表示吗，好容易等到我表示了，你们又装清高了，我真要拿回去，你恐怕要吐血了。他连连拱手说道：“哎呀，伏大人，你这么说，我就无地自容了。襄阳虽然还没有富得流油，这点土产还是拿得起来的。这些天大人多有指点尚书，我是感激不尽呢，就当是我拜师的束脩吧，等我打完了仗回去拜见陛下之时，还要请伏大人在百忙之中抽出一点时间不吝教诲呢。”
伏典哈哈大笑，抚着颌下的胡须连连点头，挺着胸脯说道：“将军放心，这次刘备侵扰地方，将军不能如期还京述职，也是迫不得已。我和耿大人一定会为将军在陛下面前解说清楚。陛下爱护将军，一定会体谅将军保境安民的一份忠心。”
“那就有劳二位大人了。”曹冲笑着，“大人，本当再留二位在襄阳呆几天，无奈军情紧急，二位大人又急着回去复命，我就不多留二位了。等我打完这一仗，一定立刻赶回京都，向天子请罪。天色不早了，二位大人，还是上车吧。”
伏典和耿纪满意的看了一眼水军战船上长长的车队，再看了看曹冲，又谦虚了几句，一起上了船。战船缓缓的起动了，他们带着曹冲精选出来的贡物，圆满完成了替天子乞讨的任务，开心的回去了。进舱之前，伏典又瞟了一眼拉车的那两头直喘粗气的牛，满意的笑了。
曹冲站在岸边，脸上堆着笑容，远远的朝从船舱里探出头来挥手的伏典摇着手，直到船消失碧水蓝天之间，他才放下了手，脸上的笑容也不见了。
“子初，这一下子就送出了五亿钱，真让我肉疼啊。”曹冲倒吸着凉气，有些牙疼。他接受了荀文倩的建议，在挑选货物时，要求十分严格，不过他没想到这次聚集来的东西如此之多，如此之精美，就算是他精挑细选，最后送给天子的礼物还是达到了五亿多钱，这让他很不爽。天子在许县就那么几个鸟人，要这么多钱干嘛？
刘巴的心情却特别好：“公子，算了算了，都已经送出去了，再后悔也没用。反正这次我们襄阳也赚得盆满钵满，你看蔡家、庞家、蒯家、刘家、韩家，哪一个不是笑得嘴都合不拢，我看蔡都督的手这两天都有些不利索，直发抖呢。”
曹冲扑哧一声笑了出来，蔡瑁这次是真的赚翻了，他开的那个新酒楼由于有他亲自起的名字“文昌阁”，又有梁鹄的题字，已经成了读书人的梦想天堂，来到襄阳的读书人都以能住到文昌阁为荣，以能到文昌阁喝酒论文为最风雅的事，就算不是读书人，也愿意到文昌阁来装一下风雅，添点文气。这近一个月来就没有哪一天不是爆满的，崭新的墙上，被那些酒后颠狂的文人学士写满了新诗，两三天就要重新粉刷一遍。蔡瑁把这些新诗里文才出众的都编成诗集，每隔几天就发行一本，一出来就被士子们一抢而空。除了酒楼和书坊之外，新式农具的生产任务已经订到了明年，书院刚起的校舍也已经全部被人预订了。再加上最近娶的一房年轻貌美的小妾，才两个月的功夫，小妾居然害喜了，真让老蔡瑁开心得睡觉都笑醒了。
“子初，襄阳的商业很快就会有大的增长，趁着他们心情好的时候，把新的税法制订出来，真要等他们把钱收到了腰包里再订，他们又要急眼了。”曹冲边往回走，边慢慢的说道：“总之一条，赚的钱越多，税收的比例越大，不能让哪一家独大了，特别是军用物资，千万不能让他们控制住。”
“公子放心，我们已经在准备了。”刘巴点点头道，略带着些得意的笑道：“最准确的数据都在我们的手里，我们的标准针对的是两年之后的规模，暂时不会有人想到他们以后要交那么多税的，一定会不当回事的随手签了。”
曹冲笑了，他对这次襄阳博览会带来的影响也有些估计不足，没想到战乱之后会有那么多的商人来做生意，也没想到益州那些土产、从天竺、大秦转道而来的稀奇物件贵成那样还有人买，看来穷的只是百姓，那些富豪家里永远都不缺钱的。别的不说，这一个多月的时间里，襄阳就那些娱乐消费场所收的税就有上亿钱，而各家作坊卖出的货物还根本没来得及收税，想来也是一笔惊人的数目。他和刘巴、杨仪经过估算后，决定对将来可能产生的暴利行当征收重税，一方面是多收点税，更多是还是防止产生尾大不掉的商户，对整个经济形成不良影响。他可不想自己想办法让这些人富了之后，反过来被这些人卡住了脖子。
“有子初在，我放心得很。”曹冲抬起头，看着天边的乌云：“只是许县，我不太放心，陛下的胃口实在太大了，我怕到时候襄阳背不起，荆州背不起啊。”
刘巴叹了口气，无言以对。他沉默了半晌才说道：“公子莫急，这等事由丞相府去烦吧，公子现在还是先把江南平定了再说。这几年要打仗，估计陛下解决了手紧的问题之后，一时也不会要得太多的。反正少府早就和大农令合并了，以前是皇室侵吞国家的财物，现在丞相府势大，天子想要钱，也得看看丞相府的脸色。对了，丞相那里，你打算怎么处理？”
曹冲无奈的笑了一声，他其实并不担心陛下的诏书，他担心的正是丞相府。曹操虽然说的话并不严厉，可他知道这也许比严厉的话更可怕。本想着抽时间回一趟邺城解释一下，哪知道前两天庞统发来消息，刘备入了牂柯郡，现在已经打到了犍为属国，他建议立刻派兵南征，防止刘备祸乱南中，引起南中骚动，一定让他站住了脚，这事情就有麻烦了。只是如此一来，要想赶在战前回一趟邺城，时间又太紧了。
“还是先派人去报个信吧，让子建和丞相好好解释一下，等打完仗，我立刻回邺城。”曹冲想了半天，还是不敢对刘备掉以轻心。他已经接到情报，诸葛亮在零陵屯田，效果很不错，现在孙权又和关羽联姻，长沙一带暂时没有危险，关羽调任郁林太守，武陵人廖立调到了长沙任太守。刘巴跟他说廖立这个人很有才，基本上和诸葛亮、庞统是一个层次的人，他自己也隐约知道些廖立的名字，生怕他和诸葛亮一样，在长沙也开始屯田，真要搞上两年，诸葛亮和廖立必然能在刘备手下受到重用，大展拳脚，到时候刘备的羽翼渐丰，再和孙权的关系搞铁了，那事情就可就难办了。现在刘备轻率进军，深入南中，正是打疲他的好时候，如果错过了机会，将来还不知哪一天才能再抓住他兵力分散的败着。
“那还是让刘子明去吧，他这次去许县的任务完成得很不错。”刘巴建议道。
“嗯，就派他去。”曹冲停住了脚步，看了刘巴一眼：“襄阳就交给你了，我还要带走雷铜所部两千步卒，庞德阎行两千骑兵，你只剩下袭肃的两千人守襄阳，够不够？”
刘巴哈哈大笑：“有什么不够的，现在襄阳四周一点危险也没有，南有满奋威，黄汉升和魏文长，东有文仲业，西有乐文谦，北有陈叔至，我这里是最安全的。原本还担心山贼，现在山中的山民又对公子奉若神明，这两年出山定居的不少，就是在山中的也安居乐业，大部分能温饱无忧。纵使有些不法之徒想不劳而获，别说襄阳还有两千兵，就是那些大族，手中也能凑起一两千人，他们现在都家大业大，哪个不怕山贼来？攻破了襄阳城，最倒霉的就是他们，他们一定会死战的。襄阳四周有不少定居的山民，我手里有公子的手令，一声令下，再建个荆山军都不费吹灰之力，有六千人守襄阳，还有什么好怕的？”
曹冲一笑，看着胸有成竹的刘巴，咧着嘴笑了。这个刘子初，果然是个强人，自己当初把他给拉过来，确实是捡了个大便宜，没有他的襄助他现在看着巨大的商机也只能望而兴叹，没有刘巴那种变态的计算能力和经济思维以及娴熟的行政能力，他肯定会把事情搞得一团糟。
“既然如此，那我就即刻起程，赶赴江陵，刘子明去邺城的事，就由你来安排吧，我准备的东西都在夫人那里，你尽管找他去拿。”曹冲飞身上马，那匹乌丸名驹嘶溜溜一声长嘶，转了几个圈，奋蹄欲行。曹冲勒住马缰，回身对刘巴说道：“子初先生，就此别过，千万保重。”