上好的猪后坐肉，一大块就这么煮了，然后切成巴掌厚的一块一块的，整整齐齐的摞在大碗里，红白相间，让人一看，便食欲大开，馋涎欲滴。新鲜宰杀的大公鸡，整只的放在瓦罐里，大火煮了小半个时辰，再小火闷了一阵子，就只加了小葱，姜，蒜，盐巴，拎上桌子来的时候，盖子一打开，扑鼻的香气立时便在屋子里萦绕不去，即便现在刘兴早就不为吃食而操心，但闻着这味道，仍然是不由自主地咽了一口口水。
这是曾经的家乡的味道。
这是他无数个夜晚魂牵梦绕的妈妈的味道。
一碗鸡汤放在了他的面前，几大块肥瘦相间的肉片也堆到了他面前的碗里。
“吃吧，快吃吧！”母亲坐在他的对面，直直地看着他，眼中满是怜惜的味道。“三年都没有吃上妈做的一顿饭了。”
一句话便让刘兴的鼻子有些酸了，夹了一块肉，囫囵塞进嘴里大嚼起来，吃几口肉，喝一口鸡汤，在刘兴看来，他大口品尝的不是菜肴，而是家的温情。
刘茹此时已经不饿了，打开的那个枇杷罐头，爹娘终是只吃了几小口，剩下的全都进了她的肚子，此时正两手托着腮帮子，目不转睛地看着哥哥吃饭。
“哥，你要多吃点。从前年我们家有年猪杀之后，每一次爹娘都会留下最好的一块肉，腌制熏好之后，便悬挂在房梁之上，就等着给你吃呢！”刘茹道。“可是你一直没有回来，每每放上一年之后直到有新猪杀了，才会把去年的那一块吃掉，重新再做这么一块。”
“好吃，好吃！”刘兴连连点头。
三年之前，离家出走，先是加入到了李德的游骑兵中，那个时候，游骑兵还很弱小，刘兴成为游骑兵一员的时候，还不到一千人，在德州一带游戈，过着饥一顿饱一顿的生活，一天之中，倒有大半时间生活在马背上。
慢慢地，游骑兵越来越强大，刘兴也从一个小兵，慢慢地成为伍长，什长，伙长，队率，到今天，他已经是统带一个营的营官了。因为游骑兵的军官配置，比步卒要高上一个档次，他现在已经是宣节校尉，如果去普通队伍之中任职，妥妥的一个旅帅。虽然离将军还差那么一些距离，但刘兴这样的军官，却恰恰正是唐军之中最中坚的力量。
他们不但有丰厚的军饷，也会时不时地得到一些特殊的待遇，钱，对于如今的他来说，自然是不缺的。
“爹，娘，这一次我调回棣州，估计会待上很长一段时间，正好我也趁着这个机会，在城里买了一间大宅子，您和母亲，小妹以后就搬去城里住，不用这么辛苦了。”放下筷子，刘兴看着爹娘道。
“不去。”刘老汉的回答斩钉截铁。
“爹娘，你们辛苦了大半辈子了，是该享福的时候了，以后就由我来养家。”刘兴坚持道。
“你爹我还不到六十岁，就去混吃等死吗？”刘老汉儿连连摇头，年轻里家穷，娶不到媳妇，三十大几才总算是脱了单，刘兴虽然还只有二十岁出头，但老汉儿的年纪，却着实不轻了。“再说了，我干了一辈子，也闲不下来。城里头哪有我们这里舒坦，这事儿，你别说了。你真要想孝敬我，等我爬不动了，再把我扛去。”
刘兴把求助的目光看向母亲，但很显然，在这个问题上，母亲是支持刘老汉的：“兴儿，我们去城里能干什么呢，你爹娘一辈子就只会侍弄土地，养个猪羊鸡什么的，到了城里，游手好闲吗，没得把人闲坏了。现在我们身子骨都好得很，还能干上好多年呢！”
刘兴沉默了一阵子，终于还是点了点头：“那我这一次把小妹带去吧。”
“你又不常在家，茹儿一个去怎么行？”母亲连连摇头。
“爹，娘，茹儿也已经十五了，一直呆在乡下，以后也找不着一个好婆家。”刘兴瞅了一眼妹子，道：“城里的宅子，我请了有佣人，都是老实本份的，小妹去了，便是小姐，自然只有他们敬着的份儿，城里有学堂，小妹大字不识一个，这是不行的。进城之后，我安排小妹去学堂念书，再学学什么理财管家的，可不能再像现在这样跟个野丫头似的。”
“哥......”刘茹顿时脸变成了一块红布，顿着脚不乐意地道。
“镇子上也有学堂，也许女孩子上学，只是你妹年纪大了一些。”刘老汉沉吟道。
“爹，我安排妹子去的地方，不禁年纪的。”刘兴道。